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Por Erick Martell (*)
Jesús Briseño é o empreendedor mexicano que fundou a Cerveza Minerva em 2004 em Guadalajara, uma das marcas líderes da indústria artesanal mexicana. Seu nome está ligado aos primórdios da Associação de Cervejeiros Artesanais do México (ACERMEX), criada em 2007, e em 2020 ele era sócio da rede de bares e lojas de cerveja El Depósito.
Em dezembro de 2023, o Grupo Cielito Lindo comprou as marcas, as receitas e os equipamentos da Cerveza Minerva, segundo publicaram o El Informador e o Milenio. Desde então, a cerveja Minerva é produzida pela Cervecería Cielito Lindo.
A empresa fundada por Briseño deixou de produzir cerveja e seguiu com a importação de marcas estrangeiras, um negócio que mantinha desde 2006. Esta entrevista é de outubro de 2020, quando a Minerva ainda era dele.
Sua história está ligada aos primórdios da produção de cerveja caseira no México, entre 1992 e 1998. Depois, ele estudou no então Siebel Institute of Technology de Chicago e fez estágios na Goose Island Brewery entre 1998 e 1999 e na Santa Fe Beer Factory entre 2000 e 2001.
Os primeiros passos de Jesús Briseño na cerveja
Como e quando começou sua paixão pela cerveja?
Foi quando eu estava no ensino médio. Fiz uma viagem de bicicleta pela Europa, conheci os estilos originais e a partir daí passei a gostar muito de beber cerveja.
Mais tarde, na faculdade, também comecei a fazer cerveja, e o hobby foi crescendo. Fui estudar em Chicago, no Siebel Institute of Technology, e dali surgiu o sonho de fazer isso de forma profissional.
No começo, você chegou a pensar que poderia se dedicar ao mundo da cerveja?
Depois de já estar 2 ou 3 anos como homebrewer, comecei a sonhar que havia potencial para fazer isso de forma comercial.
Além de fazer cerveja, você empreendeu outros projetos relacionados à cerveja?
Sim, vários, os bares e lojas especializadas “El Depósito”; também, uns 8 anos atrás, montamos o que se chamava taller Minerva em Guadalajara, que era um lugar para dar aulas de produção, vendíamos insumos para fazer cerveja e tínhamos ali uma pequena planta “Brewmagic” que depois levamos para a fábrica; importamos as cervejas Erdinger, Delirium e Fullers há muitos anos, enfim.
Você tem alguma formação profissional ou como aprendeu a fazer cerveja?
Estudei no Siebel Institute of technology o “Profesional Brewers certificate course”, com duração de 4 meses, e depois fiquei um mês como estagiário na Goose Island Brewery, que naquele momento era independente e que hoje faz parte da InBev.
Qual é o seu estilo favorito e quais são as 3 melhores cervejas que você já provou?
Na verdade, não tenho um, acho que há um estilo para cada ocasião. Quanto às melhores cervejas que provei, também não conseguiria citar algumas em específico, porque há um mundo delas.
No entanto, posso dizer que as que prefiro tomar são as cervejas mais cítricas e a tendência de não exagerar no lúpulo, e sim de usar o lúpulo mais para aroma e sabor do que para amargor.
Qual é a sua opinião sobre os beerfluencers e os beer geeks?
Acho que são bons. Posso dizer que, quando a Minerva começou e isso era algo muito virgem no México, eles nos ajudaram muito a promover a cultura cervejeira, mas depois esses mesmos se voltaram contra a Minerva, já que foi ela que cresceu.
Talvez tenha sido uma das primeiras marcas ou estilos que provaram do mundo artesanal, e dali foram pulando para outras mais extremas. O lúpulo era muito viciante naquela época, então se preferia apenas double IPA, triple IPA e, bom, no fim ficamos com alguns desses beer geeks para a vida toda.
No entanto, acreditamos que hoje eles não ajudam muito o mercado cervejeiro, porque, diante do consumidor comum, o “beergeek” pode soar muito convencido e muito arrogante e pode afastar um consumidor novo do mundo da cerveja em vez de aproximá-lo. Considero que, no fim, eles devem ser muito amigáveis e se livrar dessa aura quase mística que os envolve se quisermos que esse mercado cresça.
O que ele procura em uma cerveja e sua visão da indústria
Quais são as principais características que você procura em uma cerveja, independentemente do estilo?
Acho que o principal é que ela seja bem feita. Pessoalmente, o que valorizo muito é a acidez de uma cerveja. Acredito que o pH baixo é a espinha dorsal de qualquer bebida, vinho, cerveja, refrigerante, então uma cerveja com uma boa acidez tem uma boa espinha dorsal e, a partir daí, se busca o equilíbrio.
Que tenha um bom dulçor do malte, mas equilibrado com um bom amargor, sem que um se sobressaia ao outro graças a um bom equilíbrio, mas digamos que o importante é a acidez, e esclareço que não me refiro a cervejas do estilo sour, e sim a cervejas normais.
O que você recomenda a quem faz resenhas de cerveja, seja profissional ou não (BJCP, Cicerone)?
O que sugiro é que, em vez de se tornarem esnobes e convencidos, usem uma linguagem mais amigável e próxima do consumidor em geral. Se queremos que novos consumidores cheguem ao segmento artesanal, temos que ser amigáveis e apresentar o mundo da cerveja de forma atraente, divertida e próxima.
É verdade que a indústria cervejeira é muito unida?
Acho que somos muito unidos nos assuntos da porta para dentro, como as práticas da indústria, fornecedores, conhecimento etc. Da porta para fora, que são basicamente as práticas comerciais, aí já não somos tão unidos.
No fim, acho que, como qualquer outra indústria, estamos competindo por uma fatia pequena do bolo, embora, sim, tentemos ser o mais éticos possível e não ter práticas desleais, mas no fim cada um está correndo atrás do seu mercado.
O que tentamos fazer, pelo menos na Minerva, é nunca falar mal da concorrência, pelo contrário, sempre falar bem dela, embora nós costumemos ser atacados pela concorrência, algo que ficamos sabendo pelos clientes, que dizem que muitos cervejeiros artesanais falam mal da Minerva no sentido de que já não somos artesanais, que somos muito grandes.
No entanto, sempre foi uma filosofia minha e da Minerva falar bem da concorrência, já que, jogando pedra uns nos outros, não vamos aumentar esse mercado e, ao contrário, vamos deixá-lo menor. Ela é unida em certos pontos e em outros nem tanto.
O que você sugere a quem é apaixonado por cerveja e quer abrir um negócio cervejeiro?
Atualmente é um momento muito difícil para entrar, acho que há oferta demais e pouca demanda, sobretudo em relação aos canais, e os supermercados estão constantemente cortando rótulos, ao contrário de 8 anos atrás.
Eu diria que, se forem entrar no mundo da cerveja, façam isso pensando no bolo grande, ou seja, não para os geeks, e sim para quem não conhece cerveja, com estilos mais amigáveis e um marketing mais amigável.
Livros e referências que Jesús Briseño recomenda
Quais são os melhores livros sobre cerveja que você recomenda?
O Kunze é a bíblia do cervejeiro que todo mundo deveria ter (Tecnologia para Cervejeiros e Malteiros), e também há um livro muito bom, Designing Great Beers de Ray Daniels, da Brewers Association, com o qual aprendi muito sobre o equilíbrio em uma receita.
Que personagem do mundo da cerveja você admira e por quê?
Os pioneiros da indústria cervejeira, como Ken Grossman, da Sierra Nevada, ou Jim Koch, porque, embora tenham sido dos primeiros e o mercado ainda fosse muito virgem e não fosse tão complicado crescer, depois as coisas se complicaram um pouco para eles quando a indústria da cerveja se tornou extremamente local, e assim como às vezes alguns cervejeiros pequenos criticam a Minerva, nos Estados Unidos havia muitas críticas dos cervejeiros locais aos nacionais, como Sierra Nevada e Sam Adams.
Eu os admiro porque também nunca se venderam às grandes cervejarias comerciais quando quiseram comprá-los, e também porque conseguiram manter sua base de clientes e, longe de fazer guerra contra os cervejeiros locais, conseguiram unir a indústria, sempre se mantendo fortes e sem criticar, e foi assim que alcançaram uma participação de mercado de 14%, em comparação com o México, cuja participação é de 0,001%. Acredito que, se formos mais unidos, poderemos expandir esse bolo entre todos.
(*) Erick Martell é juiz BJCP de nível Certified e tem a certificação de Beer Server pelo Cicerone. Fez o Curso Conciso de Tecnologia Cervejeira do Siebel institute e atualmente atua como assessor acadêmico da @escuelacervecera. Você pode encontrá-lo no Facebook e no Instagram.
Perguntas frequentes (FAQ)
1. Quem é Jesús Briseño?
Jesús Briseño é o empreendedor mexicano que fundou a Cerveza Minerva em Guadalajara em 2004, depois de vários anos como cervejeiro caseiro e de estudar no Siebel Institute of Technology de Chicago. Também foi sócio da rede de bares e lojas de cerveja El Depósito.
2. Quem é o dono da Cerveza Minerva?
Desde dezembro de 2023, as marcas, as receitas e os equipamentos da Minerva pertencem ao Grupo Cielito Lindo, que a produz por meio da Cervecería Cielito Lindo. A empresa original, Cerveza Minerva S.A. de C.V., se dedica a importar marcas estrangeiras.
3. Quando e onde a Cerveza Minerva foi fundada?
A Cerveza Minerva foi fundada em 2004 em Guadalajara, Jalisco, pelas mãos de Jesús Briseño. Segundo ele mesmo conta nesta entrevista, naqueles anos a cerveja artesanal era um mercado quase virgem no México.
4. O que é o El Depósito?
O El Depósito é uma rede mexicana de bares e lojas especializadas em cerveja, com unidades em Guadalajara e na Cidade do México. Briseño o menciona na entrevista como um de seus projetos fora da produção.
5. Que livros Jesús Briseño recomenda para aprender a fazer cerveja?
Ele recomenda Tecnologia para Cervejeiros e Malteiros, de Wolfgang Kunze, que considera a bíblia do cervejeiro, e Designing Great Beers, de Ray Daniels, publicado pela Brewers Association. Com este último, diz, aprendeu muito sobre o equilíbrio de uma receita.
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