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Por Carlos Uhart M.
As cervejas Lambic e suas diversas variantes são um vestígio vivo de uma época em que toda a cerveja era fermentada à mercê da natureza, e seu processo de produção permaneceu praticamente inalterado por vários séculos.
Diferente da maioria das cervejas modernas, que são fermentadas com cepas de levedura cuidadosamente cultivadas, as cervejas Lambic ainda são fermentadas espontaneamente, expondo o mosto às leveduras e bactérias selvagens presentes no ambiente do Vale do Rio Senne, próximo a Bruxelas, na Bélgica, durante os meses de outubro a maio.
Contenido
Etimologia do termo Lambic
De acordo com um artigo publicado no jornal francês Tirailleur em 1883, o termo “Lambic” teria origem na crença dos antigos agricultores belgas de que uma cerveja Lambic, por ser muito “áspera” ao paladar, era na verdade uma bebida destilada.
Segundo pesquisas do escritor belga Roel Mulder, as menções mais antigas às cervejas Lambic, de 1794 até aproximadamente 1824, referem-se a “allambique” ou “alambic”, derivado da palavra francesa “alambic”, que vem do árabe e significa “alambique” ou “destilação por ebulição”.
Por outro lado, o historiador belga Godefroi Kurth, que concorda que o termo Lambic deriva da palavra “alambic”, sugere que esta última seria na verdade um nome antigo usado para se referir ao tanque de mostura necessário para a produção de cerveja.
Uma terceira teoria, citada pelo dicionário internacional de gastronomia, indica que a palavra “alambic” pode ter se originado do verbo latino “lambere”, que em sua forma infinitiva significa “lamber” ou “beber aos poucos”.
O uso generalizado do termo seria explicado pela crescente influência do latim no período pós-grego (“lambere” deriva do árabe “al-anbīq” e do grego “ambyx”) e seu impacto em diversos idiomas, que teriam estendido seu uso para bebidas fermentadas.
Teorias adicionais
Uma quarta teoria, proposta pelo pesquisador Hubert van Herreweghen e descrita por ele como “muito imaginativa”, afirma que durante a ocupação espanhola de Brabante, os soldados costumavam marchar com um frasco de couro pendurado no cinto. Esse frasco tinha dois compartimentos, um cheio de água e outro de vinho.
Devido a essa função dupla, eles o chamavam de “el ambiguo”, que eventualmente evoluiu para a palavra “Lambic”.
Por fim, uma das teorias mais difundidas, mas pouco documentada, afirma que a palavra Lambic, frequentemente escrita como Lambik ou Lambiek (de acordo com a etimologia belga-holandesa), deriva do nome da vila belga Lembeek, uma pequena comunidade cervejeira onde ainda hoje está localizada a Brouwerij 3 Fonteinen, próximo ao Rio Senne.
Etimologia do termo Gueuze
A variedade Gueuze, por sua vez, é feita a partir da mistura de duas ou mais Lambics de idades diferentes (Lambic envelhecida e Lambic jovem), que depois é engarrafada.
Como a Lambic jovem ainda não completou seu processo de fermentação, ela ainda contém um pouco de açúcar residual, permitindo uma fermentação secundária na garrafa, produzindo carbonatação natural—o chamado método “Champenoise”.
Assim como ocorre com o termo Lambic, não há uma história etimológica comprovada em relação à origem e ao uso da palavra “Gueuze” na cerveja.
O escritor Jean-Xavier Guinard, em seu livro Classic Beer Styles: Lambic, afirma que o termo Gueuze provavelmente se originou em Lembecq, uma pequena cidade nos arredores de Bruxelas.
Por volta de 1870, o prefeito da cidade, que também era dono de uma cervejaria, contratou um engenheiro chamado Cayaerts. Juntos, eles começaram a usar o método Champenoise para refermentar cervejas Lambic em garrafas.
Lambic des Gueux
O resultado dessa “nova” cerveja foi chamado de “Lambic des Gueux”, em homenagem às ideias liberais do prefeito, que pertencia ao partido político de mesmo nome. Logo, a Lambic des Gueux passou a ser conhecida simplesmente como Gueuze.
Outra teoria, novamente mencionada por Hubert van Herreweghen, relaciona-se à ocupação espanhola de Brabante. Ela sugere que a palavra “gueuze” deriva da palavra francesa “gueux” (mendigo), usada pelos espanhóis para se referir a seus rivais, que carregavam apenas um único recipiente de cerveja azeda, sem compartimentos. Eles zombeteiramente o chamavam de “gueuze el ambiguo”, que acabou evoluindo para o termo “gueuze-lambic”.
Hoje, o uso de “Gueuze” e “Geuze” varia de acordo com a cervejaria, assim como os termos “Lambic” e “Lambik”. A ortografia da palavra geralmente é governada pela localização geográfico-linguística da cervejaria que a utiliza.
