--- title: "O renascimento do estilo Witbier: Pierre Celis e o legado de Hoegaarden" description: "Pierre Celis foi o homem que colocou a pequena cidade belga de Hoegaarden no mapa mundial da cerveja quando, na década de 1960, reviveu um estilo de cerveja elaborado com trigo, especiarias e frutas conhecido como Witbier (cerveja branca)." url: https://www.thebeertimes.com/pt-br/witbier-o-legado-de-pierre-celis/ date: 2023-04-11 modified: 2026-06-24 author: "Carlos Uhart M." image: https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/09/Pierre_Celis_FB.jpg categories: ["Cultura", "História"] tags: ["Bélgica", "Cultura", "Estilos de Cerveja", "História", "Witbier"] type: post lang: pt --- # O renascimento do estilo Witbier: Pierre Celis e o legado de Hoegaarden Pierre Celis foi o homem que colocou a pequena cidade belga de [Hoegaarden](https://pt.wikipedia.org/wiki/Hoegaarden) no mapa mundial da cerveja quando, na década de 1960, reviveu um estilo de cerveja elaborado com trigo e a adição de especiarias e frutas conhecido como Witbier (cerveja branca). ![Pierre Celis](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/09/Pierre_Celis_FB.jpg)*Pierre Celis* O [estilo Witbier](https://www.thebeertimes.com/es/2016/10/11/guia-de-estilos-de-cerveza-bjcp-2015-espanol/) descende daquelas cervejas medievais elaboradas com uma mistura de ervas e especiarias conhecidas como “[Gruit](https://www.thebeertimes.com/es/2016/09/30/gruit-la-cerveza-antes-del-lupulo/)” e recebe seu nome devido à aparência turva (branca a baixas temperaturas) que as leveduras e as proteínas de trigo em suspensão lhe conferem. Os primeiros registros de sua elaboração remontam ao século XV na região belga do Brabante Flamengo, onde o solo rico e escuro é ideal para o cultivo de cevada, aveia e trigo. Naqueles anos, a pequena cidade de Hoegaarden já possuía uma guilda de cervejeiros que no século XVII chegou a contabilizar quase 30 cervejarias ativas por toda a cidade. O caráter especial das cervejas brancas do Brabante era dado não apenas pelo uso de trigo e aveia em conjunto com o malte de cevada, mas também pelas especiarias e frutas exóticas trazidas aos Países Baixos pelos comerciantes holandeses. Por séculos, Hoegaarden foi considerada o epicentro da elaboração desse estilo de cerveja, mas foi no século XX que as cervejarias começaram a fechar, incapazes de competir com as lagers industriais comercializadas em massa. ## Pierre Celis, o leiteiro Pierre Celis nasceu em 21 de março de 1925 na casa da família localizada ao lado da praça principal de Hoegaarden. Cresceu trabalhando na fazenda do pai e, já adulto, tornou-se leiteiro, como parte do negócio familiar que consistia em recolher o leite dos produtores, engarrafá-lo e elaborar com ele manteiga e queijos que distribuíam por toda a cidade. ![A última cervejaria Witbier, Brouwerij Tomsin](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/09/Tomsin_brewery.png) Foi durante seus anos de estudante que Pierre Celis também ajudava na cervejaria de seu vizinho Louis Tomsin, proprietário da Brouwerij Tomsin, que em 1955 se tornaria a última cervejaria a elaborar o estilo Witbier em Hoegaarden, encerrando uma tradição que se estendeu por pelo menos 500 anos. ## O renascimento do estilo Witbier Quase 10 anos após o fechamento da cervejaria Tomsin, numa noite de 1965, Celis estava bebendo em um bar com alguns amigos quando começaram a recordar muitas das cervejas locais que haviam desaparecido. Foi assim que Celis, ajudado por Marcel Thomas, um diretor aposentado da cervejaria Loriers, decidiu elaborar uma partida da desaparecida cerveja branca na tina de cobre de sua esposa Juliette. Lembrando o processo e os ingredientes de seus tempos de adolescente na cervejaria, e encontrando grãos e lúpulo facilmente disponíveis, adicionou à sua receita sementes de coentro moídas, casca de laranja de Curaçao e um terceiro ingrediente “secreto” que provavelmente eram sementes de cominho. Celis por fim decidiu homenagear sua cidade com essa cerveja e a batizou com o nome de Hoegaarden. O resultado dessa primeira experiência foi tão positivo que Celis decidiu tentar desenvolver comercialmente uma cervejaria cujo objetivo seria elaborar uma cerveja branca de trigo em produções pequenas, suficientes para abastecer o comércio local. ![Etiqueta Oud Hoegaarden](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/09/Oud_Hoegaarden.jpg) Um ano depois, em 1.º de julho de 1966, Celis conseguia obter sua primeira licença como produtor de cerveja, fundando a Brouwerij Celis e lançando oficialmente sua cerveja denominada Oud Hoegaarden. Aos poucos, a Witbier de Celis começou a ser demandada nas localidades vizinhas e a produção foi aumentando até o ponto de ter de buscar financiamento para ampliar a produção e atender à crescente demanda. Em 1979 e por meio de um empréstimo de seu pai, Celis comprou a recém-fechada fábrica de limonadas de Hoegaarden, de modo que com duas instalações a pleno rendimento conseguiu atender à demanda do produto, rebatizando em 1980 a cervejaria como Brouwerij de Kluis (“Claustro” ou “Eremitério”). É nessa época que surge o reconhecido logotipo da cervejaria, baseado em dois escudos dentro dos quais há uma pá de mosturação e um báculo episcopal segurado por uma mão. Rapidamente a partir disso, o renascido estilo Witbier começou a irromper no importante mercado de Antuérpia e depois nos Países Baixos, na França e na Grã-Bretanha, sendo muito popular entre os estudantes universitários, que a consideravam uma cerveja mais natural. Nesses anos, Celis também começa a utilizar o característico copo de cristal de seis faces no qual Hoegaarden continua a ser servida e cujo protótipo italiano havia encontrado por acaso em uma loja da cidade. ## Destruição da cervejaria Kluis Em 1985, a produção havia crescido rapidamente para 300.000 hectolitros por ano e Celis havia acabado de começar a exportar sua Witbier para os EUA alguns anos antes (rebatizada como Hoegaarden Witbier), quando um incêndio destruiu completamente as instalações do edifício da cervejaria, que não estava segurado para esse tipo de acidente. ![Logo da Interbrew, atual AB InBev](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/09/interbrew.jpg) Devastado e sem opções financeiras, Celis decidiu [recorrer à cervejaria Stella Artois](https://www.thebeertimes.com/stella-artois-historia-cerveceria-artois/) em Leuven para pedir ajuda, e eles se ofereceram a investir em troca de 60% da propriedade. Foi então que, segundo Celis, “os banqueiros assumiram o controle”. Eles queriam que ele produzisse cerveja branca e outras cervejas que haviam sido introduzidas no mercado por meio de um processo conhecido como “elaboração de alta densidade”, que consistia em elaborar uma única cerveja muito alcoólica para depois diluí-la com água e criar diferentes estilos. Nesse novo cenário, Celis mal tinha capacidade de decisão na direção da nova cervejaria, o que levou a que, aos 65 anos, decidisse vender a participação restante de sua propriedade. Mais tarde, em 1988, a cervejaria Artois se fundia com a cervejaria Piedboeuf de Jupille, perto de Liège, dando origem à cervejaria Interbrew, hoje parte do gigante cervejeiro AB InBev. ## Em busca de novos horizontes nos EUA Com o capital obtido na transação de venda da cervejaria Kluis e dado o reconhecido interesse que Hoegaarden havia despertado nos EUA, Pierre Celis decide em 1992 migrar com sua família e iniciar uma nova microcervejaria chamada Celis Brewery na cidade de Austin, Texas. ![Celis Brewery em Austin, Texas](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/09/Celis_Brewery_Austin.jpg) Segundo declarou sua filha Christine, para essa nova aventura Pierre teve de transportar sua levedura em frascos escondidos dentro de suas próprias meias. Para o desenvolvimento desse novo projeto, Celis decidiu buscar o apoio de investidores locais e pouco tempo depois conseguia lançar no mercado a primeira referência da nova cervejaria. Seu nome: Celis White. Sua experiência na elaboração de cerveja rapidamente lhe permitiu receber reconhecimento no Great American Beer Festival na categoria de cervejas de trigo. Ao mesmo tempo, Celis White recebia elogios como uma cerveja de classe mundial por parte do falecido escritor de cervejas [Michael Jackson](https://www.thebeertimes.com/es/2016/09/23/quien-fue-el-michael-jackson-de-la-cerveza/). ![Etiquetas do portfólio da cervejaria Celis](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/09/Celis_Brewery_Labels.png) Mais tarde ele adicionou outros estilos de cerveja ao portfólio da Celis Brewery, que também foram recebidos com grande aclamação. Ainda assim, as cervejas que Celis levou aos Estados Unidos estavam um pouco à frente de seu tempo e, em 1995, os problemas financeiros não tardaram a aparecer. Os investidores iniciais decidiram se desvincular do negócio, de modo que Celis se viu na necessidade de buscar um novo investidor: a Miller Brewing Company. No início, a entrada desse novo sócio encorajou Celis a continuar com sua aventura nos EUA, mas a Miller rapidamente começou a interferir nas receitas, reduzindo a qualidade dos ingredientes a fim de obter maiores lucros. As vendas logo despencaram e Celis novamente decide se desvincular do negócio, vendendo o restante de sua participação. Em 2002, a Miller Brewing Company decidiu vender a marca Celis para a Michigan Brewing Company, que continuou elaborando seus produtos até seu fechamento em 2012, mas que nunca foi capaz de replicar a qualidade das cervejas originais elaboradas pela Celis Brewery, mesmo quando contratou o próprio Pierre como consultor. ## O retorno de Pierre Celis à Bélgica No início do novo milênio, Celis decide retornar à sua Bélgica natal e uma das primeiras coisas que descobre é que a Interbrew planejava fechar sua antiga cervejaria e transferir a produção para a cervejaria Jupille. A notícia causou indignação em toda a Bélgica de língua neerlandesa (Jupille fica na região francófona) e durante algum tempo ocorreram manifestações em massa pela cidade, enquanto a maioria das lojas e casas exibia um cartaz com o lema “Hoegaarden é elaborada em Hoegaarden”. ![St. Bernardus Witbier](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/09/St_Bernardus_Witbier.jpg) A cerveja elaborada em Jupille foi muito mal recebida e a então cervejaria InBev decidiu retornar a Hoegaarden e reabrir a cervejaria em 2007. Celis, então com cerca de 80 anos, continuava desenvolvendo colaborações, como a realizada com a [Cervejaria St. Bernardus](https://www.thebeertimes.com/es/2016/10/11/la-historia-de-la-cerveceria-st-bernardus/), na aldeia de Watou. Na América do Norte também uniu forças com a Real Ale Brewery em Blanco, Texas, para lançar uma nova cerveja de trigo. Finalmente, o infatigável Pierre Celis morreu em 9 de abril de 2011, aos 86 anos, deixando para trás um dos grandes legados que a história da cerveja moderna recorda. Quase um ano após a morte de Pierre Celis, em 2012, sua família finalmente conseguiu recuperar os direitos de uso do nome Celis nos Estados Unidos, após os bens da Michigan Brewing serem leiloados depois de seu fechamento. ## Uma nova geração de olho no futuro Atualmente, é a cervejaria belga [Van Steenberge](https://www.thebeertimes.com/es/2016/10/21/brouwerij-van-steenberge-y-la-historia-de-gulden-draak/) quem detém os direitos para elaborar a Celis White em sua Bélgica natal. ![Christine Celis e sua filha Dakota](https://www.thebeertimes.com/wp-content/uploads/2017/09/Celis_Brewing_3.jpg) Por outro lado, sua filha Christine e sua neta Dakota reabrirão a cervejaria Celis nos EUA, recriando a primeira cervejaria de Celis em Austin e arrecadando fundos para recuperar o equipamento de elaboração original que seu pai utilizou em 1966 e que será exibido em um museu adjacente às novas instalações. Como encerramento desta história, Christine foi capaz de recuperar a versão original da levedura que seu pai utilizou em Hoegaarden e que havia sido armazenada na Bélgica para conservação e propagação, obtendo suprimento suficiente para a abertura da renovada [Celis Brewery 3.0](https://www.facebook.com/CelisBeers/). ## Recomendamos - [O que é pH e como afeta o processo de elaboração de cerveja?](https://www.thebeertimes.com/que-es-el-ph-y-como-afecta-al-proceso-de-elaboracion-de-cerveza/) - [As 10 melhores harmonizações de cerveja e comida francesa para experimentar](https://www.thebeertimes.com/pt-br/10-melhores-harmonizacoes-cerveja-comida-francesa/)