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A Campaign for Real Ale (CAMRA) lançou uma campanha de pressão política para que o governo do Reino Unido eleve o teor mínimo obrigatório de suco de fruta na sidra e no perry de 35% para 50%.
Atualmente, uma garrafa de sidra pode legalmente ser composta por até 65% de água açucarada com álcool.
A organização denuncia que essa norma protege as margens dos grandes produtores industriais em detrimento da qualidade e dos produtores artesanais.
A norma que a CAMRA quer mudar
O atual marco regulatório do Reino Unido é um dos mais permissivos do mundo nesta categoria. Apenas 35% do conteúdo de uma sidra precisa ser proveniente de suco de maçã ou pera.
Os 65% restantes podem ser água misturada com açúcar fermentado e álcool. Gillian Hough, presidente da CAMRA, não hesitou em descrever o resultado:
No Reino Unido, a sidra e o perry podem legalmente conter 65% de água açucarada com álcool. Essa mistura barata e açucarada é adicionada por lucro, não por qualidade, e prejudica a verdadeira sidra e perry elaborada pelos nossos produtores independentes.
A organização ativou um sistema de pressão cidadã para que qualquer pessoa possa contatar diretamente seu deputado local e solicitar a mudança legislativa.
O modelo é comprovado, já que a CAMRA utiliza essa via há décadas para defender os interesses da cerveja de barril tradicional e as cask ales frente à produção industrial.
De 35% para 50%, com 85% como meta final
A CAMRA pediu 50% como posição de negociação política, mas sua preferência documentada é mais ambiciosa. Em declarações públicas, a organização indicou que o nível ideal de exigência deveria ser 85% de teor de suco.
A pesquisa YouGov encomendada pela organização reforça o argumento: 87% dos consumidores britânicos consultados se declararam a favor de elevar o teor mínimo de suco na sidra.
É um amplo apoio popular que confere à campanha uma base difícil de ignorar politicamente. Hough foi direta:
É urgentemente necessário que o governo aumente o teor mínimo de suco para 50% a fim de deter a inundação de ‘cidre industrial’, produtos diluídos fabricados por gigantes globais.
A UE, os Estados Unidos e a Alemanha já agiram
O Reino Unido está atrasado em comparação com outros mercados relevantes. Os Estados Unidos e a Alemanha já aplicam 50% de teor de suco como mínimo obrigatório.
O padrão que a CAMRA pede para o Reino Unido já vigora em dois dos mercados mais importantes para as bebidas fermentadas de fruta.
A União Europeia está debatendo ir além com um sistema de classificação em três níveis. A proposta prevê que as bebidas com 100% de suco recebam a denominação de “sidra premium”, as que superem 50% sejam denominadas “sidra” e as que contenham entre 20% e 50% passem a se chamar “bebida à base de sidra”.
Se a UE adotar esse sistema, a lacuna entre seus padrões e os do Reino Unido pós-Brexit se tornará mais visível e mais difícil de sustentar para os produtores britânicos que desejam exportar.
O impacto sobre os produtores artesanais
O setor artesanal é o que mais perde com o padrão atual. Um produtor que elabora sidra com altas proporções de suco de fruta compete nas prateleiras com produtos industriais que podem ser vendidos com o mesmo nome “sidra” a uma fração do custo de matéria-prima. Sem diferenciação regulatória, o consumidor não tem ferramentas para distingui-los.
A CAMRA sublinha que os produtores independentes que utilizam altas proporções de suco são “cada vez mais populares e valorizados pelos consumidores”, mas essa tendência de mercado não é suficiente para compensar a desvantagem competitiva gerada por uma norma que equipara, no rótulo, produtos com composições radicalmente distintas.
A mudança para 50% não eliminaria a sidra industrial, mas criaria uma separação regulatória que permitiria ao consumidor e ao mercado distinguir entre categorias.
É o mesmo argumento que levou a UE a introduzir denominações diferenciadas para outras bebidas fermentadas de acordo com o grau de elaboração artesanal frente à produção em massa.
Perguntas frequentes (FAQ)
1. O que é a CAMRA?
A Campaign for Real Ale (CAMRA) é a maior organização de consumidores do setor de cerveja e bebidas fermentadas do Reino Unido. Fundada em 1971 para defender a cerveja de barril tradicional frente à industrialização, conta com mais de 165.000 membros e expandiu seu âmbito de atuação para incluir a sidra e o perry artesanais.
2. Qual é o teor mínimo de suco exigido atualmente pela lei do Reino Unido para a sidra?
35% do conteúdo da sidra e do perry deve ser proveniente do suco de fruta. Os 65% restantes podem ser compostos de água, açúcar fermentado e álcool sem que o produto perca a denominação legal de “sidra”.
3. Qual é o padrão aplicado pelos Estados Unidos e pela Alemanha para a sidra?
Ambos os países exigem um mínimo de 50% de teor de suco para que uma bebida possa se denominar sidra. É o mesmo percentual que a CAMRA pede para o Reino Unido como primeiro passo legislativo.
4. Que sistema de classificação a União Europeia propõe para a sidra?
A UE estuda um sistema de três níveis: “sidra premium” para bebidas com 100% de suco, “sidra” para as que superem 50% e “bebida à base de sidra” para produtos com entre 20% e 50% de suco de fruta.
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