De onde é a cerveja Corona? História e origem da Cervecería Modelo

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A história da cerveja Corona Extra remonta a 8 de março de 1922, quando um grupo de imigrantes espanhóis iniciou a construção da Cervecería Modelo S.A. na Cidade do México.

Com a cervejaria concluída em 1925, nasceu também o Grupo Modelo, liderado por Braulio Iriarte como presidente e por Francisco Cilveti, cujos primeiros objetivos foram consolidar a cervejaria na Cidade do México e arredores.

A comunidade espanhola, organizada segundo os seus povoados e regiões de origem, havia conquistado um lugar na vida social e econômica do México, e a Cervecería Modelo fazia parte daquele mundo de associações mercantis e laços familiares que vinha se formando desde o último terço do século XIX.

O nascimento da cerveja Corona

Em 1926, a primeira marca produzida nas instalações da nova cervejaria foi a cerveja Modelo. Um mês depois nasceu a cerveja Corona.

Uma lenda muito difundida afirma que o nome e o logotipo da Corona foram inspirados na coroa que arremata a paróquia de Nossa Senhora de Guadalupe, em Puerto Vallarta. A cronologia a desmente, porque essa coroa foi construída em 1965, quase quatro décadas depois do nascimento da marca.

Nos primeiros anos, a Modelo fazia a sua cerveja com maltes e lúpulos importados. A Corona atual é feita com cevada maltada, arroz ou milho, lúpulo e levedura, e inclui ácido ascórbico como antioxidante e alginato de propilenoglicol como estabilizante da espuma.

Quem foi Pablo Diez Fernández?

Na mesma época, uma figura-chave da história do Grupo Modelo, Pablo Diez Fernández, nascido em León, Espanha, atuava como primeiro vogal do Conselho de Administração da Cervecería Modelo. O seu nome já aparecia nos livros contábeis da empresa desde 1922.

Pablo Diez Fernández começou em cargos modestos. Foi auxiliar de contabilidade e montou a sua primeira sociedade comercial com o dono da padaria “La Primavera”, da qual depois se tornou proprietário.

Em 1926 a fábrica começou a produzir a Corona em garrafas de um quarto. Segundo a história que costuma ser contada, nesse momento pensou-se em substituir a garrafa transparente por uma marrom que protegesse melhor os seus aromas e sabores da luz. O público rejeitou a mudança, e a garrafa transparente continuou como marca registrada da cerveja.

Em 1930, Pablo Diez Fernández tornou-se diretor-geral da Cervecería Modelo e realizou as ampliações inauguradas em março de 1931, que fizeram da cervejaria a mais moderna e de maior capacidade do México.

Entre 1931 e 1933 a indústria cervejeira sofreu os efeitos da recessão econômica e das novas políticas fiscais, e a Cervecería Modelo passou por mudanças na diretoria. Com a morte de Braulio Iriarte em 1932, os seus herdeiros, entre eles o filho mais velho Fernando, venderam a sua participação a Pablo Diez e a Martín Oyamburu, um empresário do setor de laticínios.

Evitando a falência da Cervecería Modelo

Foi então que Pablo Diez Fernández mostrou as habilidades de negociador e administrador que permitiram à Cervecería Modelo evitar a falência iminente.

Diez e Oyamburu dividiram a administração e transformaram a Corona Extra, dez anos depois do seu lançamento, na cerveja mais vendida do México.

Alguns anos depois, de comum acordo, estabeleceram um prazo para comprovar em cartório os recursos necessários para comprar as ações do outro. Quem conseguisse primeiro ficaria como único proprietário. Oyamburu tinha mais poder econômico, então Pablo Diez agiu rápido e pediu um empréstimo ao Banco Nacional de México. Com ele formalizou a proposta de compra e tornou-se acionista majoritário da Cervecería Modelo em 1936, à frente do negócio até a sua morte, 36 anos depois.

Cerveja Corona Extra

Por volta de 1937, a estratégia do Grupo Modelo para a Corona era posicionar a sua qualidade, apresentando-a como uma marca refinada e sociável diante da sua principal rival, o pulque, uma bebida fermentada de origem pré-hispânica obtida do agave maguey.

Em 1940 a Corona passou a imprimir o seu nome diretamente no vidro da garrafa em vez de usar rótulos de papel, algo pouco comum no mercado da época. Com a nova embalagem, a marca foi relançada como Corona Extra.

Estratégias de marketing da cerveja Corona

Em termos de imagem, nada rendeu tanto para a Cervecería Modelo e a Corona Extra quanto a publicidade, primeiro no rádio e depois na televisão, ligada ao futebol, ao beisebol, ao boxe e à luta livre.

Essa estratégia começou nos anos 1930, e um dos seus maiores sucessos foi a radionovela “¡Ahí viene Martín Corona!”, estrelada pelo cantor e ator mexicano Pedro Infante.

O sucesso levou a história ao teatro e, em 1951, ao cinema, novamente com Pedro Infante e agora com Sara Montiel nos papéis principais.

Entre 1953 e 1954, os publicitários da Modelo lançaram uma campanha que reuniu os melhores caricaturistas da época para desenhar artistas, jornalistas, esportistas, escritores, tipos populares e até a si mesmos, dizendo “Un momentito… estoy tomando mi Corona” (Um momentinho… estou tomando a minha Corona).

Em 1955 começou o patrocínio direto de equipes esportivas, que impulsionou a distribuição da Corona e a ligou aos eventos mais importantes do país.

Na década de 1960 chegou ao mercado a Corona tamanho família, promovida como “a cerveja do seu lar”, e pouco depois nasceu a Corona de barril, graças à nova tecnologia da cervejaria.

Expansão internacional

Entre os anos 1970 e 1980, a marca iniciou a sua expansão internacional pelos Estados Unidos, com foco nos estados com mais imigração mexicana, como Arizona, Califórnia, Novo México e Texas.

Para chegar ao resto do país, a marca teve de resolver um longo litígio, já que em Porto Rico existia uma cervejaria com o mesmo nome. A disputa pelo uso do nome Corona nos Estados Unidos foi resolvida a favor do Grupo Modelo no fim dos anos 1970.

A partir de 1980, a Corona Extra aproveitou o impulso do mercado americano para chegar à América do Sul e à Europa. Paradoxalmente, na Espanha, país de origem dos seus fundadores, as coisas se complicaram outra vez. A vinícola catalã Torres tinha registrado desde 1907 a marca Coronas para um dos seus vinhos, e a cerveja precisou ser vendida como Coronita Extra durante décadas. O conflito foi resolvido com um acordo com a Torres, e desde junho de 2016 a cerveja é vendida na Espanha como Corona.

Em meados dos anos 1980 as vendas da Corona Extra nos Estados Unidos cresceram tanto que em cidades como Nova York e Denver chegou a surgir um mercado negro do produto a preços especulativos.

Crescimento e consolidação

Em 1989, a Corona entrou no mercado de cervejas light dos Estados Unidos com o lançamento da Corona Light.

Nos anos 1990, a produção do Grupo Modelo cresceu mais de 75%, passando de 19,62 milhões de hectolitros no início da década para 34,46 milhões no final. Em 1997 a Corona Extra superou a Heineken como a cerveja importada mais vendida dos Estados Unidos.

Em 2002 o Grupo Modelo concentrava 62,7% das vendas da indústria cervejeira mexicana, e 81 de cada 100 cervejas mexicanas exportadas naquele ano saíram das suas fábricas.

A Anheuser-Busch comprou uma participação minoritária no Grupo Modelo em 1993 e foi ampliando-a até 50%. Em junho de 2013, a AB InBev concluiu a compra total da empresa por 20,1 bilhões de dólares. Como condição da operação, os direitos perpétuos da Corona e das marcas Modelo nos Estados Unidos passaram para a Constellation Brands (AB InBev, relatório 20-F, 2013).

A história da fatia de limão

Não há documentação que confirme a origem do costume de colocar uma fatia de limão no gargalo da garrafa, e circulam várias teorias.

A teoria mais difundida diz que o costume de beber Corona com uma fatia de limão nasceu na cantina Hussong’s, em Ensenada, na Baixa Califórnia, quando um cantineiro apostou com outro que seria capaz de criar uma nova moda.

Outra teoria sustenta que as antigas tampas metálicas deixavam restos de ferrugem no gargalo e que o limão servia para limpá-lo.

Uma última versão situa a origem no litoral do norte do México, onde os surfistas costumavam acrescentar limão às cervejas. Com a Corona era mais fácil colocar uma fatia na garrafa do que espremer o suco, e os surfistas americanos que viajavam ao México teriam levado o costume de volta para casa.

Perguntas frequentes sobre a cerveja Corona (FAQ)

1. De onde é a cerveja Corona?

A cerveja Corona Extra é originária do México. Foi produzida pela primeira vez em 1926 na Cervecería Modelo, fundada em 8 de março de 1922 na Cidade do México por um grupo de imigrantes espanhóis liderados por Braulio Iriarte. Desde 2013 a marca pertence à AB InBev, exceto nos Estados Unidos, onde os seus direitos são da Constellation Brands.

2. Em que ano nasceu a cerveja Corona?

A marca Corona nasceu em 1926, um ano depois de a Cervecería Modelo concluir a sua construção. O seu primeiro formato foi a garrafa de um quarto. Em 1940 foi relançada como Corona Extra, quando passou a imprimir o seu nome diretamente no vidro em vez de usar rótulos de papel.

3. Por que na Espanha ela se chamava Coronita e não Corona?

Porque a vinícola catalã Torres tinha registrado desde 1907 a marca Coronas para um dos seus vinhos. A cerveja foi vendida na Espanha como Coronita Extra durante décadas, até que um acordo com a Torres permitiu vendê-la como Corona a partir de junho de 2016.

4. Por que se coloca limão na cerveja Corona?

Não há documentação oficial sobre a origem. A versão mais difundida situa o costume na cantina Hussong’s, em Ensenada, na Baixa Califórnia, onde um cantineiro apostou que podia criar uma nova moda. Outras teorias dizem que o limão servia para limpar a ferrugem das antigas tampas metálicas ou que o hábito nasceu entre surfistas do norte do México e depois chegou aos Estados Unidos.

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