Duvel Belgian Strong Ale: Notas de cata y maridajes recomendados por un sommelier de cerveza

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Duvel es una cerveza belga emblemática que, desde su creación en la década de 1920, ha alcanzado el estatus de ícono en el mundo cervecero por su complejidad y equilibrio.

Información general

Nombre: Duvel Belgian Strong Ale
Cervecería: Duvel Moortgat
Origen: Breendonk-Puurs, Bélgica
Estilo: Belgian Strong Ale
ABV: 8.5%
IBU: 32
Calorías: 255 kcal
Cristalería: Tulipa,Tumbler, Caliz

Notas de cata e impresiones

Reconocida por su proceso de fermentación minucioso que dura alrededor de 90 días, Duvel presenta una riqueza aromática y un sabor intensamente lupulado que la distingue entre las Belgian Strong Ales.

1. Apariencia

Color dorado pajizo, ligeramente opaco, que permite observar claramente una carbonatación burbujeante, muy fina y constante, como sostén de una espuma blanca y brillante, cremosa y homogénea, de muy buena retención y adherencia.

2. Aroma

Su desarrollo aromático es diverso, una sucesión de características florales y cítricas, herbales y especiadas, a pomelo y cáscara deshidratada de naranja, de romero y pimienta blanca, equilibrados en subyacentes notas de clavo de olor y levadura, de masa de pan cruda, en conjunto un ligero carácter de frutos secos, que dan paso a una transición que finalmente asciende muy frutal en nariz profunda, a manzana roja y uvas blancas, a caramelo suave, con trazas pináceas, minerales y un muy sutil toque de vainilla.

3. Sabor

Su inicio se establece en una base maltosa suave pero amplia en boca, a frutos secos y algo de galleta, que cimienta una inmediata evolución especiada y cítrica, a ralladura de naranja y frutas blancas, a clavo de olor y levadura, que a continuación cede todo su protagonismo a un zigzagueante contrapunto que se eleva hasta un dulzor medio-alto, que desciende rápido para aterrizar en un amargor medio y definido, pináceo y herbal, limpio y bien integrado, que logra conectar una transición que aún deja sentir algo de sequedad antes de desplegar un retrogusto extenso, agridulce y frutal, con una secundaria presencia de alcohol.

4. Sensación en boca

Cuerpo medio, efervescente y sedoso, aún cremoso por la espuma que no abandona al beber y que, al desvanecerse en boca, deja sentir una mínima aspereza en la lengua, con una suave tibieza alcohólica solo al final de la garganta.

5. Impresión general

Duvel es una de esas cervezas de las que uno podría hablar en extenso; solo debes establecer el punto de partida. En primer lugar, como muchas otras cervezas belgas, es una referencia en sí misma, una cerveza a la que todas las demás en su tipo han estudiado antes de su propia existencia. Su desarrollo es una montaña rusa de características que pareciera querer dejarte sin adjetivos, pero que finalmente logra conjugar una idea global de lo que Duvel es como cerveza, donde la simpleza claramente no es su objetivo. Una experiencia cuyo quiebre pareciera ser un dulzor algo elevado justo antes del despliegue final en boca, pero que inmediatamente es compensado por un amargor muy bien integrado, fino y elegante, sin ánimo ya de protagonismo en ese punto. Beberla a una temperatura más bien fresca permite redondear su carácter. Cuestión de gustos nada más. «Nen echten duvel» («Un verdadero diablo»).

Maridajes sugeridos

Duvel es una Belgian Strong Ale versátil que se presta bien para múltiples maridajes. Aquí algunas recomendaciones para complementar y realzar sus aromas y sabores.

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1. Comidas principales

Cortes de carne asada, especialmente el cordero con hierbas, complementan el perfil seco y especiado de la Duvel, equilibrando su carbonatación y acidez.

2. Quesos

Quesos curados y de sabor fuerte, como el queso de cabra o el gouda añejo, armonizan bien con las notas terrosas y especiadas de la Duvel. La combinación se realza aún más con nueces y miel de abeja.

3. Platos vegetarianos

Duvel se complementa bien con ratatouille y otros platos mediterráneos, resaltando las notas herbales y especiadas de la cerveza, mientras potencia el sabor de los vegetales.

4. Postres

Una tarta de manzana casera armoniza a la perfección con los toques frutales y especiados de Duvel, creando un contraste interesante entre la dulzura del postre y el final seco de la cerveza.

Preguntas frecuentes (FAQ)

1. ¿A qué se deben las notas aromáticas en una cerveza rubia como Duvel?

A pesar de que estos descriptores evocan el uso directo de especias en la olla de cocción, en el caso de Duvel son el resultado directo de un fenómeno bioquímico llamado metabolismo de la levadura durante la fermentación. La cepa única de levadura de origen produce compuestos llamados fenoles volátiles, específicamente el cuatro-vinil-guayacol, al interactuar con las proteínas y azúcares de la malta Pilsner. Estos fenoles son los responsables de aportar de forma natural esos matices picantes a pimienta y clavo de olor, los cuales se equilibran con los aceites esenciales herbales que inyectan los lúpulos nobles Saaz y Styrian Goldings.

2. ¿Por qué la sensación en boca es sedosa y cremosa a pesar de ser una cerveza de cuerpo medio y perfil seco?

Este contraste textural es una de las mayores proezas técnicas de la cervecería y se logra mediante el acondicionamiento prolongado y la refermentación en botella. Durante los noventa días que dura todo el proceso, las levaduras remanentes consumen de forma milimétrica los azúcares residuales en un ambiente cerrado, forzando al dióxido de carbono a disolverse de manera perfecta y ultrafina en el líquido. Al servirla, esta carbonatación constante sostiene una masiva cabeza de espuma homogénea que envuelve el trago, otorgando una textura cremosa y un paso sedoso por la lengua que disfraza la sequedad final y la alta graduación alcohólica de la cerveza.

3. ¿Cuál es la razón por la que Duvel deja sentir una suave tibieza alcohólica solo al final de la garganta?

La discreción con la que se perciben los 8,5% de alcohol de Duvel en la boca se debe a la bajísima concentración de alcoholes superiores en el producto terminado. Cuando la fermentación se gestiona de manera inadecuada o a temperaturas descontroladas, la levadura produce alcoholes pesados que generan un picor agresivo, solvente y desagradable en la punta de la lengua. Duvel controla sus picos de temperatura de manera estricta durante los primeros cuatro días de fermentación primaria, asegurando que el etanol se desarrolle de forma pura y limpia, manifestándose únicamente como una sutil y elegante calidez térmica en la zona retronasal y al tragar.

4. ¿Por qué un queso graso de cabra o un Gouda añejo son socios perfectos para maridar con esta cerveza?

El maridaje entre Duvel y los quesos curados intensos opera bajo un principio de corte químico y armonía de sabores. Los quesos maduros poseen una alta concentración de grasas y proteínas que saturan rápidamente las papilas gustativas, adormeciendo el paladar. La altísima carbonatación de Duvel funciona como un limpiador mecánico que barre la grasa láctea de la lengua tras cada bocado. Al mismo tiempo, las notas terrosas del queso se funden con los descriptores de levadura y masa de pan de la cerveza, mientras que la dulzura frutal de la malta compensa la salinidad natural del gouda añejo.

5. ¿Qué aporta el servicio en una copa tipo tulipa al desarrollo organoléptico de Duvel?

La copa de forma de tulipa es el diseño óptimo diseñado específicamente para potenciar los atributos de Duvel. La base ancha y redondeada del copón permite que el líquido entre en contacto sutil con la temperatura de la mano del catador, estimulando la volatilización de los ésteres frutales que recuerdan a la manzana y la uva blanca. Por su parte, el estrechamiento superior del cuello concentra los compuestos aromáticos especiados hacia la nariz, mientras que el sutil ensanchamiento final del borde exterior distribuye el trago de forma amplia por la boca, equilibrando el amargor lupulado con la base maltosa.