Las bebidas con THC son refrescos, aguas con gas o aguas de lúpulo sin alcohol que llevan entre 2 y 10 miligramos de tetrahidrocannabinol extraído del cáñamo, la variedad de cannabis que Estados Unidos legalizó en 2018.
Desde el 11 de diciembre de 2026, una ley federal solo permitirá 0,4 miligramos por envase, lo que en la práctica las saca del mercado.
Para la cerveza, el asunto no es lateral. Muchas cervecerías independientes, sobre todo en Minnesota, encontraron en estas latas el producto que crecía mientras su volumen de cerveza caía.
Este artículo explica qué son, por qué eran legales, qué cambia con la nueva ley y qué se juegan las cerveceras que apostaron por ellas.
¿Qué son las bebidas con THC y cuánto THC llevan?
El THC es el principal compuesto psicoactivo del cannabis. En las bebidas se añade como una emulsión de gotas muy finas, porque es un aceite que no se mezcla con el agua.
Con esa técnica, el efecto suele aparecer antes que con un comestible.
La dosis habitual en Estados Unidos va de 2 a 10 miligramos por lata. Minnesota, uno de los primeros estados en regularlas, fija desde julio de 2022 un máximo de 5 miligramos por porción y de 10 miligramos por envase de bebida.
Con el nuevo límite federal, una lata típica de 5 miligramos quedaría 12,5 veces por encima de lo permitido.
[math] \dfrac{5}{0{,}4} = 12{,}5 [/math]
En la práctica nadie fabrica una bebida con efecto perceptible por debajo de 0,4 miligramos. Fulton, una cervecera de Minneapolis, trabaja con productos de 3 a 10 miligramos por bebida.
¿Por qué eran legales?
La ley agrícola federal de 2018, conocida como Farm Bill, separó el cáñamo de la marihuana por una sola cifra, un máximo de 0,3 % de delta 9 THC en peso seco. Todo lo que cumpliera ese umbral dejó de ser una sustancia controlada.
La norma medía la planta y el delta 9, no el producto final ni sus otras formas de THC. De ese hueco salieron los comestibles, los vapeadores y las bebidas con THC que se vendían en supermercados, gasolineras y bares de estados donde la marihuana seguía prohibida.
Los números de los últimos años explican la alarma del sector. En las 52 semanas cerradas el 4 de abril de 2026, las bebidas con THC vendieron 239 millones de dólares en los canales donde se vende alcohol, un 135 % más que el año anterior, sin contar dispensarios ni ventas en línea.
¿Qué cambia con la nueva ley?
El 12 de noviembre de 2025 se firmó la ley de financiación que terminó con el cierre del gobierno federal más largo de la historia del país. Su sección 781 redefine el cáñamo por el THC total, que suma el delta 9, el THCA y cualquier otro cannabinoide de efectos similares que designe el Departamento de Salud.
Además, fija para los productos finales de consumo un máximo de 0,4 miligramos de THC total por envase. El envase es el recipiente en contacto directo con el producto, de modo que en una bebida se cuenta lata por lata.
Los cannabinoides sintéticos o convertidos fuera de la planta quedan excluidos del cáñamo con cualquier dosis. La ley daba un año de plazo, así que todo debía entrar en vigor el 12 de noviembre de 2026.
El 2 de septiembre de 2026 se firmó una nueva ley de financiación que retrasó casi todo hasta el 11 de diciembre. La exclusión de los sintéticos mantuvo su fecha original.
La prórroga quedó atada a esa misma ley de financiación, que también vence el 11 de diciembre. Cualquier nueva extensión dependerá de lo que el Congreso negocie para mantener abierto el Gobierno.
La tabla resume el calendario.
| Fecha | ¿Qué ocurre? |
|---|---|
| 12/11/2025 | Se firma la sección 781 con un año de plazo |
| 02/09/2026 | Una ley de financiación retrasa la mayor parte |
| 12/11/2026 | Los cannabinoides sintéticos dejan de ser cáñamo |
| 11/12/2026 | Entran el THC total y el límite de 0,4 mg por envase |
¿Por qué las venden las cervecerías?
Las cervecerías tenían todo lo necesario para fabricarlas. Contaban con líneas de enlatado, distribución, licencias, salas de degustación y un público adulto acostumbrado a pedir algo en lata.
En Minnesota el negocio creció rápido. Indeed Brewing, de Minneapolis, contaba a finales de 2025 que estas bebidas eran cerca de una cuarta parte de su negocio.
Su director de negocio, Ryan Bandy, calificó la prohibición de «un asunto muy serio».
Fulton fue más lejos. Su copropietario Ryan Petz explicó que en tres años los productos con THC pasaron a ser casi la mitad de sus ventas.
Su cofundador Jim Diley admitió que no tienen un plan alternativo.
La apuesta coincidió con el peor momento de la cerveza en décadas. En los primeros nueve meses de 2026, los envíos de cerveza en Estados Unidos cayeron un 3,9 %, una caída que analizamos en por qué la generación Z bebe menos alcohol.
¿Existen cervezas con THC?
Una cerveza con alcohol y THC no puede venderse legalmente a nivel federal. La agencia que aprueba las fórmulas de las bebidas alcohólicas en Estados Unidos no autoriza ingredientes que sean sustancias controladas y del cáñamo solo admite derivados de la semilla y su aceite.
Lo que existe son bebidas sin alcohol hechas por cerveceras, como aguas de lúpulo o seltzers con THC. El caso más conocido es Hi-Fi Hops, que Lagunitas lanzó en 2018 en dispensarios con licencia de California, con 10 miligramos de THC o con 5 de THC y 5 de CBD.
Esa bebida no depende de la definición federal de cáñamo. Se vende como cannabis bajo licencia estatal, el mismo circuito de los dispensarios, que la nueva ley no toca.
Quien busca una cerveza con THC encontrará, por tanto, dos cosas distintas. Una es la bebida de cáñamo sin alcohol que desaparece en diciembre y la otra es el producto de dispensario, que sigue legal solo en los estados que lo permiten.
El proceso de elaboración de ambos lo explicamos en cómo elaborar cerveza con cannabis.
¿Qué pasará después del 11 de diciembre?
Si el Congreso no aprueba otra prórroga, las bebidas con más de 0,4 miligramos de THC dejarán de ser cáñamo y pasarán a ser una sustancia controlada a nivel federal. Las cerveceras que las fabrican tendrán que retirarlas o venderlas solo dentro de su estado, con el riesgo legal que eso implica.
Para la industria cervecera es una mala noticia con matices. Pierde un producto que compensaba ventas, aunque una parte de esos consumidores podría volver a la cerveza sin alcohol, uno de los pocos segmentos que siguen creciendo en Estados Unidos.
Actualización 14/11/2026. La fecha vigente es el 11 de diciembre de 2026 y no hay una nueva prórroga aprobada. Este apartado se actualizará cuando la norma entre en vigor o cambie.
¿Bebida con THC o cerveza?
No son intercambiables. El efecto del THC tarda más en aparecer y en irse que el del alcohol y varía mucho según la persona, incluso con la misma dosis.
Mezclarlos es lo más arriesgado. En una encuesta nacional de Estados Unidos, quienes consumían alcohol y cannabis a la vez tenían cerca del doble de probabilidades de conducir ebrios y de sufrir daños propios o problemas sociales que quienes solo bebían alcohol.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Son legales las bebidas con THC en Estados Unidos?
Hasta el 11 de diciembre de 2026, las de cáñamo son legales a nivel federal si su materia prima cumple el 0,3 % de delta 9 THC, aunque cada estado puede prohibirlas o limitarlas. Desde esa fecha solo podrán llevar 0,4 miligramos de THC total por envase, salvo que el Congreso apruebe otra prórroga.
2. ¿Cuánto THC tiene una bebida de cáñamo?
Lo habitual es entre 2 y 10 miligramos por lata. Minnesota fija un máximo de 5 miligramos por porción y de 10 miligramos por envase de bebida. El nuevo límite federal será de 0,4 miligramos por envase.
3. ¿Existe la cerveza con THC?
Una cerveza con alcohol y THC no está permitida a nivel federal en Estados Unidos. Lo que venden algunas cerveceras son bebidas sin alcohol con THC, como aguas de lúpulo o seltzers, o productos de dispensario con licencia estatal como Hi-Fi Hops de Lagunitas.
4. ¿Qué pasa si se mezcla THC con alcohol?
Los efectos se suman y el riesgo aumenta. En Estados Unidos, el consumo simultáneo de alcohol y cannabis se asoció con cerca del doble de probabilidades de conducir ebrio y de sufrir daños frente al consumo de alcohol solo.
5. ¿Por qué tantas cervecerías venden bebidas con THC?
Porque ya tenían enlatado, distribución, licencias y salas de degustación. Además, el producto crecía mientras la cerveza caía. En Minnesota, Indeed Brewing obtenía cerca de una cuarta parte de su negocio de estas bebidas y Fulton casi la mitad de sus ventas.
Referencias
Arnold & Porter (2025). Continuing Resolution Introduces Major Changes to Federal Regulation of Hemp-Derived Products. Nota de diciembre de 2025. arnoldporter.com
Akerman (2026). Congress Approves One-Month Delay of Federal Hemp THC Restrictions. akerman.com
Foley Hoag (2026). A Temporary Reprieve for Hemp-THC Products. Nota de septiembre de 2026. foleyhoag.com
NielsenIQ (2026). Buzz Worthy, The High Rise of THC Beverages. Abril de 2026. nielseniq.com
Associated Press vía PBS NewsHour (2025). What to know about the looming federal ban on THC-infused drinks and snacks. 28 de noviembre de 2025. pbs.org
WTIP (2026). Breweries, liquor stores, and retailers navigate uncertain future of selling hemp products. wtip.org
Departamento de Salud de Minnesota. Edibles and beverages, guía para operadores. health.mn.gov
Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (2019). Industry Circular 2019-1, alcohol beverages containing hemp ingredients. ttb.gov
Lagunitas launches cannabis-infused sparkling water (2018). BeverageDaily, 28 de junio de 2018. beveragedaily.com
Subbaraman, M. S. y Kerr, W. C. (2015). Simultaneous versus concurrent use of alcohol and cannabis in the National Alcohol Survey. Alcoholism, Clinical and Experimental Research, 39(5), 872-879. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
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