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Quando a religião permeava tudo, as grandes transformações se manifestavam até nas coisas mais mundanas; é por isso que quando a Revolução Protestante reduziu o poder da Igreja Católica, a cerveja era muito mais que uma bebida de prazer.
No século XVI, beber água era um risco, mas como a cerveja era fervida e incorporava ervas e especiarias antibacterianas, era a opção saudável. Além disso, seus outros ingredientes eram nutritivos, então supria as calorias de que os mais pobres necessitavam.
O que foi a Reforma Protestante?
A Reforma Protestante foi um movimento religioso, cultural e político que começou no início do século XVI, liderado por figuras como Martinho Lutero na Alemanha.
Seu propósito inicial era reformar as práticas e doutrinas da Igreja Católica, especialmente a venda de indulgências e o papel do clero.
No entanto, suas repercussões foram muito mais profundas, dando origem a novas igrejas protestantes, enfraquecendo a autoridade papal e provocando importantes transformações sociais, econômicas e culturais na Europa.
O monopólio da Igreja Católica
Por isso, a cerveja era consumida por todos e a todas as horas do dia em diversas regiões da Europa. E quem dominava a produção de cerveja era a Igreja Católica.
A então todo-poderosa organização religiosa detinha o monopólio do gruit, uma mistura de ervas e especiarias (como mil-folhas, hera moída, urze, alecrim, bagas de zimbro, gengibre, canela) usada para aromatizar e conservar a cerveja.
No entanto, havia uma planta com uma linda flor cônica de cor verde-pálido, que crescia em abundância e servia perfeitamente como substituto do gruit. Era o lúpulo. Por que então não o usavam?
O papel de Hildegarda de Bingen
Um ano antes de Lutero publicar sua crítica a Roma e à Igreja Católica, que lançou a Reforma, o estado da Baviera já havia promulgado uma lei que determinava que a cerveja só poderia ser preparada com lúpulo, água e cevada.
Mas a lei bávara de 1516, e sobretudo as tentativas de fazê-la ser adotada em outras regiões da Alemanha, inicialmente encontrou certa resistência.
Uma das razões era que Hildegarda de Bingen, a mística e abadessa alemã do século XII, havia declarado que o lúpulo “entristecia a alma do homem e pesava sobre seus órgãos internos”.
E, bem, se a Sibila do Reno e a profetisa teutônica — que de fato continua tão admirada que o papa Bento lhe concedeu o título de doutora da Igreja em 2012 — te diz que algo não é muito bom para você, provavelmente você presta atenção.
No entanto, se você faz parte de um levante que desafia tudo o que representa a Igreja Católica, está mais que disposto a reconsiderar o que até então foram suas verdades.
No caso da cerveja, isso significou que o que havia sido considerado uma erva daninha indesejável começou a ser valorizado. A Reforma lhe deu um grande impulso.
A revolução dos impostos
O lúpulo tinha várias vantagens. Em primeiro lugar, o Humulus lupulus não era tributado. E além de ser livre de impostos, era um excelente conservante, o que, entre outras coisas, permitia que o produto fosse enviado a lugares distantes sem problemas.
Curiosamente, outra virtude era precisamente o que antes havia sido considerado seu vício: suas propriedades sedativas. As bebidas preparadas pela Igreja podiam ser muito potentes e seu efeito sobre quem as consumia não estava alinhado com a personalidade protestante.
Todas essas razões, somadas ao simples desejo de desafiar a Igreja, levaram os cervejeiros protestantes a começar a usar lúpulo em vez das ervas do gruit. Foi assim que a Igreja Católica foi perdendo o controle da cerveja.
“Podemos dizer que o protestantismo promoveu explicitamente o uso do lúpulo?”, perguntou William Bostwick, autor de “A história do cervejeiro: uma história do mundo segundo a cerveja“, em conversa com a organização de mídia NPR.
Ele mesmo se responde que não. Mas incentivou o uso do lúpulo? Muito provavelmente, sim.
A formidável Catarina von Bora
O que não há dúvida é que Lutero não apenas era fascinado pela cerveja, mas que ela foi parte importante de sua vida.
Lutero escrevia sobre sua esposa, uma freira fugitiva chamada Catarina von Bora:
Continuo pensando no bom vinho e cerveja que tenho em casa, além de uma bela esposa.
Catarina não apenas teve seis filhos e administrou a grande casa dos Lutero com seu interminável fluxo de hóspedes, mas também plantou um pomar e árvores frutíferas, criou vacas e porcos, teve um viveiro de peixes e abriu uma cervejaria que produzia milhares de pintas de cerveja por ano.
Embora o deleite do marido fosse inegável, às vezes o monge parecia desprezar a cerveja, chegando a descrever o gosto alemão por essa bebida como:
Uma sede tão eterna que, temo, continuará sendo a praga da Alemanha até o último dia.
Mas apesar das reclamações de Lutero, seu copo estava sempre cheio.
Dias antes de morrer, em fevereiro de 1546, em uma de suas últimas cartas à esposa, elogiou a cerveja de Naumburg por suas propriedades laxativas. Lutero sofreu agonias insuportáveis de prisão de ventre e com imensa satisfação anunciou suas “três deposições” naquela manhã.
Perguntas frequentes (FAQ)
1. O uso do lúpulo foi uma inovação tecnológica ou uma decisão ideológica?
Embora o lúpulo já fosse conhecido como ingrediente, sua adoção massiva foi impulsionada tanto por suas propriedades conservantes (tecnologia) quanto pelo desejo de romper com a dependência do gruit controlado pela Igreja (ideologia).
2. Qual foi o impacto da transição do gruit para o lúpulo na economia europeia do século XVI?
O declínio do gruit reduziu as receitas da Igreja Católica, enquanto o lúpulo permitiu que pequenos produtores e cidades protestantes se tornassem independentes, impulsionando o comércio inter-regional (já que a cerveja se conservava melhor), lançando as bases para a indústria cervejeira moderna.
3. Como mudou o simbolismo da cerveja antes e depois da Reforma?
Antes da Reforma, a cerveja estava ligada à tradição monástica e era vista como parte do sustento espiritual e físico proporcionado pela Igreja. Após a Reforma, passou a representar também independência econômica, identidade regional e ruptura com a autoridade eclesiástica.
4. Como a Reinheitsgebot influenciou o desenvolvimento da cerveja?
A lei de pureza de 1516 restringia os ingredientes da cerveja a água, cevada e lúpulo, lançando as bases para os padrões de qualidade cervejeira na Europa. Foi fundamental para estabelecer o lúpulo como ingrediente dominante, muito antes de outras regiões o adotarem em larga escala.
5. Que papel desempenhou Catarina von Bora nessa história?
Além de ser esposa de Lutero, Catarina administrou uma cervejaria doméstica que produzia grandes quantidades para sua família e hóspedes. Seu papel demonstra como as mulheres protestantes podiam ocupar um lugar ativo na economia doméstica e na produção de cerveja após a Reforma.
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