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La venta de cerveza en Latinoamérica mantiene un crecimiento general a lo largo de todo el continente.
Según la firma Euromonitor, los consumidores identifican marcas con las necesidades locales, lo cual las lleva a validarse más fuertemente en los mercados.
Algunos análisis sobre las actividades económicas más valiosas de los países latinos reflejan claramente el fenómeno de valuación de las marcas cerveceras.
Un estudio anual que realiza la firma Kantar Millward Brown refleja que, de las seis marcas más valiosas al sur del continente americano, 5 son marcas de cerveza.
Estas marcas son solamente algunas de las más reconocidas cervezas latinas. A continuación presentamos aquellas que, país por país, son las más vendidas o consumidas por los latinoamericanos.
Argentina
Con una apropiación del 67% del mercado de venta de cerveza, la “Cervecería y Maltería Quilmes SAICA y G” domina la escena en Argentina.
Sus productos más vendidos, que también lo son en el panorama nacional, son Brahma y Quilmes Clásica, antes llamada Quilmes Cristal, según reporta Euromonitor.
Recientemente, la compañía, en un movimiento poco ortodoxo pero múltiples veces repetido a lo largo del continente, lanzó el Patagonia Bar, su propio bar cervecero, promoviendo así, además de sus marcas más consolidadas, su línea premium liderada por Patagonia.
Bolivia
Desde 2016, Bolivia experimentó un incremento sin precedentes en las ventas de cerveza. En 2017, se vendieron 400 millones de litros. La cerveza Paceña, del principal competidor cervecero de la nación boliviana, Cervecería Boliviana Nacional, fue la más vendida.
Parte de su estrategia de mercadeo fue el lanzamiento de la nueva presentación de Paceña, la Macanuda. Una versión de 710 ml, en contraste a la tradicional presentación del 620 ml, impulsó el consumo per cápita, ayudando a las ventas.
Brasil
Por muchos años, Brasil tuvo la marca más valiosa de cerveza, alineado con el hecho de ser el país más consumidor de cerveza de la región. Internamente, esto se ve en que las marcas Skol y Brahma son las marcas más vendidas de cerveza en el país.
En Brasil se vendieron, en el 2017, 12.5 billones de litros de cerveza, una cifra que, aunque impresionante, si se contrasta con los casi 14 billones de 2014, puede ser el reflejo de una transformación en el comportamiento de los consumidores de cervezas de producción masiva a cervezas de distribución más exclusiva.
Chile
Con las marcas Cristal y Escudo, la compañía Cía. Cervecerías Unidas lidera el mercado de Chile en ventas de cerveza. En 2017, la compañía vendió alrededor de 930 millones de litros, según Euromonitor.
El mercado chileno ha presentado un fenómeno común en todo el continente de un traspaso a cervezas más artesanales o premium.
A pesar de esta transición, las marcas tradicionales siguen siendo líderes en el país. Vale la pena mencionar que las actividades de la empresa creadora de Cristal y Escudo, CCU, han fortalecido sus actividades a nivel internacional con presencia en Colombia y Argentina.
Colombia
Siendo el tercer país latinoamericano que más consume cerveza, las marcas de mayor preferencia en Colombia son Águila y Póker.
La primera aumentó sus ventas e incrementó su valor en un 2% desde el anterior, avaluándose ahora en 3924 millones de dólares.
México
Según Euromonitor, México es el segundo país más consumidor de cerveza en la región con 52.1 litros de cerveza per cápita anuales, secundando a Brasil.
De las marcas vendidas, Corona y Modelo son las preferidas. La cerveza Corona, vale aclarar, es la marca más valiosa de Latinoamérica.
Perú
La Unión de cervecerías peruanas Backus & Johnston SAA, compañía local del conglomerado Anheuser-Busch InBev, produce las dos cervezas más vendidas en el Perú: Pilsen Callao y Cristal.
La compañía peruana tiene el control del 96% del mercado, que este año aumentó 5% en ventas.
El portal conocedor del mercado peruano, el Bunker, reporta a la Pilsen como la cerveza más vendida en el país.
Uruguay
La cerveza Pilsen de la casa de Fábricas Nacionales de Cerveza (FNC) es el producto cervecero líder de Uruguay.
Esto no es sorpresa, pues, según Euromonitor, FNC domina el mercado uruguayo con una cuota de mercado del 88%.
Venezuela
A pesar de las dificultades presentes en Venezuela, la Cervecería Polar mantiene con sus productos insignia Polar Light y Polar Ice el estandarte de las cervezas más vendidas en el país.
Las dificultades de conseguir materia prima de calidad para la fabricación del producto han causado un declive del 25% en el volumen total consumido en comparación con el año anterior.
Esta es la cerveza más vendida de algunos otros países de la región, según el portal de bebidas alcohólicas Vinepair:
Costa Rica
La cerveza más vendida en Costa Rica es Imperial.
Ecuador
La cerveza más vendida en Ecuador es Pilsener.
El Salvador
La cerveza más vendida en El Salvador es Pilsener.
Guatemala
La cerveza más vendida en Guatemala es Gallo.
Haití
La cerveza más vendida en Haití es Prestige.
Honduras
La cerveza más vendida en Honduras es Salva Vida.
Nicaragua
La cerveza más vendida en Nicaragua es Toña.
Paraguay
La cerveza más vendida en Paraguay es Brahma.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Cuál es el país de Latinoamérica con el mayor consumo per cápita de cerveza?
Aunque Brasil y México dominan el mercado en volumen total de producción debido a su densidad demográfica, el mayor consumo por persona en la región se disputa históricamente entre México (con más de 65 litros anuales por persona), Brasil y Colombia. Factores como el clima tropical, la penetración de formatos retornables económicos y los hábitos culturales consolidan este liderazgo en el consumo individual.
2. ¿Qué multinacionales controlan el mercado cervecero en América Latina?
La gran mayoría de las marcas históricas y tradicionales de la región pertenecen a dos gigantes globales. Anheuser-Busch InBev (AB InBev) controla filiales masivas como Ambev en Brasil, Quilmes en Argentina, Backus en Perú y el Grupo Modelo en México. Heineken cuenta con una fuerte presencia operativa mediante la adquisición de la división cervecera de FEMSA en México y alianzas estratégicas de distribución en el Cono Sur a través de Compañía de Cervecerías Unidas (CCU).
3. ¿Qué diferencia técnica hay entre una «Pilsen» masiva latinoamericana y una Pilsner europea tradicional?
Las cervezas industriales más vendidas en Latinoamérica y etiquetadas como «Pilsen» pertenecen técnicamente al estilo American Adjunct Lager. A diferencia de una Pilsner alemana o checa tradicional (elaborada con 100% malta de cebada y lúpulos nobles), las versiones masivas latinas sustituyen un porcentaje de la cebada por adjuntos no malteados como maíz o arroz. Esto se traduce en un cuerpo más ligero, un perfil menos amargo y una bebida altamente refrescante adaptada a climas cálidos.
4. ¿Cómo influye el auge de la cerveza artesanal (craft beer) en las marcas tradicionales de Latam?
El crecimiento del sector artesanal e independiente, aunque representa entre el 1% y el 3% del volumen total del mercado regional, ha acelerado un fenómeno de premiumización. Esto ha obligado a las grandes corporaciones a diversificar sus catálogos, ya sea adquiriendo microcervecerías locales exitosas o lanzando sus propias líneas de especialidad (estilos como IPA, APA o Amber Ale) bajo marcas híbridas de distribución masiva.
5. ¿Cómo afectan los impuestos selectivos al precio final de la cerveza en la región?
La cerveza carga con fuertes gravámenes impositivos en toda Latinoamérica a través de impuestos específicos al consumo (como el IEPS en México, el ILA en Chile o el ICE en Ecuador), sumados al IVA general. Estas tasas, orientadas a desincentivar el consumo por motivos de salud pública, pueden representar entre el 20% y el 50% del costo final del producto en el punto de venta, lo que impulsa fuertemente a las marcas a promover formatos retornables para mantener precios competitivos.
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