This post is also available in:
English 
Português 
Français
Por Victor Kling
Sommelier de cervezas
Artículo actualizado en octubre de 2026 con los nombres, precios y requisitos vigentes del BJCP.
El Beer Judge Certification Program (BJCP) es un programa estadounidense que certifica jueces cerveceros alrededor del mundo para actuar en competiciones y concursos de productores cerveceros caseros y artesanales.
Su tarea es la de promover el juzgamiento de muestras de cervezas, tomando como base los estándares de estilo preestablecidos en la Guía de Estilos de Cerveza, con el fin de estimular el desarrollo del sector, buscando que ocurra un progresivo perfeccionamiento en la calidad de las cervezas presentadas.
Obtener la certificación BJCP es importante para participar como juez de pequeños y grandes concursos. Como no es nada fácil conseguirla, se ha convertido también en un instrumento de calificación para muchos profesionales del mercado cervecero.
Para ser juez BJCP de cerveza hay que aprobar primero un examen en línea de 180 preguntas y, en los dos años siguientes, un examen práctico en el que se evalúan 6 cervezas en 90 minutos. Con un 60% en el práctico se obtiene el rango Recognized, y con un 70% y 5 puntos de experiencia, el de Certified.
El propio eslogan del BJCP lo señala:
Es difícil, pero justo.
Examen de ingreso en línea (Beer Judge Entrance Examination)
El programa de certificación BJCP está compuesto de tres exámenes, pero la mayoría de los jueces solo rinde los dos primeros. Para empezar hay que aprobar el examen de ingreso en línea, el Beer Judge Entrance Examination, en el sitio web www.bjcp.org.
El contenido exigido se basa en la Guía de Estilos BJCP, en temas relacionados con la producción, análisis sensorial, servicio y también sobre el funcionamiento del programa (lo que un juez necesita hacer, cómo, etc.).
Son 180 preguntas de verdadero o falso, opción simple y opción múltiple, que hay que responder en 60 minutos. El resultado es aprobado o reprobado, sin nota numérica, y el examen está disponible en inglés, español, portugués de Brasil y chino simplificado.
Cada intento cuesta 10 dólares y existe la opción de tres intentos por el precio de dos, es decir, 20 dólares. Si no apruebas, puedes repetirlo pasado al menos un día.
El tiempo es muy corto justamente para evitar que las personas busquen respuestas en fuentes como Google o la propia guía.
Sin embargo, para algunas preguntas no encontrarás la respuesta en ninguno de los dos lugares, por lo que es bueno tomar el examen solo después de un buen tiempo de estudio o si ya tienes bastante experiencia como cervecero casero.
El sitio del BJCP también ofrece un examen de práctica gratuito para saber cómo funciona y qué esperar.
Al aprobarlo recibes la condición de Provisional Judge y, desde esa fecha, tienes dos años para rendir el Beer Judging Examination, el examen práctico de degustación que te certificará en distintos niveles según tu nota.
Si no rindes el examen práctico en esos dos años, tendrás que volver a aprobar el examen en línea.
Quienes quieren llegar a los rangos National y Master deben rendir además el Beer Judge Written Proficiency Examination, el examen escrito, considerado el más difícil de los tres. Para presentarse hace falta un 80% en el examen práctico y al menos 10 puntos de experiencia como juez.
El escrito dura 90 minutos y tiene 20 preguntas de verdadero o falso y 5 de desarrollo, según la estructura de exámenes del BJCP. Solo pueden rendirlo los miembros del programa y cuesta 25 dólares.
Beer Judging Examination, el examen práctico de degustación
Para rendir el examen práctico debes revisar en el sitio del BJCP el calendario de exámenes de tu zona geográfica. Allí encontrarás el contacto del organizador para reservar un cupo, que suele estar muy disputado.
El examen cuesta 15 dólares para los miembros del BJCP y 40 dólares para quienes aún no lo son.
La prueba de degustación consiste en evaluar 6 muestras de cerveza, que pueden ser comerciales o caseras (elegidas por los organizadores).
El juzgamiento se hace en la hoja estándar del BJCP, la «Beer Scoresheet«. No es una cata a ciegas, como generalmente ocurre en los cursos y exámenes de sommelier. Juzgarás la cerveza sabiendo a qué estilo, teóricamente, pertenece cada muestra.
Puede ocurrir que el organizador se refiera a un estilo, pero que en la práctica sea otro. Este es el espíritu, juzgar, por ejemplo, una German Pils como si fuera una Helles y encontrar los supuestos «errores» de la cerveza, mencionando por qué aquella Helles no es un ejemplar clásico del estilo.
Puede ocurrir también que la cerveza presente off-flavors. Por ejemplo, en un examen de Tasting que ocurrió en febrero, en Brasil, las muestras fueron:
- Czech Premium Pils casera, con ligera presencia de diacetilo y oxidación.
- Hefeweizen Schneider.
- Belgian Pale Ale casera, con contaminación, off-flavors de solvente y oxidación.
- American IPA de una cervecería local, envasada días antes de la prueba.
- Baltic Porter Baltika, listada como referencia del estilo por la guía BJCP.
- Belgian Dark Strong Ale o Quadrupel de La Trappe, anunciada como una Dubbel en la prueba, es decir, tuvieron que juzgar la muestra de una Quadrupel como si fuera una Dubbel.
En total, son 90 minutos de examen para 6 muestras, con 15 minutos en promedio para la evaluación de cada cerveza. En paralelo al examen, en otra sala, los Proctors (que son jueces más experimentados) también realizan la misma prueba.
Ellos tienen acceso a la guía y charlan entre sí. La puntuación final de ellos no puede divergir mucho. Disponen de un tiempo mayor para evaluar las muestras, pues necesitan poner el doble de información, justamente por estar construyendo las respuestas de la prueba.
Vale recordar aquí que incluso cervezas clásicas y referencias de estilo pueden tener nota baja. Pueden estar ya cerca del vencimiento, oxidadas, etc.
Por cortesía, muchos jueces no bajan de 13 puntos para reconocer el esfuerzo de elaborar la cerveza. Es una costumbre extendida, aunque no figura como regla del BJCP.
Criterios de evaluación
La nota del examen práctico se compone de cinco criterios de 20 puntos cada uno, siempre en comparación con las fichas que completaron los proctors.
- Capacidad de percibir sabores, positivos y negativos, o sea on y off, correspondiendo al 20% de la nota.
- Nivel de completitud de la ficha, descripción, detalle de la evaluación sensorial.
- Capacidad descriptiva, es decir, el uso de adjetivos y expresiones precisas para contar lo que percibes y lo que está dentro o fuera del estilo.
- Cordialidad y consejos para el cervecero, en las impresiones generales, brindando un feedback de dónde debe mejorar, cómo y por qué.
- Por último, la precisión de la puntuación dada a cada cerveza, que va de 0 a 50, que también vale el 20% de la nota y que se refiere a cuán cercanas fueron las notas dadas en relación a la media dada por los Proctors.
Según los organizadores, ese es el elemento más difícil para los principiantes, pues cuando una cerveza está bien, tendemos a dar una nota alta. Pero lo que importa aquí es juzgar en relación a las características bases del estilo, es decir, cuán dentro del estilo están.
La diferencia entre un sommelier y un juez es que el sommelier es entrenado para percibir las mejores cualidades en la cerveza, y el juez para criticar, para que así los cerveceros caseros puedan perfeccionar su producción a partir del feedback.
Con un 60% en el examen práctico se obtiene el rango Recognized, y con un 70% y 5 puntos de experiencia, el de Certified. Quien saca menos de un 60% queda como Apprentice durante dos años.
Los rangos National, Master y Grand Master exigen además el examen escrito, que pesa lo mismo que el práctico en el promedio, y más puntos de experiencia. La tabla resume los requisitos vigentes de cada rango según el BJCP.
| Rango | Nota mínima en el práctico | Promedio mínimo práctico y escrito | Puntos de experiencia totales | Puntos como juez | Otro requisito |
|---|---|---|---|---|---|
| Recognized | 60 | No aplica | 0 | 0 | No |
| Certified | 70 | No aplica | 5 | 2,5 | No |
| National | 80 | 80 | 20 | 10 | No |
| Master | 80 | 90 | 40 | 20 | No |
| Grand Master | 80 | 90 | 100 | 50 | Requisito de servicio (GMSR) |
Después del examen
El BJCP se fija como objetivo corregir y revisar los exámenes en ocho semanas desde que llegan a los correctores. Cuando se escribió este artículo, en 2018, el resultado podía tardar varios meses.
Normalmente, cuando el BJCP recibe las pruebas, asigna un ID a cada correo de registro.
A veces, el ID solo se concede cuando se libera el resultado de la prueba. Con este identificador puedes iniciar sesión y acceder a una parte restringida de su sitio web.
Allí podrás revisar tu historial de participación en eventos y juzgamientos. En este mismo lugar tendrás acceso al PDF escaneado de tu examen práctico y a tu resultado.
Hay grupos privados en Facebook a los que normalmente puedes unirte una vez concluida la prueba, para hablar con otros miembros del BJCP.
Además de la guía de estilos BJCP 2021, que es la vigente, y de las fichas de juzgamiento, las scoresheets, el sitio del BJCP posee una serie de recursos y documentos auxiliares para estudio, como por ejemplo una excelente tabla de off-flavors, una planilla con los más variados tipos de lúpulo y un manual de buenas prácticas para convertirte en un excelente juez.
(*) Victor Kling en Instagram y Medium.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Cuánto cuesta ser juez BJCP?
El examen de ingreso en línea cuesta 10 dólares por intento, o 20 dólares por tres intentos. El examen práctico cuesta 15 dólares para los miembros del BJCP y 40 dólares para el resto, y el escrito, necesario para los rangos más altos, cuesta 25 dólares y solo pueden rendirlo los miembros.
2. ¿Se puede hacer el examen del BJCP en español?
Sí. El BJCP ofrece sus exámenes en inglés, español, portugués de Brasil y chino simplificado, incluido el examen de ingreso en línea de 180 preguntas. Para el práctico, conviene consultar el calendario de tu zona y confirmar el idioma con el organizador.
3. ¿Cuánto tiempo tengo para rendir el examen práctico después del examen en línea?
Tienes dos años desde la fecha en que apruebas el examen de ingreso en línea. Si en ese plazo no rindes el examen práctico, tendrás que volver a aprobar el examen en línea para recuperar la condición de Provisional Judge.
4. ¿Qué rangos de juez existen en el BJCP?
Los rangos son Recognized, Certified, National, Master y Grand Master. Se obtienen según la nota del examen práctico, el promedio con el examen escrito y los puntos de experiencia acumulados, desde un 60% sin experiencia previa para Recognized hasta 100 puntos de experiencia y un requisito de servicio para Grand Master.
5. ¿Qué guía de estilos usa hoy el BJCP?
La guía vigente para cerveza es la 2021 Beer Style Guidelines, que sustituyó a la edición de 2015. Es la referencia con la que se evalúan las muestras y la que conviene estudiar a fondo antes de presentarse al examen.
Recomendamos
- Programas de certificación en cerveza: BJCP, Cicerone y Doemens
- ¿Reconocerías tu cerveza favorita? Lo que revela una cata a ciegas sin la etiqueta visible
