Gordura no fígado e cerveja: o que dizem as diretrizes médicas e quantas cervejas são demais

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A cerveja pode piorar a gordura no fígado. As diretrizes europeias de 2024 recomendam desaconselhar o álcool a qualquer pessoa com doença hepática esteatótica, e a diretriz norte-americana da AASLD pede que o consumo de cada paciente seja quantificado. Desde 2023 os especialistas distinguem três quadros segundo os gramas de álcool consumidos por dia, a doença metabólica (MASLD), a forma mista com consumo moderado (MetALD) e a doença hepática relacionada ao álcool. Traduzidos em cerveja, esses limites começam em cerca de uma lata e meia de 330 mililitros por dia para uma mulher.

Durante anos a gordura no fígado foi dividida em dois grupos, a alcoólica e a não alcoólica, uma separação que deixava sem categoria clara quem tem excesso de peso, diabetes ou colesterol alto e também bebe com moderação. A nova classificação mede o álcool em gramas para situar essas pessoas.

O que é a gordura no fígado e por que mudou de nome em 2023

A gordura no fígado, ou esteatose hepática, é o acúmulo de gordura dentro das células do fígado. Em junho de 2023 um consenso liderado pela Associação Americana para o Estudo das Doenças do Fígado (AASLD), pela Associação Europeia (EASL) e pela Associação Latino-Americana (ALEH) substituiu o termo doença hepática gordurosa não alcoólica por MASLD, sigla em inglês de doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica.

Para diagnosticar MASLD é preciso esteatose e pelo menos um de cinco fatores de risco cardiometabólico, entre eles o excesso de peso, a glicose elevada ou o diabetes tipo 2, a pressão alta e as alterações de triglicerídeos ou colesterol, como explica a AASLD em sua página sobre a nova nomenclatura. A mudança tem uma consequência prática para quem bebe cerveja. O álcool deixa de ser critério de exclusão e passa a ser uma variável medida.

MetALD, o ponto em que a cerveja passa a fazer parte do problema

A nova nomenclatura criou uma categoria intermediária chamada MetALD para as pessoas com MASLD que também consomem álcool de forma relevante. Segundo a AASLD, fala-se de MetALD quando uma mulher bebe entre 20 e 50 gramas de álcool por dia, ou seja, entre 140 e 350 gramas por semana, e quando um homem bebe entre 30 e 60 gramas por dia, entre 210 e 420 gramas por semana.

Acima dessas faixas, com mais de 50 gramas diários nas mulheres e mais de 60 gramas nos homens, o quadro é classificado como doença hepática relacionada ao álcool. A diretriz de prática clínica da AASLD de 2023 associa ainda o consumo moderado a um risco maior de fibrose avançada em pessoas com obesidade ou diabetes tipo 2, por isso esses limites pedem cuidado especial a quem tem fatores metabólicos. Quem já tem triglicerídeos ou colesterol alterados encontrará mais contexto na nossa análise sobre cerveja e níveis de colesterol.

Quantas cervejas equivalem a esses limites

Os limites médicos são expressos em gramas de álcool puro, uma unidade pouco intuitiva para quem pede um chope. O cálculo é simples. Multiplica-se o volume em mililitros pelo teor alcoólico e por 0,789, a densidade do etanol. Um copo de 200 mililitros a 5% contém cerca de 7,9 gramas de álcool, uma long neck ou lata de 330 mililitros cerca de 13 gramas e um pint de 568 mililitros cerca de 22,4 gramas.

Com esses números, o limite inferior de MetALD equivale a uma lata e meia de 330 mililitros por dia para uma mulher, cerca de 20 gramas, e a um pouco mais de duas latas por dia para um homem, cerca de 30 gramas. Uma mulher que bebe três copos de 200 ml por dia, cerca de 23,7 gramas, ou um homem que bebe um pint e meio, cerca de 33,6 gramas, de uma cerveja a 5% já entram nessa faixa. As cervejas mais fortes reduzem a margem, porque uma IPA a 7% traz 40% mais álcool do que uma lager a 5% no mesmo volume.

O que recomendam as diretrizes da AASLD e da EASL

A diretriz de prática clínica da AASLD publicada em 2023 estabelece que o consumo de álcool deve ser quantificado em todos os pacientes com gordura no fígado. O documento aponta ainda que mesmo o consumo moderado está associado a um risco maior de fibrose avançada, sobretudo em pessoas com obesidade ou diabetes tipo 2, segundo o texto publicado na Hepatology.

As diretrizes europeias de 2024, assinadas pela EASL junto com as associações europeias de diabetes (EASD) e de obesidade (EASO), vão um passo além. Recomendam com força desaconselhar o álcool às pessoas com doença hepática esteatótica e pedem abstinência completa e permanente quando há fibrose avançada ou cirrose, segundo o resumo publicado na Diabetologia. A Organização Mundial da Saúde lembra na mesma linha que nenhum nível de consumo de álcool é seguro para a saúde.

O caso da cerveja sem álcool

Nem a diretriz da AASLD nem a europeia se pronunciam sobre a cerveja sem álcool, de modo que nenhuma das duas a recomenda para a gordura no fígado. Uma cerveja com menos de 0,5% de álcool traz uma quantidade de etanol muito baixa por lata. O problema que ela coloca é outro. Algumas cervejas sem álcool contêm bem mais açúcar do que as comuns, e o excesso de açúcar é um dos motores metabólicos da gordura no fígado, como explicamos no nosso artigo sobre se a cerveja tem açúcar.

A decisão sobre a cerveja sem álcool depende de cada paciente, do seu grau de fibrose e do seu controle metabólico. Por isso convém tomá-la apenas depois de conversar com o hepatologista ou o médico de família, que pode avaliar o conjunto da dieta e não só o álcool.

Perguntas frequentes (FAQ)

1. A cerveja causa gordura no fígado?

O consumo elevado de álcool, incluindo a cerveja, pode causar gordura no fígado por si só, e a classificação de 2023 a chama de doença hepática relacionada ao álcool quando passa de 50 gramas diários nas mulheres ou 60 nos homens. Em pessoas com excesso de peso, diabetes ou colesterol alto, quantidades menores se associam a um risco maior de fibrose numa gordura no fígado de origem metabólica.

2. Posso tomar cerveja se tenho gordura no fígado?

As diretrizes europeias de 2024 recomendam desaconselhar o álcool às pessoas com gordura no fígado e recomendam abstinência completa se houver fibrose avançada ou cirrose. A diretriz norte-americana da AASLD pede que o consumo seja quantificado em cada paciente porque mesmo o consumo moderado eleva o risco de fibrose.

3. A cerveja sem álcool é boa para a gordura no fígado?

Nem a diretriz da AASLD nem a europeia de 2024 recomendam a cerveja sem álcool para a gordura no fígado. Ela traz muito pouco etanol, e muitas marcas contêm mais açúcar do que uma cerveja comum, o que também afeta uma gordura no fígado de origem metabólica.

4. Quantas cervejas por dia são demais para o fígado?

Segundo os limites de 2023, uma mulher com fatores metabólicos entra na categoria MetALD a partir de 20 gramas de álcool diários, uma lata e meia de 330 mililitros de cerveja a 5%. Em um homem o limite é de 30 gramas, um pouco mais de duas latas. Para uma pessoa já diagnosticada, as diretrizes europeias desaconselham qualquer quantidade.

5. É pior a cerveja ou o vinho para a gordura no fígado?

Os limites da AASLD são expressos em gramas de etanol e não distinguem entre bebidas, de modo que o que se contabiliza é a quantidade de álcool e não o seu formato. A cerveja traz ainda carboidratos, um fator que vale conversar com o médico em caso de gordura no fígado metabólica.

Este artigo tem fins informativos e não substitui a consulta com um profissional de saúde.

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