En 2017, el 94% de las más de 19.000 cervecerías que existían en el mundo eran artesanales, según el censo mundial de The Brewers Journal y Alltech. Desde entonces el mapa ha cambiado, y en Estados Unidos el número de cervecerías artesanales ya empezó a bajar.
La revolución de la cerveza artesanal alcanza cada vez a más países a lo largo y ancho del globo.
La demanda de los consumidores y la creciente pasión por la elaboración de cerveza artesanal hace posible tomarse hoy en día una IPA de Inglaterra o Islandia, una Saison de Bélgica o Brasil y una APA de EE. UU. o Ucrania.
¿Cuántas cervecerías había en el mundo en 2017?
Según el estudio publicado por Alltech y The Brewers Journal en marzo de 2017, el número de cervecerías a nivel mundial superaba las 19.000 en los 209 países y territorios analizados. De ellas, 17.732 (un 94%) podían clasificarse como artesanales.
En el estudio se considera cervecería artesanal a aquella que tiene menos de 30 empleados y produce menos de 5.000 hectolitros por año o cuya propiedad es en más del 50% privada.
Es una definición mucho más amplia que la de la Brewers Association de Estados Unidos, que se fija en el volumen y en la independencia frente a los grandes grupos y que la propia asociación ha ido modificando. Por eso el 94% no es comparable con las cifras de artesanales de cada país.
¿Qué países tenían más cervecerías artesanales?
La moda de la cerveza artesanal disparó el número total de nuevas cervecerías en todo el mundo.
En 2017, solo en EE. UU. y en el Reino Unido, el crecimiento del número de cervecerías artesanales superaba el 10% anual.
Esto ha causado una profunda transformación en pubs y bares de todos los continentes.
La pasión por innovar y experimentar y el compromiso de la comunidad han creado un nuevo mercado para fabricantes y distribuidores.
El mayor productor de cerveza artesanal era EE. UU., con 4.750 cervecerías artesanales de un total de 5.025.
Sin embargo, el Reino Unido era el país con más cervecerías per cápita, con 25 cervecerías por cada millón de habitantes, frente a las 15 de EE. UU. y las 16 de Alemania.
Tim Sheahan, redactor de The Brewers Journal, lo explicaba así.
El liderazgo de EE. UU. y el Reino Unido en la producción artesanal es consecuencia de una legislación que abrió las puertas a los cerveceros artesanales.
Y añadía lo siguiente.
En EE. UU. el momento decisivo tuvo lugar en 1978, cuando el presidente Jimmy Carter permitió la elaboración casera de cerveza por primera vez desde la Prohibición. En el Reino Unido, el punto de inflexión llegó en 2002, gracias a la legislación en materia del impuesto progresivo sobre la cerveza del primer ministro Gordon Brown, que redujo dicho impuesto a cero para las cervecerías que produjeran menos de 5.000 hectolitros.
La cita tiene dos imprecisiones. En 2002 Gordon Brown era ministro de Hacienda (fue primer ministro de 2007 a 2010), y su reforma rebajó un 50% el impuesto de las cervecerías de menos de 5.000 hectolitros, con una rebaja decreciente hasta los 60.000 (Progressive beer duty).
En Estados Unidos, Carter firmó la ley H.R. 1337 el 14 de octubre de 1978, y la parte sobre la cerveza casera entró en vigor el 1 de febrero de 1979. Lo que hizo fue eximir de impuestos la elaboración para uso personal, y cada estado tuvo que legalizarla por su cuenta (American Homebrewers Association).
Aunque el movimiento de la cerveza artesanal se originó en EE. UU., con una gran influencia en la actualización de los estilos tradicionales, existían más cervecerías artesanales en Europa que en Norteamérica.
Los 10 mayores productores de cerveza artesanal en 2017 eran EE. UU., Reino Unido, Alemania, Italia, España, Francia, Canadá, Holanda, Suiza y Australia.
| Dato del censo de 2017 | Cifra |
|---|---|
| Cervecerías en el mundo | Más de 19.000, en 209 países y territorios |
| Cervecerías artesanales | 17.732 (94%) |
| Estados Unidos | 4.750 artesanales de 5.025 |
| Cervecerías por millón de habitantes | Reino Unido 25, Alemania 16, EE. UU. 15 |
| Diez primeros países | EE. UU., Reino Unido, Alemania, Italia, España, Francia, Canadá, Holanda, Suiza y Australia |
¿Qué ha cambiado desde 2017?
En Estados Unidos el número de cervecerías artesanales casi se duplicó, hasta 9.612 en 2024. Ese año la cifra bajó por primera vez desde 2005, porque los cierres superaron a las aperturas (Brewers Association vía inside.beer, 2025).
En América Latina el crecimiento siguió otro camino, como contamos en la historia de David y Goliat de la cerveza latinoamericana, y en la cerveza en Canadá repasamos las cifras actuales de otro de los diez primeros países.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Qué cuenta como cervecería artesanal en el estudio de Alltech?
Una cervecería con menos de 30 empleados que produce menos de 5.000 hectolitros al año, o cuya propiedad es en más del 50% privada. Es una definición más amplia que la de la Brewers Association.
2. ¿Cuántas cervecerías había en el mundo en 2017?
Más de 19.000 en 209 países y territorios, según el censo de Alltech y The Brewers Journal de marzo de 2017. De ellas, 17.732 eran artesanales, el 94%.
3. ¿Qué país tenía más cervecerías artesanales?
Estados Unidos, con 4.750 cervecerías artesanales de un total de 5.025. Le seguían el Reino Unido, Alemania, Italia y España.
4. ¿Qué país tenía más cervecerías por habitante?
El Reino Unido, con 25 cervecerías por cada millón de habitantes, frente a 16 en Alemania y 15 en Estados Unidos.
5. ¿Por qué baja el número de cervecerías artesanales en Estados Unidos?
En 2024 los cierres superaron a las aperturas y el total bajó a 9.612, la primera caída desde 2005 según la Brewers Association. Coincide con una caída del volumen de cerveza artesanal de alrededor del 4%.
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