Une brasserie chilienne ressuscite une Porter que buvaient les mineurs d’Atacama au XIXe siècle

This post is also available in:

Copiapó a redécouvert l’une des saveurs de son passé minier lorsque la brasserie locale Caurhop a lancé la Chañarcillo Bass Porter, une recréation de la bière bue par les travailleurs de la légendaire mine de Chañarcillo pendant l’apogée de l’exploitation minière d’Atacama au XIXe siècle.

Le projet est né d’une découverte documentaire inattendue. Le géologue et chercheur Miguel Cáceres Munizaga a trouvé les journaux de voyage du chimiste anglais Thornton J. Herapath en parcourant des bases de données de publications britanniques numérisées à la recherche d’informations sur le passé minier de la région.

Herapath a visité Chañarcillo en 1856 et a envoyé ses observations à Bristol, où le journal Bristol Mercury les a publiées en cinq livraisons entre novembre et décembre de cette année-là, dans un document qui constitue aujourd’hui une source primaire exceptionnelle sur la vie quotidienne de la mine.

Le journal qui a révélé quelle bière buvaient les mineurs

Parmi ses notes, Herapath mentionne une bière de style Porter de la société Bass, ce qui a permis d’identifier à la fois la boisson consommée sur place, ainsi que la marque et le style exact qui faisaient partie des habitudes de ses habitants.

Il est fascinant de trouver des traces de la consommation de bière dans les mines de Chañarcillo, mais il est encore plus fascinant de connaître la marque et le style, ce que nous savons maintenant grâce au journal du chimiste anglais qui a visité la mine en 1856.

La citation est de Cáceres, auteur de la découverte. Le journal d’Herapath ne conserve pas la recette originale de cette Porter. Son apport a été la donnée clé qui a permis de commencer la recréation à partir des caractéristiques typiques des Porters britanniques de l’époque.

Une Porter à l’empreinte d’Atacama

À partir de ces informations, le maître brasseur de Caurhop, Vladimir Emilio Flores, a développé une version artisanale qui ajoute un ingrédient local du nord du Chili : l’arrope de chañar (un sirop de fruit de chañar).

Dans sa fabrication, nous avons appliqué une macération à froid de malts noirs avec de l’arrope de chañar, ainsi qu’une seconde fermentation naturelle en bouteille avec de la dextrose qui lui confère son caractère final.

Le résultat préserve le caractère sombre, torréfié et malté des Porters classiques et ajoute des notes sucrées et fruitées provenant du chañar, un fruit profondément lié à l’alimentation et aux traditions du nord du pays.

L’édition est limitée et sa continuité dépendra de l’accueil du public. Caurhop a déjà annoncé que l’expérience pourrait ouvrir une gamme complète de bières inspirées de personnages et d’épisodes de l’histoire régionale.

Sauvegarder le patrimoine quotidien de la mine

L’initiative a bénéficié de la collaboration de la Fundación por el Patrimonio Histórico de Copiapó (Fondation pour le Patrimoine Historique de Copiapó), qui souligne la valeur de ce type de recherche pour élargir le regard sur le passé régional et intégrer les travailleurs, les familles et les communautés qui apparaissent généralement de manière secondaire dans les récits traditionnels de l’âge d’or minier.

En tant que Fundación por el Patrimonio Histórico de Copiapó, il est d’une importance vitale de soutenir la sauvegarde des savoirs quotidiens, comme l’a été dans ce cas la préparation d’une boisson traditionnelle telle que cette bière Bass Porter, qui faisait partie de la vie quotidienne des centres miniers de Copiapó au XIXe siècle. La recherche de Miguel Cáceres nous a permis de connaître des aspects jusqu’alors inconnus de la vie des travailleurs et des habitants de la mine de Chañarcillo, ce qui nous permet de préserver la mémoire collective et l’identité communautaire de notre territoire minier.

La déclaration est de Cristian Rivadeneira, directeur de la fondation. Le nord du Chili accumule les initiatives de ce type qui relient la croissance de l’industrie brassicole artisanale chilienne à la valorisation de l’histoire locale, un phénomène déjà observé dans d’autres régions du pays, comme le documentaire sur Valdivia comme capitale brassicole du sud du monde.

Présentation et prochaines étapes

La Chañarcillo Bass Porter a été officiellement lancée le 13 août 2026 au Caur Bar, la brasserie copiapine, lors d’un événement ouvert et gratuit pour la communauté.

La sauvegarde historique aura une nouvelle étape en décembre 2026, lorsque la maison d’édition indépendante Atacamabooks publiera intégralement le journal de Thornton J. Herapath, accompagné de sa traduction en espagnol, de notes et d’études de Miguel Cáceres Munizaga, avec le soutien de la Bourse pour le Développement Artistique et Culturel du Fonds National de Développement Régional, Glose du 8 %.

Un document britannique qui était resté en dehors de l’historiographie régionale reconnecte ainsi Atacama à l’une de ses périodes les plus importantes, cette fois à la fois à travers des archives et des livres, ainsi qu’à travers un produit qui ramène à la table une saveur qui a accompagné les mineurs de Chañarcillo il y a plus d’un siècle et demi.

Questions fréquentes (FAQ)

1. Qu’est-ce que la Chañarcillo Bass Porter ?

C’est une bière en édition limitée créée par la brasserie Caurhop de Copiapó, qui recrée le style Porter de la marque Bass consommé par les mineurs de la mine de Chañarcillo au XIXe siècle, selon un document historique de 1856.

2. Comment a-t-on découvert que les mineurs de Chañarcillo buvaient de la bière Bass Porter ?

Le géologue Miguel Cáceres Munizaga a trouvé les journaux de voyage du chimiste anglais Thornton J. Herapath, publiés dans le journal Bristol Mercury en 1856, où la consommation de cette bière à la mine est mentionnée.

3. Quel ingrédient local distingue cette recréation ?

L’arrope de chañar, un produit traditionnel du nord du Chili, que le maître brasseur Vladimir Emilio Flores a incorporé dans la macération avec des malts noirs, ajoutant des notes sucrées et fruitées au profil torréfié typique d’une Porter.

4. Où la Chañarcillo Bass Porter a-t-elle été présentée ?

Elle a été officiellement lancée le 13 août 2026 au Caur Bar, la brasserie de Caurhop à Copiapó, lors d’un événement ouvert et gratuit pour la communauté.

Nous recommandons

• Qu’est-ce qu’une Grisette ? Histoire et origine de la bière des anciens mineurs belges
• Des bouteilles Guinness intactes récupérées après 162 ans au fond de la Manche