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A renda belga, também chamada de renda de Bruxelas, é o desenho de anéis de espuma que fica grudado nas paredes do copo à medida que você bebe uma cerveja. O nome vem da semelhança com as rendas artesanais da Bélgica, e quando os anéis se formam paralelos indicam que a espuma é estável e que o copo está limpo.
A espuma da cerveja também tem um nome próprio em espanhol. O Dicionário da língua espanhola da RAE (Real Academia Española) registra “giste” como “espuma da cerveja”, uma palavra tomada do alemão “Gischt”, que significa espuma.
Por que se chama renda belga ou de Bruxelas?
O nome descreve o que se vê. Quando a espuma seca no vidro, deixa faixas finas e vazados irregulares que lembram uma renda de bilros, com áreas preenchidas e espaços transparentes.
O adjetivo belga junta duas coisas pelas quais o país é famoso, suas rendas artesanais e sua cultura cervejeira. Em inglês circulam as duas formas, “Belgian lace” e “Brussels lace”.
Não encontramos um registro confiável de quem usou a expressão pela primeira vez. O que está documentado é a química por trás do desenho.
Como a renda se forma no copo?
Charles Bamforth, especialista em ciência cervejeira da Universidade da Califórnia em Davis, explica isso no verbete “cling” de The Oxford Companion to Beer (2012). A aderência nasce da reação entre polipeptídeos hidrofóbicos e os ácidos amargos do lúpulo, com íons metálicos que funcionam como pontes entre eles.
Essa ligação precisa de tempo, entre 30 segundos e 2 minutos segundo a mesma fonte, e cresce na proporção do amargor da cerveja. Por isso uma IPA com um índice de amargor IBU alto costuma deixar uma renda mais marcada do que uma lager suave.
O tipo de lúpulo também muda o desenho. Os extratos de lúpulo reduzidos, que algumas cervejarias usam para proteger a cerveja da luz, geram uma aderência especialmente forte, enquanto os iso-alfa-ácidos convencionais deixam um desenho mais fino.
Cada anel costuma marcar o nível em que a cerveja ficou depois de um gole. A espuma que estava na superfície fica aderida ao vidro quando o líquido desce, e o gole seguinte deixa seu próprio anel mais abaixo.
O que a renda revela sobre a limpeza do copo?
Segundo Bamforth, a aderência depende de o vidro estar livre de lipídios e detergente. Uma película invisível de gordura ou restos de detergente impede que a espuma grude, e ela escorrega sem deixar marca.
Outro sinal de sujeira são as bolhas que ficam presas às paredes dentro do líquido. Elas indicam pontos onde o CO2 encontra resíduos aos quais se agarrar, algo muito diferente dos copos com pontos de nucleação, que têm marcas gravadas de propósito para liberar bolhas.
Por isso vale a pena enxaguar o copo logo antes de servir, já que a água fria leva embora a poeira e aproxima a temperatura do vidro da temperatura da cerveja.
A maioria dos bebedores vê na renda um sinal de qualidade da cerveja. Bamforth lembra que o apelo do desenho é subjetivo e que algumas pessoas o enxergam como sujeira.
No serviço profissional, um copo sem gordura nem resíduos é chamado de “beer clean”, ou seja, limpo para cerveja. O guia de limpeza de copos do Colorado Brewers Guild, baseado no conteúdo do Certified Beer Server do programa Cicerone, propõe três testes para comprovar isso.
| Teste | Como se faz? | Copo limpo | Copo sujo |
|---|---|---|---|
| Lâmina de água | Encher o copo de água e esvaziá-lo | A água cobre o vidro de forma homogênea | A água se rompe em gotas ou em forma de rede |
| Sal | Polvilhar sal dentro do copo molhado | O sal adere de forma uniforme | Ficam áreas onde o sal não gruda |
| Renda | Servir cerveja, esvaziar uma parte e deixar a espuma assentar | A espuma forma anéis paralelos | Desenho desordenado ou nenhum desenho |
Origens da renda belga, o tecido que deu nome à espuma
Uma renda é um tecido ornamental e transparente formado por fios de seda, algodão, linho ou metal, torcidos ou trançados, tradicionalmente feitos à mão.
A renda de agulha surgiu do bordado vazado do século XV e a de bilros é tecida trançando muitos fios enrolados em pequenos carretéis, segundo a exposição Lace, a sumptuous history do SFO Museum. A mesma exposição coloca a Bélgica entre os grandes centros da renda de agulha.
Qual é a diferença entre a renda de Bruxelas e a de Bruges?
As duas cidades trabalharam a renda de bilros, em que os fios são enrolados em pequenos carretéis e cruzados seguindo um padrão preso com alfinetes. Bruxelas acrescentou ainda a renda de agulha, construída ponto a ponto com agulha e linha, que permite motivos muito finos.
A renda de Bruges também é de bilros, não de tear. Segundo o SFO Museum, ela foi produzida de meados do século XIX até o início do XX com um fio mais grosso e motivos maiores do que as rendas de bilros anteriores, como a de Bruxelas.
Bruges mantém a técnica viva no Kantcentrum, o centro da renda da cidade, onde de segunda a sábado à tarde é possível ver rendeiras trabalhando com bilros. É uma parada natural para quem percorre a cultura cervejeira de Flandres e quer ver de perto a renda de bilros.
Perguntas frequentes (FAQ)
1. Por que a espuma deixa anéis no copo enquanto bebemos?
Cada anel corresponde ao nível em que a cerveja ficou depois de um gole. A espuma da superfície fica aderida ao vidro graças à reação entre polipeptídeos hidrofóbicos e os ácidos amargos do lúpulo. Essa aderência leva entre 30 segundos e 2 minutos para se consolidar, segundo Charles Bamforth em The Oxford Companion to Beer. Por isso cada gole costuma deixar seu próprio anel.
2. Quais cervejas deixam mais renda belga?
As cervejas mais amargas, porque a aderência cresce na proporção do amargor, segundo Bamforth. Os extratos de lúpulo reduzidos, usados para proteger a cerveja da luz, reforçam ainda mais essa aderência. As lagers muito suaves e as cervejas com pouco lúpulo deixam uma renda mais tênue. Em qualquer estilo, um resto de gordura no copo basta para que a renda desapareça.
3. O que significa um copo estar “beer clean”?
É um copo sem resíduos, sem desinfetante e sem nada a que o CO2 possa aderir. O guia do Colorado Brewers Guild propõe três testes. No da lâmina de água, a água deve cobrir o vidro de forma homogênea. No do sal, o sal deve grudar de forma uniforme no copo molhado. No da renda, a espuma deve deixar anéis paralelos, e um desenho desordenado ou ausente indica sujeira.
4. Por que não se forma renda no meu copo?
A causa mais comum é uma película de gordura ou detergente no vidro, que impede que a espuma grude. A cerveja também influencia, já que os estilos pouco amargos geram menos aderência. Antes de culpar a cerveja, lave o copo com um detergente que não deixe película, enxágue bem com água e deixe secar ao ar. Se os anéis aparecerem depois, o problema era o copo.
5. O que é o giste da cerveja?
Giste é o nome que o Dicionário da língua espanhola da RAE (Real Academia Española) dá, em espanhol, à espuma da cerveja. A palavra vem do alemão Gischt, que significa espuma. No balcão, fala-se com mais frequência em colarinho, coroa ou simplesmente espuma. A renda belga é a parte desse giste que fica aderida ao copo depois de cada gole.
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