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Hace unos 40 años, Saison Dupont era la cerveza con los menores índices de ventas de la Cervecería Dupont, menos del 2%, por lo que estaba destinada a desaparecer del catálogo.
Pero justo antes de que esto sucediera, a finales de los 80, apareció Don Feinberg, creador de la importadora Vanberg y DeWulf en Estados Unidos, quien, siguiendo los consejos de Michael Jackson, visitó la cervecería Dupont en Bélgica para hablar con el entonces director y maestro cervecero Marc Rosier.
La supervivencia de Saison Dupont
Michael Jackson amaba la Saison Dupont, sabía que no se estaba vendiendo y probablemente también sabía que si lograba venderla en EE. UU. ofrecería una esperanza de supervivencia a esta venerada cerveza. Y estaba en lo cierto.
El propio Don Feinberg relata que siempre solía reprender a Michael diciéndole:
Tú tienes el trabajo fácil, vas de un lugar a otro, degustas cerveza y escribes sobre ellas, el resto de nosotros en el negocio de la importación somos quienes en realidad ponemos nuestro dinero en juego.
Como resultado de esto, Michael Jackson confiaba en Feinberg y le informaba acerca de las nuevas cervezas que había descubierto y que no estaban recibiendo la atención que merecían. Y Saison Dupont fue una de ellas.
En esa época, Feinberg quería añadir algunas cervezas a su portafolio belga y una vez en la cervecería Dupont, Marc Rosier le sugirió su Blonde Moinette, pero Feinberg estaba decidido y lo convenció de probar con la exportación de su Saison.
Yo ya había probado Saison Dupont y me encantó, pero no se lo dije a Marc cuando lo visité por primera vez. Le dije que había oído que elaboraba una gran Ale lupulada que no era demasiado fuerte, pero que estaba llena de sabor. Él intento convencerme acerca de la Moinette al principio y me llevó a un lugar en donde se servía localmente, y aunque me gustó, todavía estaba convencido de que quería importar la Saison.
Saison Dupont llega a EE. UU.
Don Feinberg rememora:
Era el año 1986 y por entonces ya había un buen número de ales belgas, rubias y fuertes, que se importaban a EE.UU. Por lo tanto, yo quería algo diferente, una que quitará la sed, que fuera aromática, una cerveza muy sabrosa que pudiera hacer frente a la comida, pero que no te golpeara la cabeza con demasiado alcohol. Saison Dupont fue y es esa cerveza.
A Feinberg le gustaba el hecho de que Dupont ofreciera sus botellas de 75 cl con corcho y jaula de cierre.
Me pareció que era una excelente forma de presentar la cerveza y eso también fue un factor. Afortunadamente, la familia Dupont siempre fueron muy abiertos a las nuevas ideas y no estaba definida en sus formas a lo que los demás fabricantes de cerveza hacían. Así fue como acordamos la importación de la Saison.
Por aquella época, luego de la primera importación de Saison Dupont a Estados Unidos, los amantes de la cerveza no lograban ‘dar’ con ella. No era nada que hubieran probado anteriormente y esto creaba mucha expectación.
La gente se preguntaba ¿Es una cerveza de trigo? Con el tiempo, se hizo muy popular aquí y en muchos otros países. Hoy en día, la Saison Dupont es el standard del estilo en todo el mundo».
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿A qué sabe una Saison Dupont y cuál es su perfil de cata?
Es considerada el estándar de oro del estilo saison Presenta un color ámbar pálido con una espuma densa y persistente. En nariz y boca destacan notas cítricas, toques de pimienta y una levadura distintiva que aporta un carácter seco y terroso. Su final es marcadamente amargo y refrescante.
2. ¿Cuál es el porcentaje de alcohol (ABV) de una Saison Dupont?
La versión clásica de la Saison Dupont tiene una graduación alcohólica de 6.5% ABV. Este equilibrio le permite mantener una estructura compleja y robusta sin perder su función original de ser una «cerveza de granja» creada para calmar la sed durante los meses de cosecha.
3. ¿Por qué se dice que Saison Dupont es una cerveza de «granja» (farmhouse ale)?
Porque pertenece a la tradición de las cervezas que se elaboraban originalmente en las granjas de Valonia (Bélgica) durante el invierno. Se diseñaban para ser consumidas por los trabajadores estacionales (saisonniers) en verano. Brasserie Dupont ha mantenido estos métodos artesanales, incluyendo el uso de tanques de fermentación de fondo plano que le otorgan su carácter único.
4. ¿A qué temperatura se debe servir una Saison Dupont para apreciar sus aromas?
Para disfrutar plenamente de su complejidad aromática y su carbonatación natural, se recomienda servirla entre los 8 y 10°C. Servirla demasiado fría (temperatura de refrigerador estándar) puede «apagar» las notas especiadas y el perfil de la levadura, mientras que un vaso tipo tulipa ayudará a retener su icónica corona de espuma.
5. ¿Con qué alimentos marida mejor una Saison Dupont?
Debido a su alta carbonatación y final seco, es extremadamente versátil. Marida excepcionalmente bien con quesos curados, platos de aves, mejillones al vapor y comidas especiadas (como la tailandesa o vietnamita), ya que su amargor y efervescencia ayudan a limpiar el paladar entre bocados.
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