Como nasce um novo estilo de cerveja? Origem e história do estilo Black IPA

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Variedade é o tempero da vida. Durante centenas de anos, os apreciadores de vinho desfrutaram de muitas variedades de uvas de diferentes safras, mas os entusiastas da cerveja, no entanto, não tiveram tanta sorte.

Somente a partir do final dos anos 1970 e início dos anos 1980 uma maior variedade de estilos de cerveja ficou amplamente disponível. É isso que torna o nascimento de um novo estilo de cerveja sempre algo emocionante.

Isso nos leva ao grande Noroeste do Pacífico, lar de vastos campos de cevada e, claro, das duas maiores regiões produtoras de lúpulo da América do Norte: o Vale de Yakima e o Vale de Willamette.

Com mais cervejarias do que qualquer outra cidade do mundo, é fácil entender por que os moradores apreciadores de cerveja se referem a Portland, Oregon, como “Beervana”. Que lugar melhor para o nascimento de um novo estilo de cerveja?

Primeiras referências ao estilo Black IPA

Foi em Portland, em 23 de janeiro de 2010, que se realizou pela primeira vez um simpósio de cerveja para discutir um novo estilo denominado inicialmente “Cascadian Dark Ale”.

Oito escritores profissionais de cerveja e treze cervejeiros profissionais se reuniram em uma das lojas mais famosas do Noroeste dos Estados Unidos, a Belmont Station, para discutir essa nova variedade.

A reunião foi conduzida por Abraham Goldman-Armstrong, um escritor local de cerveja e o principal voluntário na promoção deste novo estilo.

Dezenove exemplos deste proposto novo estilo estiveram presentes para uma degustação, estabelecendo as bases para a avaliação e os limites dos seus parâmetros de estilo.

Alguns líderes da indústria, como Rob Widmer da Widmer Brewing, estiveram entre os presentes para oferecer seu apoio e comentários. O plano consistia essencialmente em finalizar os descritores do estilo e estabelecer as diretrizes básicas da receita.

Uma vez concluída, essa informação seria encaminhada à Brewers Association (BA), aos organizadores do Great American Beer Festival (GABF) e ao Beer Judge Certification Program (BJCP) para consideração.

O nome proposto foi “Cascadian Dark Ale”, onde o termo “Cascadian” homenageia a região montanhosa de “Cascade” e é utilizado para descrever uma área geográfica autodefinida que se estende da Colúmbia Britânica, Washington, Oregon e oeste de Idaho até o norte da Califórnia.

Essa área, também conhecida como “A República Popular de Cascadia”, tem sido fonte de muitas histórias e rumores, incluindo sua suposta intenção de se separar dos Estados Unidos para proteger o fornecimento de lúpulo.

Uma bandeira cascadiana foi até criada com uma grande árvore perene e três cores — azul, branco e verde — representando o céu azul, as montanhas cobertas de neve e as florestas verdes.

Quem elaborou a primeira versão deste estilo ainda é tema de grande debate. Alguns dizem que Greg Noonan, do Vermont, elaborou uma no início dos anos 1990, mas não há evidências disso.

Primeiros exemplos de Black IPA

O que está claro é que os dois primeiros exemplos amplamente conhecidos vêm do Noroeste. Em 2003, John Maier, da Rogue Brewing em Newport, Oregon, elaborou a Skull Splitter, uma interpretação negra de sua Brutal Bitter Strong IPA.

Na mesma época, Matt Phillips, proprietário da Phillips Brewing em Victoria, Colúmbia Britânica, elaborou a Black Toque, à qual chamou de India Dark Ale.

Por sua vez, a Indian Brown Ale da Dogfish Head, uma cerveja com uma mistura semelhante de grãos escuros e grandes quantidades de lúpulo, está disponível desde 1999.

Desde então, muitas cervejas que vão do marrom escuro ao preto, com proporções de IPA, foram elaboradas por cervejarias do Noroeste dos Estados Unidos, geralmente como cervejas especiais para festivais.

Este nascente novo estilo teve sua maior exposição quando a Widmer Brewing W-10, também conhecida como Pitch Black IPA, ganhou a medalha de ouro no Great American Beer Festival (GABF) de 2009.

Black IPA vs. Porter ou Stout lupulada

Na realidade, existem três diferenças principais. A primeira é o perfil básico de lúpulo. Essas cervejas são elaboradas com o amargor de uma IPA tradicional, sabores e aromas de lúpulo com características cítricas, condimentadas e florais.

As seleções típicas de lúpulo são variedades como Columbus, Centennial, Chinook, Amarillo, Simcoe e Cascade, ou híbridos destes, como Warrior ou Magnum.

A segunda é a contribuição de sabor muito reduzida do malte torrado. O uso de maltes Carafa desaargados em vez de maltes torrados ou negros proporciona cor sem os perfis de sabor mais intensos e queimados de uma Robust Porter ou uma Stout lupulada.

E, por fim, o final muito mais seco, obtido pelo uso de muito pouco malte caramelo e leveduras altamente atenuantes.

Os 19 exemplos avaliados tinham nomes tão interessantes quanto Dark Days Black, Arctic Apocalypse, Black Sheep, Hop In The Dark e Chaos Imperial Dark.

Características do estilo Black IPA

Durante o simpósio, ficou acordado que uma das principais características deste estilo seria que os maltes escuros devem ser tão moderados que, se você fechar os olhos ao tomar um gole, não suspeitaria que a cerveja é preta.

Também se observou como a interação entre os maltes escuros desaargados e os lúpulos cítricos como Cascade, Simcoe e Amarillo poderia revelar sabores inesperados.

Alguns descreveram sabores mentolados, enquanto outros usaram descritores herbáceos como alecrim. Em que todos os cervejeiros profissionais concordaram é que era aconselhável usar uma levedura neutra do tipo ale americana.

Ao final da degustação, as diretrizes foram concluídas e encaminhadas à Brewers Association e ao Beer Judge Certification Program.

Meses depois, uma carta datada de 11 de fevereiro de 2010, enviada por Chris Swersey, diretor de competição do GABF, trouxe boas notícias.

Charlie Papazian havia concluído a atualização das diretrizes da Brewers Association para 2010 e havia incluído este novo estilo.

O nome “Cascadian”, porém, havia sido eliminado, pois considerou-se que cervejeiros de fora do Noroeste poderiam perder o interesse no estilo se ele sugerisse exclusividade regional.

O nome originalmente aceito foi “American-Style India Black Ale”, depois resumido para “American-Style Black Ale”, embora o nome pelo qual este novo estilo se tornou reconhecido popular e comercialmente em todo o mundo tenha ficado estabelecido como “Black IPA”.

Black IPA segundo a Brewers Association

Para a Brewers Association (BA), o estilo que comumente conhecemos como “Black IPA” é denominado oficialmente American-Style Black Ale.

Aparência

Cor muito escura a preta. A claridade é alta (embora versões com dry-hopping possam apresentar leve turbidez). A espuma deve ser persistente e de cor creme claro a marrom.

Aroma

Dominado pelos lúpulos (intensidade média-alta a alta) com notas frutadas, cítricas, resinosas ou florais. O aroma de malte é de baixo a médio-baixo, com toques de caramelo e malte torrado suave.

Sabor

Equilíbrio voltado ao lúpulo. Percebem-se sabores de caramelo e tostado, mas sem o caráter queimado ou cinzento típico de uma Stout ou Porter. O amargor é limpo e persistente.

Sensação na boca

Corpo médio. Carbonatação moderada. Não deve apresentar adstringência proveniente dos maltes escuros.

Black IPA segundo o Guia de Estilos BJCP

No guia atual (2021, vigente em 2026), a Black IPA não possui uma categoria única, mas se encontra dentro da Categoria 21: IPA Especial (Specialty IPA).

Ao contrário da BA, o BJCP permite uma faixa de teor alcoólico um pouco mais ampla e é muito rigoroso ao apontar que não deve ter sabor de Stout.

Impressão geral

Uma cerveja com a secura, o equilíbrio voltado ao lúpulo e as características de sabor de uma IPA americana, mas de cor escura. As notas tostadas devem ser de suporte, não o foco principal.

Aroma

Destacam-se os lúpulos americanos ou do Novo Mundo (cítricos, resinosos, pinho, frutas tropicais). O caráter de malte escuro é de baixo a muito baixo, podendo apresentar notas sutis de chocolate ou café, mas nunca queimado.

Sabor

O amargor do lúpulo é intenso. O sabor de malte escuro é persistente, mas suave; deve ser uma “IPA preta” e não uma “IPA com sabor de Stout”. O final deve ser seco.

Sensação na boca

Corpo médio-leve a médio. Carbonatação média-alta. Um leve aquecimento do álcool é aceitável se for suave.

Perguntas frequentes (FAQ)

1. Qual é a temperatura ideal para servir uma Black IPA?

Para apreciar corretamente o equilíbrio entre os óleos do lúpulo e as notas sutis do malte escuro, recomenda-se servir uma Black IPA entre 7°C e 9°C. Se servida muito fria (perto de 0°C), os sabores resinosos e cítricos se apagam; se muito tépida, o amargor pode se tornar excessivamente agressivo no paladar.

2. Quais alimentos combinam com uma Black IPA?

Graças à sua dualidade de lúpulo e malte torrado, harmoniza excepcionalmente bem com carnes grelhadas ou defumadas, onde o tostado da cerveja complementa a caramelização da carne. Também é uma parceira ideal para queijos azuis fortes ou sobremesas com chocolate amargo, já que o frescor do lúpulo limpa a gordura do paladar.

3. Qual é a diferença entre uma Black IPA e uma Cascadian Dark Ale (CDA)?

Embora hoje sejam usadas como sinônimos, a diferença é principalmente filosófica e geográfica. O termo Cascadian Dark Ale é defendido pelos puristas do Noroeste do Pacífico (EUA) que exigem o uso exclusivo de lúpulos dessa região (como Cascade ou Amarillo). Já Black IPA é o nome comercial global que permite o uso de qualquer variedade de lúpulo de corte americano.

4. Por quanto tempo uma Black IPA pode ser guardada em adega?

Ao contrário das Stouts ou Porters tradicionais, a Black IPA não foi concebida para envelhecimento. Como seu perfil principal é o lúpulo (que oxida e perde potência rapidamente), recomenda-se consumi-la o mais fresca possível, idealmente dentro dos primeiros 3 a 4 meses após o engarrafamento para desfrutar de seu aroma explosivo.

5. Por que o nome “Black IPA” é considerado uma contradição terminológica?

É um debate comum entre especialistas porque o acrônimo IPA significa India Pale Ale (Ale Pálida da Índia). Por definição, uma cerveja não pode ser “Pálida” e “Preta” ao mesmo tempo. É por essa inconsistência linguística que organismos como a Brewers Association preferem termos mais descritivos como American-Style Black Ale.

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