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Par PerúRetail
Backus est la plus grande et la plus ancienne brasserie du Pérou, avec 150 ans d’histoire depuis sa fondation en 1876. C’est l’entreprise leader du marché péruvien de la bière et, depuis 2016, elle appartient à Anheuser-Busch InBev (AB InBev), le premier groupe brassicole mondial.
Son portefeuille réunit des marques nationales et internationales présentes dans plus de 200 000 points de vente dans tout le pays.
Parmi les produits de Backus figurent les marques de bière Cristal, Pilsen Callao, Cusqueña, Pilsen Trujillo, Arequipeña et San Juan, ainsi que des marques mondiales d’AB InBev comme Corona.
Elle produit aussi des boissons sans alcool comme Guaraná et Maltin Power. L’eau San Mateo, qui lui appartenait depuis 1936, a été vendue au Grupo Gloria en 2025.
L’origine de Backus remonte à 1876, quand Jacobo Backus et Howard Johnston, deux jeunes entrepreneurs immigrés des États-Unis, décidèrent de fonder la Fábrica de Hielo Sudamericana, une fabrique de glace, dans le quartier traditionnel du Rímac, à Lima.
Brasserie et fabrique de glace Backus y Johnston
Entre 1879 et 1880, la fabrique prit le nom de « Cervecería y Fábrica de Hielo Backus y Johnston », puis fut constituée à Londres en 1889 sous le nom de « Backus & Johnston Brewery Company Ltd ».
Le passage de la vente de glace à celle de bière s’explique par le fait que Backus et Johnston avaient compris le potentiel et la rentabilité de la boisson alcoolisée associée à la production de glace, qui garantissait la conservation du produit phare.
Il faut souligner qu’en 1886, Backus et Johnston, au nom de tous les fabricants de bière du Pérou, déposèrent un recours devant le Sénat de la République pour empêcher la proposition de la Casa Grace de réduire les droits de douane sur les spiritueux importés, ce qui aurait porté un coup dur à l’industrie brassicole nationale naissante.
En 1922 naquit la bière Cristal, qui devint avec le temps le produit phare et la bière la plus vendue du pays. Puis, en 1936, l’entreprise lança Agua San Mateo, sa première marque d’eau minérale de source en bouteille.
Backus est rachetée par des entrepreneurs péruviens
Des années plus tard, en 1954, Backus & Johnston Brewery fut rachetée par des entrepreneurs péruviens menés par Ricardo Bentín Mujica, qui transférèrent le siège de Londres à Lima et en firent la Cervecería Backus & Johnston S.A., un exemple de nationalisation par initiative privée et d’actionnariat diffus.
En 1966 fut défini un nouveau schéma de distribution de la bière, par lequel les vendeurs de Backus formèrent des entreprises indépendantes avec l’exclusivité sur différentes zones du pays. Cela permit à Cristal de s’étendre davantage sur le marché.
En 1971, Backus fonda deux nouvelles brasseries, l’une à Pucallpa (Cervecería San Juan) et l’autre à Lambayeque (Cervecería del Norte).
Plusieurs années plus tard, en 1993, l’usine d’Ate fut inaugurée. Cet investissement majeur apporta la capacité installée nécessaire à l’expansion du marché de la bière, et l’usine devint l’une des plus modernes d’Amérique.
En 1994, la société acheta 62 % des actions ordinaires de la Compañía Nacional de Cerveza S.A. (CNC), sa principale concurrente depuis plus d’un siècle, et entra aussi sur le marché des eaux et des sodas du pays.
Naissance de l’Unión de Cervecerías Peruanas Backus y Johnston S.A.A.
Avec une vision d’avenir et pour tirer parti des synergies du secteur brassicole, en 1996 les actionnaires de Cervecería Backus y Johnston, de la Compañía Nacional de Cerveza, de la Cervecería del Norte et de la Sociedad Cervecera de Trujillo décidèrent de fusionner les entreprises en les intégrant toutes à Backus.
La société changea ainsi de dénomination pour devenir l’Unión de Cervecerías Peruanas Backus y Johnston S.A.A., la plus importante entreprise brassicole du Pérou.
Backus entre dans le XXIe siècle
En 2000, la Compañía Cervecera del Sur del Perú S.A. (Cervesur), fabricant de la marque Cusqueña, rejoignit le groupe Backus, dans le but de consolider une société capable de rivaliser efficacement dans un environnement mondialisé.
En 2002, le groupe colombien Bavaria devint l’actionnaire principal de Backus en acquérant 44,05 % du capital de la société.
Commença alors un processus de désinvestissement dans les secteurs hors du cœur de métier, afin de consolider l’activité bière et boissons et de gagner en compétitivité.
En octobre 2005, le groupe Bavaria rejoignit SABMiller, qui racheta ensuite aussi la participation du groupe vénézuélien Cisneros. Avec cette opération, Backus intégra le deuxième groupe brassicole mondial.
En 2008, le groupe vendit 9,47 millions d’hectolitres de bière, soit 11,4 % de plus que l’année précédente, selon son rapport annuel de cet exercice.
À cela s’ajouta la consolidation de son portefeuille, avec une stratégie de segmentation et de positionnement différencié pour chaque marque.
Backus rejoint AB InBev
En octobre 2016, AB InBev finalisa le rachat de SABMiller et Backus intégra le premier groupe brassicole mondial. Au cours de cette période, en partenariat avec Aquafondo, elle fournit de l’eau potable à une communauté située à plus de 3 500 mètres d’altitude.
Le projet comprenait la mise en place d’infrastructures et un suivi environnemental pour la communauté.
Aujourd’hui, le groupe brasse dans cinq usines, à Lima (Ate), Arequipa, Cusco, Motupe et Pucallpa, cette dernière appartenant à sa filiale Cervecería San Juan, auxquelles s’ajoute une malterie à Ñaña.
Les bières de Backus
Backus possède aujourd’hui une grande variété de marques régionales et nationales, en plus des marques mondiales d’AB InBev qu’elle distribue dans le pays.
Bière Cristal
Historiquement la marque emblème de la Corporation Backus et la bière la plus vendue du Pérou.
Bière Cusqueña
La marque premium de Backus, dont le design rend hommage à la culture inca. Elle se vend aujourd’hui en versions dorée, de blé et brune, ainsi qu’en Cusqueña Cero sans alcool.
Bière Pilsen Callao
La marque la plus ancienne du Pérou, née à Callao avant Backus elle-même.
Bière Barena
Destinée au public jeune, elle fut commercialisée à partir de 2007 et ne figure plus au portefeuille.
Bière Backus Ice
Lancée à l’époque de SABMiller comme une bière extra fraîche, affinée à des températures négatives.
Bière Pilsen Trujillo
Une bière originaire de la ville de Trujillo.
Bière Arequipeña
La bière emblématique de la ville d’Arequipa.
Bière San Juan
La marque emblématique de la forêt péruvienne. Sa consommation est uniquement régionale.
Miller Genuine Draft
Marque d’origine américaine que Backus a distribuée au Pérou à l’époque de SABMiller.
Bière Abraxas
Édition limitée brassée dans la Vallée sacrée des Incas, à Cusco, avec trois types de houblons et des malts pâle, caramel et torréfié.
Peroni Nastro Azzurro
Marque d’origine italienne que Backus a distribuée au Pérou à l’époque de SABMiller.
Corona
La marque mondiale d’AB InBev que Backus commercialise au Pérou, y compris la version Corona Cero sans alcool depuis 2024. Vous pouvez lire ici l’histoire de Corona.
Fiesta Real
Bière destinée au public des niveaux socio-économiques D et E.
Questions fréquentes (FAQ)
1. Qui est le propriétaire actuel de la brasserie Backus au Pérou ?
Depuis 2016, l’Unión de Cervecerías Peruanas Backus y Johnston appartient à Anheuser-Busch InBev (AB InBev), la multinationale basée en Belgique qui est le premier groupe brassicole mondial.
2. Quelles marques de bière et de boissons Backus produit-elle ?
Son portefeuille de bières réunit Cristal, Pilsen Callao, Cusqueña, Pilsen Trujillo, Arequipeña et San Juan, ainsi que des marques mondiales d’AB InBev comme Corona. Elle fabrique aussi des boissons sans alcool comme Guaraná et Maltin Power, tandis que l’eau San Mateo a été vendue au Grupo Gloria en 2025.
3. Comment et quand l’entreprise Backus a-t-elle été fondée ?
L’entreprise est née en 1876 sous le nom de « Fábrica de Hielo Sudamericana », une fabrique de glace fondée par les hommes d’affaires américains Jacobo Backus et Howard Johnston dans le quartier du Rímac, à Lima. Avec le temps, ils se tournèrent vers la bière pour profiter de la rentabilité de cette activité associée à la conservation par la glace.
4. Où se trouvent les usines de production de Backus au Pérou ?
Le groupe brasse dans cinq usines, situées à Lima (Ate), Arequipa, Cusco, Motupe (Lambayeque) et Pucallpa, celle-ci appartenant à sa filiale Cervecería San Juan. Il possède en outre une malterie à Ñaña.
5. Qu’est-il arrivé à la bière Barena et pourquoi n’est-elle plus vendue ?
La bière Barena fut lancée en 2007, principalement à destination du public jeune. Elle ne figure cependant plus au portefeuille de la société, qui concentre son offre sur Cristal, Pilsen Callao et Cusqueña.
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