Pourquoi la bière fait-elle monter l’acide urique ? Ce que la science sait de la goutte et de la bière sans alcool

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La bière est la boisson alcoolisée la plus associée à un taux élevé d’acide urique et à la goutte. Dans une étude qui a suivi plus de 47 000 hommes pendant 12 ans, chaque bière quotidienne a été associée à un risque de goutte supérieur de 49%, davantage que les spiritueux et nettement plus que le vin.

L’explication tient à une combinaison de facteurs. La bière apporte des purines, que l’organisme transforme en acide urique, ainsi que de l’alcool, qui en augmente lui aussi la production.

Cet article résume ce que disent les études et les recommandations médicales sur la bière et l’acide urique, la teneur en purines de chaque type de bière et ce que l’on sait de la bière sans alcool. Il ne remplace pas une consultation avec votre médecin ou votre rhumatologue.

Qu’est-ce que l’acide urique et quand provoque-t-il la goutte ?

L’acide urique est le produit final de la dégradation des purines, des molécules que l’organisme fabrique et que l’alimentation apporte aussi. Lorsque sa concentration dans le sang dépasse 6,8 mg/dl, seuil au-delà duquel il ne se dissout plus, des cristaux d’urate monosodique peuvent se former dans les articulations.

Ces cristaux sont à l’origine de la goutte, une arthrite qui se manifeste par des crises de douleur et d’inflammation intenses. Selon l’étude Global Burden of Disease, 55,8 millions de personnes vivaient avec la goutte dans le monde en 2020, avec une prévalence 3,26 fois plus élevée chez les hommes que chez les femmes, et 95,8 millions sont attendues en 2050.

Pourquoi la bière fait-elle plus monter l’acide urique que le vin ?

Une étude publiée dans The Lancet en 2004 a suivi pendant 12 ans 47 150 professionnels de santé qui n’avaient pas la goutte. Sur cette période, 730 nouveaux cas ont été recensés.

Chaque bière quotidienne de 12 onces, soit environ 355 millilitres, a été associée à un risque de goutte supérieur de 49%. Une portion quotidienne de spiritueux a été associée à un risque supérieur de 15%, et le vin n’a montré aucune hausse significative.

La même équipe a analysé l’acide urique sanguin de 14 809 personnes issues de l’enquête nationale de santé des États-Unis. Chaque portion quotidienne de bière a été associée à 0,46 mg/dl d’acide urique en plus, celle de spiritueux à 0,29 mg/dl, et celle de vin à aucune différence significative.

Le tableau résume les deux comparaisons.

D’où vient l’effet de la bière ?

La bière agit par deux voies à la fois. Elle apporte des purines, surtout de la guanosine, probablement la purine alimentaire la mieux absorbée selon une étude britannique de 1984, et elle apporte de l’éthanol.

L’éthanol augmente la production d’acide urique en accélérant la dégradation des nucléotides adényliques, selon une étude menée sur six patients atteints de goutte et publiée dans The New England Journal of Medicine en 1982. D’après une étude de 2014, en cas de consommation aiguë excessive, le lactate produit par l’alcool réduit en outre l’élimination de l’acide urique par les reins.

La part respective des purines et de l’éthanol n’est pas tranchée. Une étude japonaise attribue la hausse surtout aux purines, une autre surtout à l’alcool et une troisième voit dans l’alcool un facteur important chez les gros buveurs réguliers, toutes avec des groupes de 5 à 13 volontaires.

Combien de purines contient une bière ?

Une analyse de bières vendues au Japon a mesuré entre 5,21 et 9,76 milligrammes de purines pour 100 millilitres dans six bières classiques. Les boissons de type bière et celles à faible teneur en purines se situaient entre 0,13 et 3,6 milligrammes.

Avec ces valeurs, une canette de 350 millilitres apporte entre 18 et 34 milligrammes de purines, selon le type de bière.

[math]350 \times \dfrac{9{,}76}{100}[/math]

[math]= 34{,}2 \text{ mg}[/math]

La seule stout de l’étude contenait 12,02 milligrammes pour 100 millilitres, plus que n’importe quelle bière classique, à ceci près qu’un échantillon unique ne permet pas de généraliser à toutes les bières noires. Une autre étude japonaise a constaté que certaines bières locales et faiblement alcoolisées contenaient environ 2,5 fois plus de purines qu’une bière classique.

Le tableau reprend les valeurs mesurées par type de boisson.

La bière sans alcool fait-elle aussi monter l’acide urique ?

Nous n’avons trouvé aucune étude clinique ayant mesuré l’effet d’une bière sans alcool du commerce sur l’acide urique. L’élément le plus proche est une expérience japonaise de 2002 menée sur cinq volontaires, qui a comparé une bière classique à la même bière lyophilisée, c’est-à-dire privée d’éthanol.

La bière classique a augmenté l’acide urique plasmatique de 6,5% au bout de 30 minutes, et la version sans éthanol de 4,4%. Les auteurs ont conclu que les purines de la bière jouaient un rôle principal dans cette hausse.

Une autre étude de 2002 a testé une bière contenant 28% de purines en moins et a observé une hausse presque identique à celle de la bière classique. La réduction des purines ne garantit donc pas, à elle seule, un effet moindre.

La Société espagnole de rhumatologie le résume dans son guide destiné aux patients atteints de goutte.

La bière est peut-être la plus nocive, non seulement en raison de sa teneur en alcool, mais aussi par elle-même, du fait de sa forte teneur en purines, c’est pourquoi il faut en limiter la consommation, y compris dans ses versions sans alcool.

Si vous avez la goutte, consultez votre médecin avant de boire régulièrement de la bière sans alcool, car rien ne démontre qu’elle soit sans effet sur l’acide urique.

Si j’ai déjà la goutte, le vin déclenche-t-il aussi des crises ?

Oui. Une étude de 2014 portant sur 724 personnes atteintes de goutte a comparé ce qu’elles avaient bu dans les 24 heures précédant une crise avec ce qu’elles buvaient à d’autres moments.

Boire plus d’un à deux verres d’alcool a été associé à une probabilité de crise supérieure de 36%, et plus de deux à quatre verres à une probabilité supérieure de 51%. Plus d’un à deux verres de vin ont été associés à une probabilité de crise 2,38 fois plus élevée, et plus de deux à quatre bières à une probabilité supérieure de 75%.

Ainsi, la consommation modérée de vin n’a pas été associée à l’apparition de la goutte dans l’étude de Choi, et elle peut pourtant déclencher des crises chez les personnes déjà atteintes, comme la bière et les spiritueux. Dans tous les cas, le risque augmente avec la quantité.

Que préconisent les recommandations médicales ?

Dans ses recommandations de 2020, l’American College of Rheumatology préconise de limiter la consommation d’alcool chez les personnes atteintes de goutte. Il s’agit d’une recommandation conditionnelle, fondée sur des données de faible qualité.

Pour les patients sous traitement, ces mêmes recommandations préconisent fortement de maintenir l’acide urique en dessous de 6 mg/dl.

La Ligue européenne contre le rhumatisme (EULAR) fixe le même objectif de moins de 6 mg/dl, et de moins de 5 mg/dl dans la goutte sévère. Le service de santé britannique conseille aux personnes atteintes de goutte de ne pas dépasser 14 unités d’alcool par semaine.

Si vous avez du mal à maîtriser votre consommation d’alcool, il existe des stratégies validées par la science pour arrêter de boire de la bière. Dans tous les cas, le suivi de l’acide urique et le traitement relèvent du médecin.

Questions fréquentes (FAQ)

1. De combien une bière fait-elle monter l’acide urique ?

Dans une analyse portant sur 14 809 personnes aux États-Unis, chaque bière quotidienne a été associée à 0,46 mg/dl d’acide urique sanguin en plus. Il s’agit d’une différence entre buveurs observée dans une enquête de population, et les recommandations de l’American College of Rheumatology citent une hausse de 0,16 mg/dl par unité de bière.

2. La bière est-elle pire que le vin pour la goutte ?

Pour l’apparition de la goutte, oui, car dans une étude menée chez des hommes, la consommation modérée de vin n’a pas montré de hausse significative du risque. Si vous avez déjà la goutte, gardez à l’esprit que le vin peut lui aussi déclencher des crises.

3. Puis-je boire de la bière sans alcool si j’ai un taux d’acide urique élevé ?

Il n’existe pas d’étude clinique sur la bière sans alcool du commerce, et dans une expérience, la bière sans éthanol a elle aussi fait monter l’acide urique. La Société espagnole de rhumatologie conseille d’en limiter la consommation, il est donc préférable d’en parler à votre médecin.

4. Quelle bière contient le moins de purines ?

Dans une analyse japonaise, les boissons de type bière et celles pauvres en purines contenaient entre 0,13 et 3,6 mg pour 100 ml, contre 5,21 à 9,76 mg pour les bières classiques. Une bière moins riche en purines ne garantit pas un effet moindre, car l’alcool fait lui aussi monter l’acide urique.

5. À partir de quel taux d’acide urique la goutte apparaît-elle ?

Au-delà de 6,8 mg/dl, l’acide urique peut former des cristaux dans les articulations. Les recommandations fixent comme objectif thérapeutique de le maintenir en dessous de 6 mg/dl.

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