Quais são os tipos de alcoolismo e em que grau? O que diz a ciência e como são diagnosticados

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Os tipos de alcoolismo são classificações que agrupam as pessoas com problemas com o álcool segundo características como a idade de início, a herança familiar ou a forma de beber. As mais conhecidas são as de Jellinek, Cloninger, Babor e do Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo dos Estados Unidos (NIAAA), e nenhuma serve para diagnosticar, porque o DSM-5 classifica o transtorno por critérios e graus de gravidade e a CID-11 da OMS o faz por categorias.

Os graus de alcoolismo não têm a ver com a graduação alcoólica da bebida. Eles se referem à gravidade do transtorno, que o DSM-5 divide em leve, moderado e grave conforme o número de critérios preenchidos.

Quais são os tipos de alcoolismo segundo Jellinek?

O fisiologista Elvin Morton Jellinek propôs em 1960, em seu livro The Disease Concept of Alcoholism, cinco tipos que nomeou com letras gregas. A revisão de Thomas Babor para o NIAAA resume cada um deles da seguinte forma (Babor, 1996, Alcohol Health and Research World).

O tipo alfa bebe de forma deliberada e sem disciplina, com alta vulnerabilidade psicológica, pouca perda de controle e uma dependência apenas psicológica. O tipo beta não tem dependência e sofre um dano físico e mental elevado.

O tipo gama combina dependência física e psicológica, com grande perda de controle, uma progressão acentuada e um alto dano social e econômico. No tipo delta os fatores sociais e culturais pesam muito, e o característico é a incapacidade de se abster, com uma progressão lenta.

O tipo épsilon corresponde ao consumo em episódios, a antiga dipsomania, e Jellinek o descreveu pouco porque considerava que se sabia muito pouco sobre ele. Ele só considerava doenças os tipos gama e delta.

A mesma revisão lembra que essa costuma ser considerada a primeira tipologia científica e aponta que ela estimulou pouca pesquisa empírica. Nunca se traduziu em um teste diagnóstico nem em tratamentos diferentes para cada tipo.

Tipo I e tipo II de Cloninger

O psiquiatra Robert Cloninger estudou 862 homens adotados na Suécia para separar o peso da herança e o do ambiente (Cloninger, Bohman e Sigvardsson, 1981, Archives of General Psychiatry), e sua equipe repetiu a análise com 913 mulheres (Bohman, Sigvardsson e Cloninger, 1981, Archives of General Psychiatry). Nesse trabalho ele já distinguia duas formas de alcoolismo, e em 1987 relacionou-as a traços de personalidade na revista Science.

O tipo I, limitado pelo ambiente, aparece em homens e mulheres depois dos 25 anos e depende da herança e do entorno. Está associado ao consumo excessivo episódico (binge drinking), à perda de controle e ao sentimento de culpa, e a pessoas ansiosas que bebem para aliviar a tensão.

O tipo II, limitado aos homens, ocorre sobretudo em filhos de pais alcoólicos, começa antes dos 25 anos e nele a herança pesa mais do que o ambiente. Está associado à incapacidade de se abster, a brigas, a prisões e a uma personalidade que busca novidades e euforia (Cloninger, Sigvardsson e Bohman, 1996, Alcohol Health and Research World).

Os próprios autores apresentam os dois tipos como extremos de um contínuo, não como doenças separadas. Uma avaliação posterior constatou que a tipologia não separava de forma confiável dois grupos e que o tipo II estava associado, como se esperava, a mais sintomas de transtorno antissocial e a mais busca de sensações (Sannibale e Hall, 1998, Addiction).

Tipo A e tipo B de Babor

Em 1992, a equipe de Thomas Babor analisou 17 características de 321 homens e mulheres com alcoolismo e encontrou dois grupos (Babor et al., 1992, Archives of General Psychiatry).

O tipo A começa a beber de forma problemática mais tarde, tem poucos fatores de risco na infância, uma dependência menos grave e menos problemas psicológicos. O tipo B reúne antecedentes familiares, problemas de comportamento na infância, início precoce, dependência mais grave, consumo de outras drogas e um histórico de tratamento mais crônico.

Na amostra original, 53 % dos homens e 38 % das mulheres foram classificados como tipo B, e a tipologia foi replicada em outros estudos (Del Boca e Hesselbrock, 1996, Alcohol Health and Research World).

Quais são os cinco subtipos do NIAAA?

A mais recente dessas quatro classificações saiu de uma pesquisa nacional dos Estados Unidos. Pesquisadores do NIAAA analisaram 1.484 pessoas com dependência de álcool e encontraram cinco subtipos (Moss, Chen e Yi, 2007, Drug and Alcohol Dependence).

Dados de Moss, Chen e Yi (2007), amostra da pesquisa NESARC dos Estados Unidos. A idade de início do subtipo crônico grave é aproximada no estudo.

O subtipo mais frequente é o adulto jovem, que começa a depender do álcool por volta dos 20 anos e quase nunca pede ajuda. O crônico grave é o menos comum e o que mais busca tratamento, e nele e no jovem antissocial cerca da metade tem transtorno de personalidade antissocial.

A diferença na busca de ajuda entre os dois extremos é grande.

[math]\dfrac{66{,}0}{8{,}7} \approx 7{,}6[/math]

Uma pessoa do subtipo crônico grave tem cerca de 7,6 vezes mais probabilidade de já ter pedido ajuda alguma vez do que uma do subtipo adulto jovem.

O que é um alcoólico funcional?

O alcoólico funcional não é um diagnóstico do DSM-5 nem da CID-11. O termo com respaldo científico é o subtipo funcional do NIAAA, que reúne 19,4 % das pessoas com dependência do estudo de 2007.

São pessoas com idade média de cerca de 41 anos, que começaram a beber por volta dos 18 e desenvolveram a dependência por volta dos 37. Metade é casada, 62,3 % trabalham em tempo integral e elas têm a renda mais alta dos cinco subtipos.

Só 17 % já pediram ajuda alguma vez, e cerca de um quarto teve depressão maior ao longo da vida (Moss, Chen e Yi, 2007). Manter o trabalho e a família não significa que o consumo não lhes faça mal.

Quais são os graus de alcoolismo?

O DSM-5, o manual de diagnóstico usado pelos psiquiatras, reúne 11 critérios do transtorno por uso de álcool referentes ao último ano. Com 2 ou 3 critérios o transtorno é leve, com 4 ou 5 é moderado e com 6 ou mais é grave (NIAAA, 2025).

Entre os critérios estão beber mais do que o previsto, não conseguir reduzir o consumo, sentir um desejo intenso, precisar de uma quantidade maior para sentir o efeito e ter abstinência ao parar. No guia sobre como parar de beber cerveja há exemplos desses critérios, o teste AUDIT da OMS e os riscos de parar de repente.

Como a OMS classifica o alcoolismo?

A Classificação Internacional de Doenças da OMS, em sua décima primeira edição (CID-11), distingue o episódio de consumo nocivo, o padrão de consumo nocivo e a dependência de álcool. O consumo de risco fica fora dos transtornos, como fator de risco (Saunders et al., 2019, Alcoholism, Clinical and Experimental Research).

Com dados de 2016, a OMS estima que, nos últimos 12 meses, 1,5 % da população de 15 anos ou mais na Espanha e 2,3 % no México tiveram um transtorno por uso de álcool (OMS, Global Health Observatory). A dependência, a forma mais grave, afetou 0,7 % na Espanha e 1,3 % no México (OMS).

Os tipos de alcoolismo servem para alguma coisa?

Uma revisão publicada na Addiction concluiu que os estudos coincidem em até quatro grupos, crônico grave, deprimido e ansioso, levemente afetado e antissocial, e que poucos foram validados a longo prazo (Hesselbrock e Hesselbrock, 2006, Addiction). Os autores veem as tipologias como uma ferramenta potencialmente valiosa para investigar suas causas, seus tratamentos e sua evolução.

Outros pesquisadores as consideram potencialmente úteis para escolher tratamentos e desenhar ensaios clínicos, e pedem que sejam unificadas (Leggio et al., 2009, Neuropsychology Review). No consultório, o diagnóstico é feito com os critérios do DSM-5 ou da CID-11.

Os rótulos que circulam na internet, como os sete tipos de alcoólatras, o bebedor social ou o bebedor de fim de semana, não aparecem nessas classificações científicas. Se o seu consumo ou o de alguém próximo preocupa você, no México a Línea de la Vida atende gratuitamente no 800 911 2000, 24 horas por dia, e na Espanha você pode começar pelo seu médico de atenção primária.

Se houver dependência, peça ajuda médica antes de deixar o álcool, porque a abstinência pode pôr a vida em risco (NIAAA). Diante de convulsões ou alucinações, ligue para o 911 no México ou para o 112 na Espanha.

Perguntas frequentes (FAQ)

1. Quais são os tipos de alcoolismo?

As classificações mais conhecidas são a de Jellinek, com os tipos alfa, beta, gama, delta e épsilon, a de Cloninger, com os tipos I e II, a de Babor, com os tipos A e B, e os cinco subtipos do NIAAA. Nenhuma é usada para diagnosticar, porque o DSM-5 classifica por critérios e graus de gravidade e a CID-11 por categorias.

2. Quais são os graus de alcoolismo?

Segundo o DSM-5, o transtorno por uso de álcool é leve com 2 ou 3 de seus 11 critérios, moderado com 4 ou 5 e grave com 6 ou mais. Os graus medem a gravidade do transtorno, não a graduação alcoólica da bebida.

3. Qual é o tipo de alcoolismo mais comum?

No estudo do NIAAA de 2007, o subtipo mais frequente foi o adulto jovem, com 31,5 % das pessoas com dependência. Essas pessoas desenvolvem a dependência por volta dos 20 anos e só 8,7 % já pediram ajuda alguma vez.

4. O que é um alcoólico funcional?

Não é um diagnóstico, e corresponde ao subtipo funcional do NIAAA, 19,4 % das pessoas com dependência. São adultos de meia-idade, metade casados e 62,3 % com emprego em tempo integral, e só 17 % pediram ajuda.

5. O alcoolismo é uma doença?

O DSM-5 o classifica como transtorno por uso de álcool com graus de gravidade, e a CID-11 inclui a dependência e o padrão de consumo nocivo entre seus transtornos. Jellinek já considerava doença os tipos gama e delta em 1960.

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