Por Jester Goldman
Si bien algunos hopbacks comerciales ya se encuentran disponibles para cerveceros caseros y funcionan perfectamente, no hay nada que te impida construir el tuyo, aquí te enseñaremos cómo.
Un hopback es un recipiente cerrado y lleno de lúpulo entero por el que pasa el mosto caliente después del hervor y antes del enfriador. Fija el aroma del lúpulo con muy poco amargor, y puedes fabricar uno con un recipiente de acero inoxidable, un filtro de malla y dos adaptadores de rosca.
En el mundo actual, con estilos de cerveza orientados al lúpulo empujando los límites tanto en el segmento artesanal como casero, necesidades extremas requieren medidas extremas.
Cada paso del proceso de elaboración de cerveza se ha convertido en una oportunidad para enfatizar algún carácter del lúpulo. Las adiciones muy tardías (hop stand o whirlpool hopping) ofrecen una manera de obtener aromas y sabores más intensos porque los aceites esenciales no se evaporan.
Muchos cerveceros profesionales confían en este proceso para sus IPA y los cerveceros caseros también están comenzando a aprovechar la técnica.
¿Qué es un hopback y para qué sirve?
Un hopback ofrece otra variación a esta idea. Es un recipiente lleno de lúpulos enteros que el mosto caliente atraviesa antes de enfriarse.
Al igual que con los lúpulos en el whirlpool, el mosto puede absorber aromas y sabores, pero con menos posibilidades de perderlos, porque está completamente sellado.
Como beneficio adicional, los lúpulos también actúan como un filtro para atrapar el hot break y el trub, pudiendo mejorar la claridad de la cerveza.
Es una técnica distinta del first wort hopping, que añade el lúpulo al mosto antes del hervor. También complementa el dry hopping que da su perfil a las IPA juicy.
El modelo comercial más conocido es el Blichmann HopRocket, de acero inoxidable y con conexiones NPT de ½». En octubre de 2026 seguía a la venta en la tienda estadounidense MoreBeer por 163,99 USD.
Diseño
La decisión clave es qué usar como cuerpo principal del hopback. El autor del proyecto original menciona tarros de cristal tipo mason, aunque prefiere un recipiente grande de acero inoxidable para evitar roturas.
Hay una gran variedad de contenedores herméticos de acero para café u otros alimentos que funcionan bien para este propósito. Elige uno con tapa de cierre firme y espacio suficiente para el filtro y unos 85 g de lúpulo en flor.
Lista de piezas
Estas son las piezas que necesitas. La cantidad va al principio de cada línea y la medida después, para no confundir una con otra.
- 1 contenedor grande de acero inoxidable con cierre hermético
- 1 filtro de malla de acero inoxidable para fregadero que quepa en el recipiente
- 1 adaptador de rosca de manguera de jardín (GHT) hembra de ¾» (19 mm) a rosca NPT macho de ½»
- 1 adaptador GHT macho de ¾» (19 mm) a NPT macho de ½»
- 2 arandelas de silicona de ½» de diámetro interior
- 2 arandelas planas de ½» de diámetro interior
- 2 tuercas de ½»
- Cinta de teflón y conectores rápidos, si quieres desmontarlo con facilidad (opcional)
Herramientas
La broca escalonada debe llegar a unos 22 mm. El artículo original indica ½», pero esa medida es el nombre de la rosca y no su diámetro real, que ronda los 21,3 mm.
- Taladro y brocas normales de 3 y 6 mm
- Broca escalonada de 6 mm hasta unos 22 mm (7/8″)
- Herramienta Dremel con fresa o punta de pulir
Cómo montar tu hopback
Los pasos de montaje son bastante simples, pero requieren cierta habilidad técnica. Tómate tu tiempo y ten cuidado al perforar el recipiente, porque es fácil deformar o romper el metal.
Taladrar los orificios
Deberás perforar dos agujeros. El orificio de entrada estará cerca de la parte superior, en el costado, mientras que el orificio de salida estará centrado en la parte inferior del recipiente.
Para el orificio de entrada, asegúrate de que el orificio final no interfiera con el mecanismo de cierre del recipiente.
- En cada caso, empieza con un orificio piloto de 3 mm (1/8″) en el centro de donde irá el orificio grande.
- Cambia a una broca de 6 mm (¼») para ampliar el orificio piloto. Trabaja despacio, porque si la broca golpea el metal puede arruinar el acero delgado.
- Usa la broca escalonada para ampliar poco a poco el orificio hasta unos 22 mm. Comprueba que el lado macho NPT de ½» de cada adaptador pasa por el orificio.
- Usa el Dremel para limpiar con cuidado los bordes del agujero.
Colocar los accesorios
Una vez que hayas perforado los agujeros, el siguiente paso es montar los accesorios.
- Empieza por el accesorio de entrada (GHT hembra de ¾» a NPT macho de ½»).
- Pásalo por el orificio lateral, cerca de la parte superior.
- Dentro del recipiente, desliza una arandela de silicona sobre el accesorio y luego una arandela plana.
- Enrosca la tuerca en el accesorio y apriétala.
- Repite el proceso con el accesorio de salida (GHT macho de ¾» a NPT macho de ½») en la base del recipiente.
- Si quieres, coloca conectores rápidos en las roscas exteriores y séllalas con cinta de teflón.
Cómo usar el hopback
Usa siempre lúpulo en flor o entero. Los pellets se deshacen al mojarse y atascan el filtro, y las fichas del HopRocket indican que solo admite lúpulo en flor.
- Desinfecta el hopback y el filtro de malla antes de usarlos.
- Coloca el hopback en línea entre la olla de hervor y el enfriador de contraflujo o de placas. Lo ideal es que se alimente por gravedad desde la olla, con una bomba entre el hopback y el enfriador.
- Pon el filtro de malla boca abajo en el fondo del hopback, sobre la salida.
- Añade entre 28 y 85 g (de 1 a 3 onzas) de lúpulo en flor.
- Llena lentamente el hopback con mosto de la olla, sin encender todavía la bomba.
- Cuando el hopback esté casi lleno, cierra la tapa y séllala.
- Enciende la bomba y vigila el nivel del líquido. Si el hopback se vacía demasiado rápido, reduce el caudal. Con una tapa transparente lo verás, y si no, oirás cómo aspira aire alrededor de la tapa.
¿Qué precauciones debes tomar con el mosto caliente?
El mosto sale de la olla casi hirviendo, así que el recipiente, las conexiones y las mangueras se calientan mucho durante el uso. Manipula el hopback con guantes térmicos y prueba antes cada junta con agua caliente para descartar fugas.
No abras la tapa mientras el mosto circula, porque una salpicadura a esa temperatura quema. Usa mangueras y juntas aptas para alta temperatura y asegura el recipiente para que no se vuelque.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Qué es un hopback?
Es un recipiente cerrado lleno de lúpulo entero por el que pasa el mosto caliente después del hervor y antes del enfriador. Sirve para fijar el aroma del lúpulo con muy poco amargor y, de paso, filtra parte del trub.
2. ¿Qué diferencia hay entre un hopback y un hop stand?
En el hop stand el lúpulo reposa un tiempo en la olla con el mosto caliente. En el hopback el mosto atraviesa el lúpulo dentro de un recipiente sellado justo antes de enfriarse, por lo que se pierden menos aromas volátiles.
3. ¿Puedo usar lúpulo en pellets en un hopback?
No es recomendable, porque los pellets se deshacen al mojarse y atascan el filtro. Por eso los hopbacks como el Blichmann HopRocket se diseñan para lúpulo en flor.
4. ¿Cuánto lúpulo se pone en un hopback casero?
La guía original propone entre 28 y 85 g, es decir, de 1 a 3 onzas de lúpulo en flor. La cantidad depende del tamaño del recipiente y de la intensidad de aroma que busques.
5. ¿De qué tamaño debe ser el agujero para los accesorios?
Para un adaptador con rosca NPT de ½» el agujero debe rondar los 22 mm, porque el diámetro exterior real de esa rosca es de unos 21,3 mm. Un agujero de 13 mm, como sugiere el original, se queda corto.
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