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Por Paleorama
Não há nada que os arqueólogos gostem mais do que montes de lixo de centenas de anos atrás, já que ossos antigos e pedras provenientes de montes de desperdícios podem contar histórias complexas.
E no centro da Noruega, parece que a história que essas pedras contam é a de que os vikings e seus descendentes elaboravam cerveja jogando pedras quentes dentro de recipientes de madeira.
História das fazendas norueguesas
Grande parte da história de como as fazendas norueguesas foram criadas e desenvolvidas ao longo dos milênios continua sendo um mistério.
Geir Grønnesby, arqueólogo no Museu Universitário da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU), afirma:
Há um monte dessas pedras e elas aparecem na maioria dos recintos de antigas fazendas.
Grønnesby é fascinado pela história dos assentamentos agropecuários da Noruega — e tem boas razões para isso.
Há uma razão simples para isso: a maioria das escavações arqueológicas está vinculada a projetos de construção, porque os promotores são obrigados a verificar a presença de restos culturais antes de começar as obras.
É raro que um promotor construa uma estrada ou outro grande empreendimento atravessando uma fazenda, o que significa que raramente são escavadas por arqueólogos.
A maior parte das informações arqueológicas que temos sobre a era viking provém de túmulos, e a maioria das informações arqueológicas sobre a Idade Média provém de escavações em cidades. Mas a maioria das pessoas vivia no campo.
Basicamente, as fazendas norueguesas estão assentadas sobre um enorme tesouro subterrâneo — em alguns lugares datado de cerca de 600 d.C., em direção ao fim da Idade do Ferro — e a maioria permanece intacta.
Então comecei a fazer essas pequenas escavações de teste para procurar estratos arqueológicos em terrenos de antigas fazendas. As datações mais antigas de carbono 14 que encontrei pertencem ao ano 600 d.C., e todas as datas são desse momento em diante. E então encontrei as pedras, e tive que escrever sobre elas — porque são muitíssimas.
Pedras quentes para elaborar cerveja
Grønnesby não foi o primeiro a notar essas pedras fraturadas pelo fogo nas fazendas do centro da Noruega.
Essa distinção pertence a um pioneiro cientista social chamado Eilert Sundt, que registrou um encontro em uma fazenda em Hedmark, em 1851.
Como Sundt escreveria mais tarde, ele estava caminhando quando viu um fazendeiro perto de uma pilha de pequenas pedras com um aspecto estranho, e perguntou:
Para que servem essas pedras?
Ao que o fazendeiro respondeu:
São pedras para fazer cerveja. Pedras que se usavam para cozinhar e elaborar cerveja viking, nos tempos antigos, quando não tinham recipientes de ferro.
Em seu artigo, Sundt anotou que a maioria das fazendas que visitou tinha pilhas de pedras queimadas ou fraturadas pelo fogo ao redor.
Cada vez que perguntava sobre elas, a resposta era a mesma: eram para fazer cerveja, com as pedras sendo aquecidas até ficarem “em brasa” e então jogadas dentro de recipientes de cerâmica para aquecer o líquido.
As pedras eram tão onipresentes, escreveu Sundt — tão abundantes e compactadas em alguns lugares — que as casas foram construídas diretamente sobre elas.
Os relatórios de arqueólogos que estudaram fazendas em épocas recentes também confirmam essa observação.
Quando um arqueólogo escavou uma sondagem na década de 1980 em uma fazenda em Steinkjer, ao norte de Trondheim, encontrou um nível arqueológico com espessura de mais de um metro, composto principalmente por pedras fraturadas pelo fogo.
O próprio Grønnesby escavou mais de 700 metros cúbicos de pedras em um setor de uma fazenda em Ranheim, também ao norte de Trondheim.
E quando Grønnesby realizou sua amostragem em 24 fazendas, 71% certamente ou provavelmente tinham camadas de pedras fraturadas pelo fogo.
Uma ancestral tradição viking
Não é tão incomum que os vikings fabricassem cerveja usando pedras, diz Grønnesby, já que esse processo também foi registrado na Inglaterra, Finlândia e no Báltico.
É uma tradição que ainda continua na Alemanha, onde ainda hoje é possível comprar “cerveja feita com pedras.”
O Gulating, por exemplo — uma assembleia parlamentar norueguesa que se reunia entre 900 e 1300 d.C. — regulava até os menores detalhes da fabricação e do consumo de cerveja da época.
As leis do Gulating exigiam que três fazendeiros trabalhassem juntos para fabricar a cerveja, que tinha que ser abençoada.
Um indivíduo que não conseguisse fabricar cerveja por três anos consecutivos tinha que entregar metade de sua fazenda ao bispo e a outra metade ao rei, e abandonar o país.
Apenas as fazendas menores estavam isentas de cumprir essa rigorosa regulamentação.
Igualmente interessante é o momento em que as pedras de cerveja desaparecem do registro arqueológico — por volta de 1500 d.C., exatamente na época da Reforma.
Grønnesby observa:
Poderia ser uma estranha coincidência. Poderia ser por causa da religião. Ou poderia ser que os recipientes de ferro fossem mais fáceis de conseguir nessa época.
De montes de lixo a tesouros arqueológicos
Cada vez que uma pedra de cerveja em brasa era jogada dentro de um recipiente frio ou líquido, ela se fragmentava.
Após vários desses ciclos, a pedra ficaria pequena demais para continuar sendo usada, e os cervejeiros a jogavam no monte de desperdícios.
Isso significa que as espessas camadas de pedras também contêm outros objetos — como antigas fusaiolas e pesos de tear, ossos de animais e contas de colar.
É por essa razão — tanto quanto pelas próprias pedras — que os depósitos de pedras são importantes, diz Grønnesby.
Os arqueólogos sempre estão encontrando esses depósitos, mas costumavam olhá-los e coçar a cabeça, e os depósitos não recebiam o tipo de reconhecimento que mereciam. Esses depósitos representam arquivos da era viking até a Idade Média, então deveríamos escavá-los com mais frequência.
As pesquisas de Grønnesby estão reunidas no livro recentemente publicado “The Agrarian Life of the North: 2000 BC to AD 1000: Studies in Rural Settlement and Farming in Norway.”
O capítulo de Grønnesby tem o título “Hot Rocks! Beer Brewing on Viking and Medieval Age Farms in Trøndelag.”
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