Que se passe-t-il dans votre corps si vous buvez et fumez en même temps ? Ce que la science sait de la consommation conjointe d’alcool et de tabac

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Dans le cancer de la bouche et de la gorge, boire et fumer en même temps n’additionne pas deux risques, cela les multiplie. Dans une analyse groupée de 17 études sur le cancer de la tête et du cou, les personnes qui fumaient plus de 20 cigarettes et prenaient 3 verres ou plus par jour avaient une cote de développer ce cancer 14 fois plus élevée que celles qui ne faisaient ni l’un ni l’autre (Hashibe et al., 2009).

L’association change aussi ce que l’on ressent en consommant, car l’alcool augmente l’envie de fumer et la nicotine masque une partie de l’ivresse. Ce guide rassemble ce que disent les données scientifiques sur le cancer, le cerveau et la manière d’arrêter les deux.

Que se passe-t-il dans le corps quand vous buvez et fumez en même temps ?

Les dommages combinés ont surtout été étudiés dans la bouche, la gorge et l’œsophage, les tissus que touchent à la fois la fumée et la boisson. L’Institut national du cancer des États-Unis avertit que les personnes qui consomment de l’alcool et du tabac présentent des risques beaucoup plus élevés de cancer de la bouche et de la gorge, et que les dommages des deux substances se multiplient (NCI, 2025).

Selon le NCI, les chercheurs avancent que, dans la bouche et la gorge, l’alcool aide les tissus à absorber les substances toxiques de la fumée. En outre, l’organisme transforme l’éthanol en acétaldéhyde, un composé qui peut endommager l’ADN et les protéines.

Pourquoi le risque de cancer se multiplie-t-il ?

Le consortium INHANCE a réuni 17 études portant sur 11 221 cas de cancer de la tête et du cou et 16 168 témoins. Il a mis en évidence un effet conjoint supérieur à la multiplication des deux risques pris séparément (Hashibe et al., 2009).

Si les deux risques ne faisaient que se multiplier, une personne qui fume beaucoup et boit beaucoup aurait un rapport proche de 8. La valeur observée représente près de 1,8 fois ce chiffre.

[math]4{,}15 \times 1{,}91 \approx 7{,}93[/math]

[math]\dfrac{14{,}23}{7{,}93} \approx 1{,}79[/math]

D’autres travaux aboutissent à la même conclusion. Une méta-analyse de 24 études a estimé un risque relatif de 35,24 pour le cancer de la tête et du cou en cas de consommation intense d’alcool et de tabac, et a observé que la synergie augmente à mesure que la consommation s’accroît (Jun et al., 2024).

Dans le carcinome épidermoïde de l’œsophage, boire et fumer en même temps a été associé à un rapport de cotes de 3,28 par rapport aux personnes qui ne consommaient aucune des deux substances (Prabhu et al., 2014).

Le tableau présente les rapports de cotes (OR) de cette analyse, comparés aux personnes qui n’avaient jamais fumé ni bu.

Comment l’alcool renforce-t-il les substances toxiques du tabac ?

L’acétaldéhyde est la pièce maîtresse. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé en 2009 l’acétaldéhyde associé à la consommation d’alcool comme cancérogène pour l’homme, comme le rapporte le Programme national de toxicologie des États-Unis.

Dans une étude portant sur 7 fumeurs et 6 non-fumeurs, les fumeurs présentaient deux fois plus d’acétaldéhyde dans la salive après avoir bu, et lorsqu’ils fumaient en buvant, l’exposition totale à l’acétaldéhyde dans la salive atteignait environ 7 fois celle des non-fumeurs (Salaspuro et Salaspuro, 2004). C’est pourquoi la bouche de la personne qui boit et fume est exposée à deux sources du même toxique.

Pourquoi a-t-on plus envie de fumer quand on boit ?

L’alcool et la nicotine activent la même voie de la récompense dans le cerveau, celle qui libère de la dopamine et qui explique comment l’alcool modifie le système de récompense. Une revue de 2017 décrit en outre une tolérance croisée entre les deux substances (Adams, 2017).

La même revue explique que la nicotine réduit les effets sédatifs et la sensation d’ivresse, que l’alcool renforce la récompense procurée par la nicotine et que l’envie de fumer augmente après avoir bu. Chaque substance pousse à consommer davantage l’autre.

Le lien se voit aussi dans les chiffres. Dans une enquête nationale menée aux États-Unis auprès de 43 093 adultes, 66,3 % des hommes et 59,7 % des femmes présentant une dépendance à l’alcool avaient consommé du tabac au cours des 12 derniers mois, d’après des données de 2001 et 2002 (Falk et al., 2006).

Parmi les personnes qui n’avaient jamais bu, la proportion de consommateurs de tabac était de 12,7 % chez les hommes et de 8,0 % chez les femmes. La dépendance à l’alcool connaît différents degrés, et connaître les types d’alcoolisme aide à situer chaque cas.

Cela touche-t-il aussi le cœur et le foie ?

L’effet multiplicateur est bien documenté dans le cancer de la tête et du cou et dans celui de l’œsophage. Les sources consultées pour ce guide ne mesurent pas cette synergie au niveau du cœur.

Pour le foie, une analyse de 14 cohortes portant sur plus de 1,5 million de personnes n’a pas trouvé d’interaction entre le fait de fumer et celui de boire dans le risque de cancer du foie, contrairement à deux études antérieures dans lesquelles davantage de cas avaient une hépatite B ou C, ce qui selon les auteurs pourrait expliquer la différence (Petrick et al., 2018). Fumer au début de l’étude a en revanche été associé, à lui seul, à davantage de cancers du foie.

Combien de personnes boivent et fument au Mexique et en Espagne ?

Au Mexique, l’Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco 2025 a relevé que 46,1 % des personnes de 12 à 65 ans avaient bu de l’alcool au cours des 12 derniers mois et que 15,1 % avaient fumé du tabac au cours du dernier mois (ENCODAT 2025). Les deux chiffres ont baissé par rapport à 2016, où ils s’élevaient à 49,1 % et à 17,6 %.

En Espagne, l’enquête EDADES 2024 a constaté que 63,5 % de la population de 15 à 64 ans avait bu de l’alcool au cours du dernier mois et que 25,8 % avait fumé quotidiennement sur cette période (EDADES 2024). Au total, 39,0 % des personnes interrogées ont déclaré avoir consommé deux substances ou plus au cours des 12 derniers mois, et l’alcool apparaît chez au moins 93,5 % de celles qui en ont consommé exactement deux.

Aucune des deux enquêtes ne publie dans ses résumés combien de personnes boivent et fument en même temps. Les données sur la consommation d’alcool chez les adolescents montrent que la consommation d’alcool commence avant la majorité.

Faut-il arrêter l’alcool et le tabac en même temps ?

Les données indiquent qu’arrêter de fumer ne met pas en péril l’abstinence d’alcool. Une méta-analyse de 19 essais a montré que les personnes qui recevaient une aide pour arrêter de fumer pendant le traitement d’une addiction avaient une probabilité supérieure de 25 % de rester sans alcool ni drogues à long terme (Prochaska et al., 2004).

Une revue Cochrane ultérieure n’a pas trouvé de différence dans l’abstinence d’alcool et d’autres drogues, et a confirmé que ces interventions augmentent bel et bien l’arrêt du tabac (Apollonio et al., 2016). L’effet est apparu lorsque l’aide comprenait un traitement médicamenteux, seul ou associé à un accompagnement, et l’accompagnement seul n’a pas suffi.

Si vous préférez commencer par la boisson, vous pouvez consulter comment arrêter de boire de la bière selon ce qui fonctionne dans les études. Arrêter l’alcool brutalement après une consommation intense et prolongée peut provoquer un sevrage potentiellement grave, et il vaut mieux le faire sous surveillance médicale.

Où demander de l’aide au Mexique et en Espagne ?

Au Mexique, la Línea de la Vida répond au 800 911 2000, gratuitement, 24 heures sur 24 et 365 jours par an. Elle propose des informations sur la consommation de substances et des interventions brèves, y compris pour arrêter de fumer (CONASAMA, 2025).

En Espagne, le Plan Nacional sobre Drogas propose un moteur de recherche de centres de prise en charge des addictions, et le ministère espagnol de la Santé rassemble les ressources pour arrêter de fumer dans chaque communauté autonome.

Questions fréquentes (FAQ)

1. Est-il plus dangereux de boire et de fumer en même temps que séparément ?

Oui. Dans le cancer de la tête et du cou, le risque conjoint dépasse la multiplication des deux risques pris séparément, et les personnes qui fumaient plus de 20 cigarettes et prenaient 3 verres ou plus par jour avaient un rapport de cotes de 14,23 (Hashibe et al., 2009).

2. Pourquoi a-t-on plus envie de fumer quand on boit de l’alcool ?

Parce que l’alcool et la nicotine activent la même voie de la récompense dans le cerveau. L’alcool renforce la récompense procurée par la nicotine et l’envie de fumer augmente après avoir bu (Adams, 2017).

3. Quels cancers augmentent lorsqu’on associe alcool et tabac ?

Surtout ceux de la bouche, du pharynx, du larynx et de l’œsophage, les tissus exposés à la fois à la fumée et à la boisson. Pour le cancer du foie, une analyse de 14 cohortes n’a pas trouvé d’interaction entre les deux (Petrick et al., 2018).

4. Peut-on arrêter l’alcool et le tabac en même temps ?

Oui. Recevoir une aide pour arrêter de fumer pendant le traitement d’une addiction ne compromet pas l’abstinence d’alcool, selon une méta-analyse qui a relevé une probabilité supérieure de 25 % de rester sans alcool ni drogues à long terme, et une revue Cochrane qui n’a pas trouvé de différence (Prochaska et al., 2004 ; Apollonio et al., 2016).

5. Où demander de l’aide pour arrêter de boire et de fumer au Mexique ?

Auprès de la Línea de la Vida, au 800 911 2000, un service gratuit qui répond 24 heures sur 24 et aide aussi à arrêter de fumer.

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