Estás con amigos, te tomas unas cuantas copas y de repente, empiezas a tener hipo como un niño sobreexcitado.
No es precisamente una buena experiencia, pero, ¿es normal tener hipo después de beber alcohol?
El doctor Jeremy Rezmovitz, doctor del Hospital Sunnybrook en Toronto, asegura:
En la mayoría de las ocasiones, el hipo es inofensivo. No tiene nada de inusual o peligroso sufrir «hipo de borracho», pero puede ser una señal de que ya has bebido más de la cuenta.
Hay dos motivos fundamentales por los que beber puede provocar hipo y los dos están relacionados con el modo en que el organismo digiere el alcohol.
Si es una bebida gaseosa, como cerveza o champán, ese gas se expandirá en el estómago.
Esa expansión puede irritar el diafragma, el músculo en forma de C que está situado por encima y alrededor del estómago.
Cuando el diafragma se contrae involuntariamente, provoca el hipo.
También está la explicación del reflujo gástrico. El alcohol reduce el tono muscular del esfínter esofágico inferior, el anillo muscular del esófago que va hasta el estómago.
Al perder fuerza, ese esfínter puede liberar los contenidos del estómago de vuelta en el esófago.
Si el esófago está irritado, este puede irritar el diafragma, lo que, de nuevo, provoca hipo, explica Rezmovitz.
Algunos médicos piensan que el hipo está relacionado con la química cerebral, pero Rezmovitz sostiene que esa teoría es más difícil de comprender y que no está seguro de que sea cierta.
Existe la posibilidad de que el alcohol «active un cable bomba» que afecte al nervio vago, que conecta el cerebro con diversos órganos, incluido el diafragma.
También existen otras enfermedades que provocan hipo, sobre todo ciertos trastornos relacionados con el estómago o con el esófago.
Además, Rezmovitz recuerda que hay gente con predisposición genética a tener hipo más a menudo.
Una vez que empieza el hipo, no es que puedas hacer mucho al respecto, pero hay varias cosas que merece la pena probar para tener hipo con menos frecuencia.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cómo se puede cortar el hipo causado por el alcohol de forma rápida?
Para detener los espasmos del diafragma provocados por la ingesta de alcohol, se recomienda estimular el nervio vago o aumentar los niveles de dióxido de carbono en la sangre. Maniobras como aguantar la respiración durante 15 a 20 segundos, beber un vaso de agua fría a sorbos continuos sin pausar la respiración o realizar una exhalación forzada con la boca y la nariz cerradas (maniobra de Valsalva) ayudan a resetear el patrón neuromuscular del diafragma.
¿Qué alimentos o bebidas empeoran el hipo al tomar cerveza?
La combinación de alcohol con comidas muy condimentadas, picantes, ácidas o con alto contenido de grasa agrava significativamente el cuadro. Estos alimentos aumentan la producción de ácido gástrico y relajan aún más el esfínter esofágico inferior, lo que potencia el reflujo gastroesofágico y la consiguiente irritación de las terminaciones nerviosas del diafragma.
¿Por qué mezclar alcohol con bebidas energéticas o refrescos azucarados aumenta la probabilidad de tener hipo?
El alto nivel de carbonatación, sumado a la cafeína y los azúcares refinados, acelera la distensión gástrica y estimula en exceso el sistema nervioso central. La cafeína actúa como relajante del músculo liso en la unión gastroesofágica y a la vez incrementa la excitabilidad nerviosa, lo que desencadena contracciones involuntarias y sostenidas en el diafragma.
¿Cuándo se considera peligroso el hipo tras consumir alcohol?
El hipo derivado de la ingesta alcohólica se vuelve una señal de alerta clínica si se prolonga de forma ininterrumpida por más de 48 horas (hipo persistente o intratable) o si se presenta acompañado de dolor torácico, dificultad para deglutir alimentos, disnea o vómitos con sangre. En estos casos puede indicar una patología gastrointestinal de base, lesiones en el esófago o alteraciones neurológicas que requieren evaluación médica urgente.
¿Qué medidas preventivas ayudan a evitar el hipo al beber cerveza o tragos?
Para prevenir su aparición, conviene beber lentamente para no tragar exceso de aire (aerofagia), evitar beber directamente de la botella o con pajitas (popotes), intercalar cada copa con un vaso de agua sin gas y no consumir alcohol con el estómago completamente vacío. Mantener una postura erguida tras comer o beber también reduce la presión gástrica directa sobre el diafragma.
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