Fuente Guía de Estilos de Cerveza BJCP 2021
La British Strong Ale y la American Strong Ale son dos estilos de cerveza fuerte de la guía BJCP 2021 que comparten graduación, entre el 5,5% y el 10%, pero no carácter. La británica (17A) se apoya en la malta, los ésteres y el lúpulo inglés, mientras que la americana (22B) es más amarga y lupulada, con lúpulos americanos o del Nuevo Mundo.
Según la guía BJCP 2021, la British Strong Ale es una categoría moderna de concurso que agrupa ales británicas definidas por su intensidad alcohólica. La propia guía advierte que no sirve para deducir relaciones históricas entre esas cervezas.
Algunas son recreaciones históricas y otras, más bien modernas. Algunas descienden directamente de estilos más antiguos, como las Burton Ales, y otras mantienen una conexión histórica con cervezas antiguas.
Como agrupación, la British Strong Ale es una noción relativamente nueva. Cervezas de esta intensidad, en cambio, ya existían en siglos pasados. Sus ejemplos ocupan el espacio entre las cervezas de densidad normal (Strong Bitter, Brown Ale, English Porter) y la Barleywine, y tradicionalmente se acondicionan en botella para la guarda.
La American Strong Ale es, para la BJCP 2021, una ale americana fuerte, maltosa y amarga que ocupa el espacio entre la American Barleywine, la Double IPA y la Red IPA. Muchas cervezas que se venden como Imperial Red o Double Red encajan en este estilo.
Las versiones fuertes de la American Amber o Red Ale tienen mucho en común con las históricas ales de guarda americanas, cervezas fuertes, maltosas y muy lupuladas que se elaboraban para conservarse antes de la Prohibición. No existe un legado de producción continuo de aquellas ales, y la semejanza con las actuales es de todos modos considerable.
La Arrogant Bastard de Stone, hoy uno de los ejemplos comerciales de la guía, nació según la edición 2015 de la BJCP de un lote de Pale Ale elaborado por error con exceso de ingredientes. Pudo ser el prototipo de las Imperial Red y Amber modernas.
¿Qué es una British Strong Ale?
Son cervezas de respetable intensidad alcohólica, de guarda y tradicionalmente acondicionadas en botella. Admiten una amplia gama de interpretaciones, con distintos grados de riqueza de malta, lúpulo final, amargor, ésteres frutales y calidez alcohólica.
La malta, los sabores de los adjuntos y la intensidad pueden variar mucho. Cualquier combinación, eso sí, debe resultar agradable al paladar.
Aroma
Ésteres frutales con dulzor de malta, a menudo con una compleja mezcla de frutos secos, caramelo, nueces, toffee u otros aromas de maltas especiales. Algunas notas de alcohol son aceptables, siempre que no resulten muy cálidas ni a solvente.
El aroma a lúpulo puede variar ampliamente y suele tener notas terrosas, resinosas, frutales o florales. La mayoría de los ejemplos mezcla malta, fruta, lúpulo y alcohol en distintas intensidades.
Apariencia
Color ámbar a marrón rojizo oscuro, y muchas son bastante oscuras. Generalmente es transparente y las versiones más oscuras pueden ser casi opacas.
Espuma moderada a baja, de color crema a canela suave, con retención media.
Sabor
Carácter de malta medio a alto, a menudo con ricos sabores a nuez, toffee o caramelo. En las más oscuras aparecen a veces ligeras notas de chocolate y puede haber una interesante complejidad de azúcares cerveceros.
El balance suele ser maltoso, en algunos ejemplos bien lupulado, y los ésteres frutales moderados son comunes, con carácter de fruta oscura o frutos secos. El final va de medio seco a algo dulce, el alcohol debe notarse sin agobiar y el diacetilo es opcional, por lo general indeseable.
Sensación en boca
Cuerpo medio a pleno, masticable, con una calidez alcohólica a menudo evidente y siempre bienvenida. Carbonatación baja a moderada y textura suave.
Ingredientes característicos
Malta pálida con caramelo y maltas especiales, a veces con algo de malta chocolate o black. Admite adjuntos como maíz, cebada en copos o trigo, y lúpulos ingleses de final.
Ejemplos comerciales
Fuller’s 1845, Harvey’s Elizabethan Ale, J.W. Lees Moonraker, McEwan’s Champion, Samuel Smith’s Winter Welcome y Shepherd Neame 1698.
¿Qué es una American Strong Ale?
Son ales fuertes y llenas de sabor, con malta y lúpulo pronunciados y complementarios y un amargor sustancial. Sus sabores son más fuertes y ricos que los de una típica American Pale Ale o American Amber Ale.
Aroma
Aroma a lúpulo medio a alto, normalmente resinoso o cítrico, con posibles rasgos de otras variedades americanas o del Nuevo Mundo (tropicales, fruta de hueso, melón). Lo sostiene una maltosidad moderada a pronunciada, a menudo con caramelo medio a oscuro, posibles notas a pan o tostado y, en algunos ejemplos, un fondo ligeramente torrado o a chocolate.
Suele tener un perfil limpio a moderado de ésteres frutales. Puede percibirse un aroma moderado a alcohol, que no debe ser muy cálido, áspero ni a solvente.
Apariencia
Color ámbar medio a cobre profundo o marrón claro. Espuma moderadamente baja a media, de color blanquecino a canela suave, que puede tener poca retención.
Buena claridad. El alto alcohol y la viscosidad se ven en las «piernas» cuando se agita el vaso.
Sabor
Sabor medio a alto a malta dextrinosa, con un amplio rango de notas a caramelo, toffee y fruta oscura. El tostado bajo a medio o los sabores ricos de las reacciones de Maillard son opcionales y pueden añadir complejidad.
El amargor de lúpulo es medio alto a alto y el sabor a lúpulo, moderado a alto, recuerda al del aroma. La malta deja una impresión de dulzor media a alta y el final puede ir de ligeramente dulce a algo seco.
El alcohol puede notarse, sin sabores punzantes ni a solvente, y la malta tostada solo se admite como nota de fondo, nunca quemada. El final debe ser de amargo a agridulce, sin resultar almibarado ni poco atenuado.
Sensación en boca
Cuerpo medio a alto, con una calidez alcohólica que no debe ser excesiva. Se acepta una ligera astringencia de lúpulo y la carbonatación va de media baja a media.
Ingredientes característicos
Malta base pálida y malta cristal media a oscura, con lúpulos americanos o del Nuevo Mundo. La levadura es neutra o ligeramente frutal.
Ejemplos comerciales
Fat Head’s Bone Head, Great Lakes Nosferatu, Oskar Blues G’Knight, Port Brewing Shark Attack Double Red y Stone Arrogant Bastard. Si quieres probar el más conocido, tenemos las notas de cata de Stone Arrogant Bastard Ale.
¿En qué se diferencian la British y la American Strong Ale?
La BJCP 2021 describe la American Strong Ale como más intensa en lúpulo que la British Strong Ale y menos fuerte que una Barleywine. La británica se apoya en la malta, el caramelo y los ésteres, con lúpulos ingleses más discretos.
Los rangos de la guía 2021 son casi los mismos que en la edición 2015, y el único cambio es el color máximo de la American Strong Ale, que pasa de 19 a 18 SRM. Si te interesan estas comparaciones, también tenemos la de la Porter inglesa y la estadounidense.
Estos son los parámetros de la guía BJCP 2021 para los dos estilos.
| Estilo | DO | DF | IBU | SRM | ABV |
| 17A British Strong Ale | 1,055-1,080 | 1,015-1,022 | 30-60 | 8-22 | 5,5-8,0% |
| 22B American Strong Ale | 1,062-1,090 | 1,014-1,024 | 50-100 | 7-18 | 6,3-10,0% |
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Qué es una British Strong Ale?
Es el estilo 17A de la guía BJCP 2021, que agrupa ales británicas fuertes y de guarda, con malta rica, ésteres frutales y lúpulos ingleses. Tiene entre el 5,5% y el 8% de alcohol y un color de ámbar a marrón rojizo oscuro.
2. ¿Qué es una American Strong Ale?
Es el estilo 22B de la guía BJCP 2021, una ale americana fuerte, maltosa y amarga, con lúpulos americanos o del Nuevo Mundo. Tiene entre el 6,3% y el 10% de alcohol y de 50 a 100 IBU.
3. ¿Cuál es la diferencia entre British Strong Ale y American Strong Ale?
La americana es más lupulada y amarga, con 50 a 100 IBU frente a 30 a 60, y algo más fuerte. La británica se apoya en la malta, el caramelo, los frutos secos y los ésteres, con lúpulos ingleses de carácter terroso.
4. ¿Qué cervezas son ejemplo de American Strong Ale?
La guía BJCP 2021 cita Fat Head’s Bone Head, Great Lakes Nosferatu, Oskar Blues G’Knight, Port Brewing Shark Attack Double Red y Stone Arrogant Bastard como ejemplos comerciales del estilo.
5. ¿Es lo mismo una American Strong Ale que una Barleywine?
No. Según la BJCP 2021, la American Strong Ale es menos fuerte que la American Barleywine y ocupa el espacio entre esta, la Double IPA y la Red IPA.
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