La Brewers Association (BA), la asociación de cervecerías artesanales más grande de Estados Unidos mantiene permanentemente en su sitio web un artículo en donde define las características principales que debería cumplir una cervecería artesanal para ser considerada como tal.
En esencia, la definición directa dice que una cervecería artesanal es una cervecería pequeña e independiente. Analicemos el significado de cada uno de estos aspectos:
1. Pequeña
La producción anual de los cerveceros artesanales no debe sobrepasar los 6 millones de barriles (aproximadamente el 3% de las ventas anuales en USA). La producción de cerveza se atribuye de acuerdo a las reglas de propiedad alterna.
2. Independiente
Menos del 25% de la cervecería artesanal es propiedad, está controlada o tiene intereses económicos equivalentes por un miembro de la industria del alcohol que no sea por si mismo una cervecería artesanal.
3. Productor
La cervecería está en posesión de una licencia TTB Brewer’s Notice (*), o bien controla la propiedad intelectual de sus marcas de cerveza. Adicionalmente, tiene cerveza producida en Estados Unidos y se dedica principalmente a la reventa de sus propias marcas.
(*) Documento otorgado por la Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) que habilita a una cervecería para elaborar y vender cerveza, con la posibilidad adicional de operar un brewpub en sus instalaciones.
Conceptos relacionados
Adicionalmente, la Brewers Association también ha elaborado un listado de conceptos relacionados con las cervecerías y los cerveceros artesanales.
- Las cervecerías artesanales son cervecerías pequeñas.
- Su sello es la innovación. Los cerveceros artesanales interpretan estilos históricos con el único objetivo de desarrollar nuevos estilos que no tengan precedente.
- La cerveza artesanal se elabora generalmente con ingredientes tradicionales como malta de cebada, pero se suelen añadir ingredientes no tradicionales para lograr diferenciación.
- Los cerveceros artesanales tienden a estar muy involucrados en sus comunidades a través de la filantropía, la donación de productos, el voluntariado o el patrocinio de eventos.
- Los cerveceros artesanales desarrollan un contacto distintivo e individualizado para conectar con sus clientes.
- Los cerveceros artesanales se mantienen íntegros ante las cervezas que elaboran y su independencia general, libres de los intereses de los cerveceros no artesanales.
- La mayoría de los estadounidenses viven dentro de un radio de 16 km de una cervecería artesanal.
- En 2025, operaban 9.778 cervecerías artesanales en Estados Unidos según los datos anuales de la Brewers Association, lo que convierte al sector en uno de los más densos del mundo en términos de cervecerías por habitante.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Cuál es la definición oficial de cervecería artesanal según la Brewers Association?
Según la Brewers Association, una cervecería artesanal es aquella que cumple tres criterios. Produce 6 millones de barriles o menos al año (pequeña), tiene menos del 25% de su propiedad en manos de empresas no artesanales (independiente) y cuenta con una licencia TTB Brewer’s Notice o controla la propiedad intelectual de sus marcas (productor).
2. ¿Por qué se estableció el límite de 6 millones de barriles?
El umbral de 6 millones de barriles representa aproximadamente el 3% de las ventas anuales de cerveza en Estados Unidos. La Brewers Association fijó este límite para separar a las cervecerías artesanales de las grandes corporaciones del sector, como AB InBev o Molson Coors, cuyos volúmenes de producción superan ampliamente esa cifra.
3. ¿Qué ocurre si una cervecería artesanal es comprada por una gran empresa?
Si una gran empresa no artesanal adquiere más del 25% de una cervecería, esta pierde automáticamente su condición de cervecería artesanal según la definición de la Brewers Association. Casos como la adquisición de Goose Island por AB InBev implicaron precisamente la salida de esa cervecería del listado oficial de la BA.
4. ¿Cuántas cervecerías artesanales hay actualmente en Estados Unidos?
Según los datos anuales de la Brewers Association correspondientes a 2025, en Estados Unidos operaban 9.778 cervecerías artesanales. El sector representa el 13,4% del mercado cervecero en volumen y el 24,8% en valor, con ventas al consumidor de aproximadamente 28.000 millones de dólares.
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1 Comentario
Yo creo que la cerveza artesanal se diferencia de la industrial porque a menor escala de produccion respeta los tiempos de elaboracion y trabaja con materia prima de calidad sin aditivos.