--- title: "L’histoire de l’abbaye de Westmalle et de ses célèbres bières trappistes" description: "Le monastère trappiste de Malle, fondé en 1794, a obtenu le statut d'abbaye le 22 avril 1836. Les moines furent autorisés à boire pendant les repas la boisson la plus célèbre de Flandre, la bière." url: https://www.thebeertimes.com/fr/histoire-abbaye-westmalle-bieres-trappistes/ date: 2024-04-15 modified: 2026-10-10 author: "Carlos Uhart M." image: https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/05/Westmalle_Dubbel_y_Tripel.jpg categories: ["Culture"] tags: ["ATP", "Belgique", "Bière trappiste", "Culture", "Westmalle"] type: post lang: fr --- # L’histoire de l’abbaye de Westmalle et de ses célèbres bières trappistes Par **[José Manuel Vargas](https://sobrebelgica.com/2009/05/27/la-abadia-de-westmalle-templo-de-la-cerveza-trapense/)** La ville de Malle, dans la province d’Anvers, est en réalité née le 1er janvier 1977 de la fusion de deux petits villages, Oostmalle et Westmalle. Avec à peine 14 000 habitants, elle se situe plus précisément au nord de la Campine, entre Anvers et Turnhout. ![Bières Westmalle Dubbel et Tripel](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/05/Westmalle_Dubbel_y_Tripel.jpg)*L’histoire de l’abbaye de Westmalle* À l’origine, il s’agissait probablement d’un établissement franc, connu sous le nom de Mallum ou Maalberg. La première mention de son nom remonte à 1194, lorsque l’évêque de Cambrai céda les églises de Malle et de Vorsele à l’église Notre-Dame d’Anvers. Dès lors, Oostmalle, Westmalle et Zoersel formèrent un seul domaine, qui dépendait de la province de Taxandrie. Dans la première moitié du XIIIe siècle, le domaine fut divisé entre Oostmalle et Westmalle, au sein du duché de Brabant. Du XVIe siècle jusqu’à la Révolution française, Oostmalle appartint à la famille Renesse, tandis que Westmalle passa entre les mains des Van der Moelen, Cottereau et Powis. Malheureusement, en 1965, une tornade détruisit 135 maisons et l’église du village d’Oostmalle. Malle est mondialement célèbre pour son abbaye trappiste, qui produit [une excellente bière et un magnifique fromage](https://www.thebeertimes.com/fr/guide-accords-biere-fromage/). L’abbaye Notre-Dame du Sacré-Cœur (Abdij Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart van Jezus), fondée en 1794, appartient à l’ordre cistercien. L’ordre a été surnommé ordre trappiste en référence à l’abbaye de la Trappe, en Normandie. C’est là que l’abbé Armand Jean de Rancé impulsa au XVIIe siècle une réforme de vie plus austère, et en 1892 ses disciples se constituèrent en ordre à part entière, l’ordre cistercien de la Stricte Observance. ## La naissance de la brasserie Westmalle Le monastère trappiste de Malle, fondé en 1794, obtint le statut d’abbaye le 22 avril 1836. Les moines furent autorisés à boire pendant les repas la boisson la plus célèbre de Flandre, la bière. ![Logo Authentic Trappist Product](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/05/Logo_ATP.png)*Logo Authentic Trappist Product* Plus tard, l’abbé Martinus Dom décida de construire une petite brasserie dans l’abbaye. La première bière fut brassée le 1er août 1836 et les moines la burent pour la première fois le 10 décembre de la même année. Jusqu’en 1856, la bière produite à Malle était consommée exclusivement à l’abbaye. Cette année-là, les moines commencèrent à la vendre à l’entrée de l’abbaye. Face à la hausse de la demande, la brasserie se développa et en 1921 les moines commencèrent à vendre la bière à des négociants, hors des murs de l’abbaye. Les recettes de ces [bières trappistes](https://www.thebeertimes.com/cervezas-trapenses-ora-et-labora/) ont peu changé en près d’un siècle. La Dubbel actuelle dérive d’une recette de 1926 et la Tripel, née en 1934, conserve la même recette depuis 1956. Elles sont brassées avec de l’eau, du malt, du houblon, de la levure et du sucre. Aujourd’hui, l’Association Internationale Trappiste reconnaît [dix abbayes qui brassent et vendent leur propre bière](https://www.trappist.be/en/products/beers/). Cinq se trouvent en Belgique, à savoir Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle et Westvleteren. Les cinq autres sont La Trappe aux Pays-Bas, Mont des Cats en France, Cardeña en Espagne, Tre Fontane en Italie et Mount St. Bernard au Royaume-Uni. La liste évolue avec le temps. Achel a perdu le label en 2021, lorsque les derniers moines ont quitté l’abbaye, et Spencer, la seule brasserie trappiste des États-Unis, a cessé de brasser en 2022. Les bières qui remplissent les conditions portent le logo qui les authentifie comme Produit Trappiste Authentique (Authentic Trappist Product). ## Les conditions pour une brasserie trappiste Pour qu’une bière soit trappiste, elle doit remplir trois conditions fondamentales. La première est qu’elle doit être brassée dans l’enceinte d’une abbaye trappiste, par des moines trappistes ou sous leur contrôle direct. La deuxième est que la brasserie doit dépendre du monastère et faire partie du projet monastique. La troisième est que la brasserie ne peut pas poursuivre de but lucratif. Une partie des revenus sert à la subsistance des moines et le reste est destiné à des œuvres de charité. En outre, la publicité doit respecter le sens religieux dans lequel la bière est brassée. ## Produits Les trois bières produites à l’abbaye de Malle sont la [Dubbel](https://www.thebeertimes.com/fr/la-westmalle-dubbel-fete-ses-100-ans-comme-la-biere-trappiste-qui-a-donne-vie-a-un-style/), la Tripel et l’[Extra](https://www.thebeertimes.com/westmalle-extra-trappist-single-notas-de-cata-y-maridajes-recomendados/). Pendant des décennies, l’Extra n’a été brassée que deux fois par an et n’était servie qu’aux moines et à leurs invités pendant les repas. Cette exclusivité a pris fin lorsque l’abbaye a décidé de la vendre aussi chez les cavistes et dans les cafés et restaurants, comme l’a annoncé l’[Association Internationale Trappiste](https://trappist.be/en/current/westmalle-extra-now-distributed-more-widely). Sa production reste très limitée pour ne pas réduire la capacité consacrée à la Dubbel et à la Tripel. ![Fromage Westmalle](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/05/Queso_Westmalle.jpg)*Fromage Westmalle* L’abbaye de Westmalle produit aussi du fromage depuis le XIXe siècle. Les moines le fabriquent avec le lait des vaches de l’abbaye. Les colorants et les conservateurs sont exclus de la fabrication, de sorte que la couleur du fromage dépend de ce que mangent les vaches. La production de fromage est très limitée et on peut l’acheter à la boutique de l’abbaye et au Café Trappisten, situé en face, à Malle. ## Questions fréquentes (FAQ) ### 1. Quelles bières l’abbaye de Westmalle brasse-t-elle ? L’abbaye brasse trois bières. La Dubbel est une bière brune dont la recette actuelle remonte à 1926, la Tripel est une blonde forte née en 1934 et l’Extra est une blonde légère que pendant des décennies seuls les moines et leurs invités ont bue. Aujourd’hui l’Extra est aussi vendue chez les cavistes et dans les cafés et restaurants, en quantités très limitées. ### 2. Depuis quand brasse-t-on de la bière à Westmalle ? La communauté trappiste s’est installée à Westmalle en 1794 et a été élevée au rang d’abbaye le 22 avril 1836. La même année, l’abbé Martinus Dom a lancé la brasserie, la première bière a été brassée le 1er août et les moines l’ont bue pour la première fois le 10 décembre 1836. La vente locale a commencé en 1856 et la vente aux négociants en 1921. ### 3. Que signifie le label Authentic Trappist Product ? C’est le logo que l’Association Internationale Trappiste accorde aux produits élaborés à l’intérieur d’une abbaye trappiste, par les moines ou sous leur supervision directe. L’activité doit dépendre du monastère et ne pas poursuivre de but lucratif, car les revenus couvrent la subsistance de la communauté et le reste est destiné à des œuvres de charité. ### 4. Combien d’abbayes trappistes brassent de la bière aujourd’hui ? L’Association Internationale Trappiste reconnaît dix abbayes qui brassent et vendent leur propre bière. Ce sont Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle et Westvleteren en Belgique, La Trappe aux Pays-Bas, Mont des Cats en France, Cardeña en Espagne, Tre Fontane en Italie et Mount St. Bernard au Royaume-Uni. Achel a perdu le label en 2021 et Spencer, aux États-Unis, a fermé sa brasserie en 2022. ## Nous recommandons - [La Westmalle Dubbel fête ses 100 ans comme la bière trappiste qui a donné vie à un style](https://www.thebeertimes.com/fr/la-westmalle-dubbel-fete-ses-100-ans-comme-la-biere-trappiste-qui-a-donne-vie-a-un-style/) - [Guide des accords bière et fromage, tout ce qu’il faut savoir pour commencer](https://www.thebeertimes.com/fr/guide-accords-biere-fromage/)